陆凡回到陆家时，暮色已沉。
往日这个时辰，陆府门前应是灯火通明，护卫肃立。可今日，朱红大门紧闭，门前只悬两盏惨白的灯笼，在晚风中摇曳，投下长长短短、扭曲变幻的影子。空气中弥漫着一股不同寻常的寂静，连惯常的蝉鸣犬吠都消失了。
他抬手叩门。青铜门环撞击木门的声音在空寂中显得格外刺耳。
良久，门才开了一条缝。一张苍老的脸探出，是守门的老仆陆忠。老人见到陆凡，眼中闪过一丝复杂神色，低声道：“三少爷，您可算回来了……快进来。”
陆凡闪身入门，陆忠迅速将门关上、落栓，动作透着紧张。
“忠伯，府里出什么事了？”陆凡问道。
陆忠左右张望，压低声音：“今日午时，王家、李家、还有城主府的人突然登门，说是要商议‘青云矿脉’的重新划分。老爷在正厅接待，可到现在……还没散。”
青云矿脉是陆家最重要的产业之一，盛产低阶灵石与几种炼器矿石，占家族收入三成。三年前三家曾订下契约，矿脉由陆家主导开采，王、李两家分润，城主府抽税。如今突然要“重新划分”，来者不善。
“来了多少人？”陆凡问。
“王家来了七人，为首的是二长老王烈，还有他那个儿子王腾——就是那个去年被测出‘良品道种’的。李家来了五人，带队的是李家家主李洪山本人。城主府只来了两人，但其中一位是城主副使周琛，御空境修为。”陆忠声音发颤，“他们……他们带的人，把前院、中庭都围了。”
御空境！
陆凡心头一沉。整个陆家，如今只有大长老陆元洪是御空境，父亲陆天雄因早年暗伤，修为卡在神通巅峰已有十年。若对方真以武力相逼……
“我爹现在如何？”
“老爷一直在正厅应付，但……”陆忠欲言又止，“大长老午后便称旧伤复发，闭关不出。二房、三房的人也都缩在自己院里。只有四爷带着几名护卫在正厅外守着，可四爷也只是神通七重……”
四叔陆天青，是父亲同父异母的弟弟，素来与父亲不和。他会真心护卫？
陆凡不再多问，快步穿过前院。果然，廊下、假山旁、月洞门边，随处可见陌生面孔的劲装汉子，个个气息凝练，眼神锐利，腰间佩刀。他们见到陆凡，目光如刀刮过，带着毫不掩饰的审视与轻蔑。
一个陆家护卫匆匆经过，见到陆凡，低声道：“三少爷，您快回自己院里吧，这里……”
话未说完，旁边一名王家武者忽然伸脚一绊！
那护卫惊呼一声，向前扑倒。王家武者哈哈大笑，周围几名同伴也跟着哄笑。
陆凡脚步不停，甚至没有侧目，仿佛什么都没看见。但他的右手在袖中轻轻一握，一缕极淡的地脉波动悄无声息地蔓延至那王家武者脚下。
“噗通！”
正笑着的王家武者脚下青砖毫无征兆地一陷——不是塌陷，而是极其短暂、局部的土质软化。他左脚陡然陷入三寸，重心骤失，整个人向前栽倒，脸结结实实拍在地上！
笑声戛然而止。
几名同伴愣住，忙去搀扶。那武者爬起来，鼻血长流，门牙磕掉半颗，又惊又怒地瞪着地面：“这砖……这砖怎么回事？！”
陆凡已走远。
他心中冰冷。对方敢在陆家府邸内公然羞辱陆家护卫，已是将陆家的脸面踩在脚下。今日之局，恐怕不止是矿脉划分那么简单。
正厅位于陆府中轴线上，此时灯火通明，却门窗紧闭。厅外空地上，四叔陆天青带着七八名护卫肃立，个个面色凝重。更外围，王、李两家武者散立，隐隐成包围之势。
陆凡没有靠近正厅，而是绕到厅后一处假山阴影中。这里地势较高，透过花窗缝隙，勉强可见厅内一角。
正厅内，长案两侧坐满了人。
主位上是父亲陆天雄。他身着墨青家主袍，腰背挺直，面容沉静，但放在膝上的双手指节微微泛白。左下首是大长老的位置，空着。右下首是四叔的座位，也空着。
对面，王家二长老王烈是个矮胖老者，笑眯眯地捻着胡须，眼神却锐利如鹰。他身侧坐着一名锦衣青年，正是王腾，良品道种“裂风道种”的拥有者，此刻正把玩着手中一枚玉佩，神态倨傲。
李家家主李洪山是个面色黝黑的壮汉，沉默不语，但身上散发出的气息赫然也是神通巅峰。城主副使周琛则是个白面微须的中年文士，闭目养神，仿佛一切与己无关。
“陆家主，”王烈开口，声音洪亮，“矿脉契约三年一议，这是老规矩。如今三年期满，我王家觉得，原先的分配……不太合理。”
陆天雄淡淡道：“如何不合理？”
“矿脉虽在陆家地界，但这三年来，抵御妖兽、疏通道路、招募矿工，我王家出力甚多。按照贡献，王家应占四成，李家三成，陆家……三成足矣。”王烈笑眯眯地看向李洪山，“李兄，你说呢？”
李洪山缓缓点头：“王家主所言，合乎情理。”
陆天雄眼中寒光一闪。原先分配是陆家五成，王、李各两成半，城主府抽一成税。如今对方开口就要夺走两成，这是要断陆家根基！
“若陆某不答应呢？”陆天雄声音平静。
王烈笑容不变：“陆家主，别急着拒绝。听说贵府近来不太平啊？前几日有贼人潜入，连测道石都受损了。府中护卫力量空虚，万一矿脉那边再出点什么事……陆家主怕是分身乏术吧？”
赤裸裸的威胁！
陆天雄放在膝上的手猛然握紧。
厅外阴影中，陆凡眼神冰冷。测道石受损之事，陆家对外只说是年久失修。王家却能准确说出“受损”，且有“贼人潜入”——若无人里应外合，他们如何得知细节？
内鬼。
且就在陆家高层之中。
就在这时，一直闭目的城主副使周琛忽然睁开眼，缓缓道：“陆家主，王某的话虽直，却也是实情。如今青云城外不太平，盗匪流窜，妖兽异动。陆家既要守矿脉，又要护府邸，难免捉襟见肘。不如让出部分利益，与王、李两家同心协力，共保太平。”
他顿了顿，意味深长道：“毕竟，陆家如今……能独当一面的人，不多了。”
这话诛心。
陆天雄早年受伤，修为停滞；大长老陆元洪虽强，却年事已高，且态度暧昧；年轻一辈中，陆明之流不堪大用。陆家青黄不接，已是公开的秘密。