彭阳城的东市在白日里彻底苏醒，人声鼎沸，喧嚣鼎沸。流民、行商、小贩挤挤挨挨。
四人脚步急促，直奔目标。萧野走在最前，像一把劈开人潮的钝刀，魁梧的身躯和强大的气势让前方的人下意识地避让。老陈和石头护在苏洛洛左右，三人形成一个紧密的三角，将她和她怀里的钱袋子牢牢护在中心。
厚实的粗布和棉花是首要目标。苏洛洛没工夫挑拣，找到一家看起来货品齐全的布庄，指着最厚实的本色粗布和成包的棉花，语速飞快：“老板！这个布，这个棉花，各要够做十几床厚被子的份量！快！” 那老板一看这阵仗和苏洛洛怀里沉甸甸的锦袋，眼睛一亮，立刻吆喝伙计手脚麻利地打包。
石头和老陈扛起大捆大捆的布料棉花，分量压得他们肩膀一沉，但两人脸上都透出点活气。有厚被子，这个冬天好熬多了！
接着是粮铺。糙米、杂粮，沉甸甸地装满了几大口袋。苏洛洛付钱时，那粮铺老板眼睛贪婪地在她怀里的锦袋上打转。萧野往前一步，高大的身形完全挡住了老板的视线，目光扫过去。老板一个激灵，赶紧低头数钱。
最后，是盐。
他们来到东市最气派的一条街，在一家挂着巨大“官盐”牌匾的铺面前停下。这铺子门脸开阔，柜台高筑，后面是包着铁皮的栅栏，几个穿着体面、面无表情的伙计站在栅栏后。铺子前冷冷清清，与周围的喧嚣形成鲜明对比。
苏洛洛吸了口气，走到高高的柜台前。柜台后面，一个穿着绸缎长衫的掌柜正慢条斯理地看着整理账目，眼皮都没抬一下。
“掌柜的，盐怎么卖？”苏洛洛尽量让声音显得平静。
掌柜这才懒洋洋地抬了抬眼皮，瞥了他们一眼，目光在萧野等人破旧的衣着上扫过，透露出毫不掩饰的轻蔑。他慢悠悠地伸出手，从一个伙计手里接过一个巴掌大的粗陶罐子，里面装着灰黄色、颗粒粗糙、夹杂着明显杂质的盐块。
“五百文。”掌柜说道，“一小包。”他特意加重了“一小包”三个字。
“五百文？”苏洛洛的声音控制不住地拔高了，在相对安静的盐铺前显得格外刺耳，“就这么一包？”她指着那罐子和旁边已经装好的一包包盐，分量顶多够十几口人吃两天，还是最省的那种！
掌柜嗤笑一声，胡子抖了抖，眼神像看乡下来的土包子：“嫌贵？这可是正儿八经的官盐！有盐引的！就这个价！童叟无欺！” 他捻起一小撮灰黄的盐粒，在指尖搓了搓，“你要嫌贵，去刮那有毒的盐石头吃啊？那不要钱！”
五百文！能买二百五十个粗粮饼子！苏洛洛看着那包比沙土好不了多少的盐，一股荒谬绝伦的怒火直冲头顶：“这盐……金子做的也没这么贵吧！”她气得声音都变了调。
萧野眉头紧锁，没说话，直接从苏洛洛手中接过锦袋，数出几个碎银，沉甸甸地拍在冰冷的柜台上，发出“啪嗒”的脆响。然后，他拿了几包小小的盐，入手轻飘飘的，掂量了一下，转身递给老陈。老陈立刻把这贵比黄金的盐揣进怀里，还用粗糙的大手在衣服外面按了按，生怕飞了。
“盐铁专卖，历来如此。”走出几步，远离了那间吸人骨髓的盐铺，老陈才哑着嗓子开口，声音深重，又有着些许无奈，“朝廷的盐引，比金叶子还贵。贩盐的，都得是挂靠了官府豪门的盐枭。寻常百姓，吃不起盐的，骨头都软了。饿得发昏的年头，能舔口咸泥巴都是好的。”他拍了拍胸口那硬邦邦的几包盐，“有这点，省着点，能撑些日子。”
苏洛洛听着，只觉得一股郁气堵在胸口，闷得她几乎喘不过气。怀里八百两银票，竟买不来干净充足的盐！她憋屈得想仰天大叫。
突然，苏洛洛想起自己有系统啊！有这么多银票和银子，够自己秒杀好久时间了！秒杀到食盐那还不是手拿把掐！
就在这时，眼前幽蓝色的光屏一闪。
[滴！]
[检测到宿主强烈情绪波动及非分请求。]
[系统核心规则重申：交易货币限定为“一文钱”，银票，银子皆不可用！]
[交易模式：单次支付，即时结清。]
[预充值、赊欠、大额兑换等行为，严重违背系统底层逻辑，不予支持。]
