一提到抽背和惩罚，张文渊脸上的得意瞬间僵住。
他猛地一拍脑袋，说道：
“对对对！”
“我都差点忘了这茬！”
“老匹夫最爱搞这些突然袭击了！”
说完，张文渊连忙抓起那张纸，愁眉苦脸地开始念叨：
“窦燕山，有义方……教五子，名俱扬……意思是，窦燕山……呃……”
见他卡壳，王狗儿便在一旁，用最浅显易懂的语言，再次将释义拆分讲解，并引导他联想记忆。
张文渊为了明天不挨打，倒也难得地集中精神，跟着王狗儿的提示，磕磕绊绊地背诵起来。
一直到夜色渐深。
他总算将那段释义勉强记了个七七八八，这才打着哈欠，放王狗儿回去休息。
待回到仆役们居住的通铺时，大部分人都已睡下，鼾声四起。
王狗儿摸黑找到自己的位置，确认周遭无人注意，才小心翼翼地拿出那只依旧温热的油纸包。
打开油纸，浓郁的肉香再次扑鼻而来，里面是之前吃剩下的大半个鸡腿。
他再也忍不住，低头咬了一口。
鸡肉炖得软烂入味，油脂混合着酱料的咸香在口中爆开，久违的肉味瞬间征服了味蕾。
那种扎实的满足感，是稀粥和窝头本无法比拟的。
王狗儿吃得极快，却又舍不得囫囵吞下，每一口都细细咀嚼，任由鲜美的汁水充盈口腔。
他吃得满嘴流油，差点连自己的舌头都一起吞下去。
穿越这么多天以来，这还是他第一次尝到肉的滋味，第一次真切地感受到活着，除了挣扎求生之外，还可以有如此纯粹的享受。
一个鸡腿，很快只剩下光溜溜的骨头。
他意犹未尽地舔了舔手指，连指尖的油渍都舍不得擦去。
黑暗中，王狗儿握紧了拳头。
肉食者鄙。
但，肉食也是真香啊！
只有摆脱奴籍，获得功名，他才能正大光明地享受这一切，而不是靠着主子的偶尔施舍，才能小心品尝。
他要改变命运，不仅仅是为了生存，更是为了能堂堂正正地，吃上这样一只鸡腿！
这个看似朴素甚至有些可笑的念头，在此刻的王狗儿心中，却化为了无比坚定的信念……
……
第二天，家塾的晨钟响起。
王狗儿依旧侍立在廊下，毫不起眼。
课堂内。
陈夫子捋着胡须，目光扫过底下正襟危坐的学子，果然开始了抽问。
当点到张文渊时，廊下的王狗儿也不由得有些紧张。
张文渊站起身，虽然声音还有些发紧，但，昨在王狗儿督促下的反复背诵终究没有白费，他竟将那一段释义流畅地复述了出来。
虽无甚个人见解，却也字句准确，条理清晰。
陈夫子听完，脸上露出了更为明显的赞许之色，点了点头，说道：
“嗯，不错。”
“知耻而后勇，懂得温故知新，方是进学之道。”
“孺子可教也。”
“谢夫子夸奖！”
张文渊激动得小脸通红，坐下时腰板挺得笔直，只觉得从未如此扬眉吐气过。
忍不住偷偷朝廊外瞥了一眼，眼中带着难以抑制的兴奋。
王狗儿见他过关，心中也微微一笑，随即收敛心神，再次将注意力集中在夫子的讲课上。
今讲解的是新的内容，依旧是《三字经》的段落。
夫子苍老的声音不急不缓，发人深省。
站得久了，腿脚不免酸麻。
王狗儿见无人注意，便悄悄蹲下身，目光不经意间瞥见墙角有一掉落的小树枝。
他心中一动，趁夫子转身板书之际，迅速将树枝捡起，就着廊下地面细腻的尘土，一边凝神倾听夫子的讲解，一边用手腕控制着树枝，在地上轻轻划动。
起初只是无意识的比划，但，随着夫子讲解的深入，他不知不觉沉浸进去。
树枝在地面上留下清晰的痕迹，不再是简单的模仿，而是将他听到理解的字形，以一种初具章法的笔触书写出来。
虽然工具简陋，环境仄，但他写得极其认真。
整个人完全沉浸在这种汲取知识和练习书写的感觉中，忘记了时间，忘记了周遭。
直到课堂内的诵读声停歇，学子们开始收拾书本的窸窣声传来，他才猛然惊觉。
刚一抬头，便见陈夫子在那小厮的搀扶下，已踱步出了教室，目光恰好落在他身前那片写满字迹的地面上。
王狗儿心中一惊，连忙扔掉树枝，站起身，垂首恭立。
陈夫子停下脚步，浑浊的老眼看了看地上的字，又看了看眼前这个衣着朴素，面容清秀的小僮，眼中闪过一丝的讶异，随口问道：
“你叫什么名字？”
“回先生的话，小人王狗儿。”
王狗儿恭敬回答，心中有些忐忑，不知是福是祸。
这时，收拾好书包的张文渊快步从教室里跑了出来，见夫子正与王狗儿说话，连忙上前一步，带着几分炫耀的语气说道：
“夫子，他叫王狗儿，是我爹给我新买的书童！”
“书童？”
陈夫子眉头微不可查地蹙了一下，目光再次扫过王狗儿，那丝讶异迅速褪去，取而代之的是一种带着距离感的淡漠。
他微微颔首，没再多问什么，只是淡淡的说道：
“贱籍之人，倒也难得。”
说完，摇了摇头，在小厮的搀扶下，颤巍巍地离开了。
那贱籍二字，如同无形的烙印，瞬间将王狗儿隔在了另一个世界。
望着夫子离去的背影，王狗儿心中五味杂陈，但，很快便平复下来。
从被卖进张府的那一刻起，他就已认清现实，不会因旁人的一句评价而妄自菲薄……