[结论：穷鬼宿主，请勿妄想走捷径。建议立即停止无效妄想，专注于今日份一文钱秒杀。]
苏洛洛眼前一黑，差点当场呕血！死抠！死抠系统！银票和银子都不要！简直混账！她在心里无声咆哮：“你脑子被门挤了还是被驴踢了？活该你叫死抠！抠死你算了！铁石心肠的破烂玩意儿！银票不行，银子也不行，还非得要一文钱的铜板”
光屏闪烁了一下。
[检测到宿主辱骂核心程序…能量波动稳定…威胁等级：零。]
[附加提示：无能狂怒并不能改变规则。]
啪！光屏消失。苏洛洛气得浑身发抖，狠狠攥紧了锦袋里那串铜钱。一文钱！她牙齿咬得咯咯响。内心也在思考，要不要将银票和银子都换成铜钱，有掂量了一下铜钱重量，立刻泄了气，带太多铜钱在身上，别说拿不拿得动，就算拿得动，被有心人发现，也很是危险，还是算了！
采买完毕，日头已经西斜。四人不敢停留，租了辆板车，放好沉重的物资，脚步匆匆地往城外营地赶。
萧野、老陈和石头轮番拉车，苏洛洛则抱着钱匣子，感觉手臂都不是自己的了。夕阳把他们的影子拉得很长，拖在荒凉的官道上。
李石头拉着板车，呼哧呼哧喘着粗气，汗水顺着额角往下淌。他一边走一边左顾右盼，突然眼睛一亮，指着官道旁不远处一片地势低洼、在夕阳映照下泛着明显灰白反光的荒地。
“嘿！苏大小姐！快看那边！”石头的声音虽然疲惫，但此刻却非常亢奋，“就那片白花花的石头地！”
苏洛洛顺着他指的方向看去。那是一片干涸的洼地，龟裂的灰白硬壳覆盖在贫瘠的土地上，在斜阳下反射着死寂的光。
“怎么了？”苏洛洛喘着气问，脚步没停。
“嘿！那片石头，可是要命的玩意儿！”石头来了精神，也顾不上累了，压低了声音，带着点神秘的恐惧，“看着像盐吧？白花花一层霜！上个月，咱们暖阳谷旁边小王庄的二狗子，饿得眼发绿，刮了那石头上的白霜，当盐拌进野菜糊糊里吃了！”
“然后呢？”苏洛洛的好奇心瞬间爆棚，脚步不自觉地慢了下来。
石头一拍大腿，声音带着后怕：“躺了三天！口吐白沫，浑身抽抽，最后腿一蹬，两眼一翻，嗝屁了！死得那叫一个惨！皮包骨头，脸都是青的！” 他使劲摇头，一脸心有余悸，“邻村老王头说，那石头有毒！根本不是盐！是阎王爷撒的霜！吃了就死！比砒霜还快！”
“有毒的咸石头……”苏洛洛喃喃地重复着，眼睛却像被磁石吸住，死死钉在了那片在血色夕阳下泛着诡异白光的死亡之地上。她的脚步彻底停下了。
老陈也看了一眼，瓮声瓮气地催促：“嗯，那地儿邪性，沾上就倒霉，快走快走！萧爷都走远了！”
队伍前方，萧野已经走出十几步，发现后面没跟上，停步回望。
石头应了一声，扛起板车准备跟上。
苏洛洛被老陈的话惊得回过神来。石头描述的惨状和老陈的恐惧还在耳边萦绕，让她心头一阵发紧。她最后深深地看了一眼那片死寂的不毛之地。
那白得晃眼的覆盖物，就是让二狗子丧命的“毒盐”？这规模，远看竟像一片干涸的、不祥的盐湖。一种混杂着对自然的敬畏和对悲剧的唏嘘的情绪漫上心头。
她用力抱紧了怀里的匣子，仿佛要驱散那洼地带来的寒意，终于挪动了脚步，小跑着追上队伍，没再回头。
她不知道的是，就在她目光投向那片灰白洼地的瞬间，在她视野的绝对盲区，一层极其微弱的幽蓝色光幕在她视网膜边缘极其短暂地一闪即逝。
[滴！]
[高光谱遥感扫描启动…目标：前方异常地表区域。]
[光谱分析中…]
[主要成分：氯化钠 (NaCl) ＞ 65%，水合硫酸镁 (MgSO4·7H2O) ＞ 20%，氯化镁 (MgCl2) ＞ 8%，其他杂质…]
[地貌特征：浅层风化岩盐矿脉地表露头，面积约 12 亩，平均厚度约 0.8 米…]
[初步评估：高储量、高杂质岩盐矿床。伴生高浓度有毒镁盐。]
[结论：潜在资源点标记。危险等级：高（直接食用可致死）。]
[数据归档完毕。]
[宿主生存环境分析模块待机中…]