偏院的院门落了重锁，隔绝了内外。两个面无表情的粗使婆子守在门外，像两尊沉默的石像。
屋内，柳姨娘哭得几乎脱力，被林晚勉强扶到床上歇着。小小的偏院，此刻成了华丽的囚笼。
林晚走到窗边，木窗棂外是灰蒙蒙的天空和侯府高耸的围墙。她扶着冰冷的窗框，指尖用力到微微发白，强迫自己冷静下来分析现状。
劣势：
1. 失去自由：被软禁，无法外出，无法接触关键人物（如朝阳、阿石），也无法赴谢玦的茶楼之约。
2. 失去臂助：春桃被扣，生死未卜。这是对她最直接的打击和威胁。
3. 调查失控：林福主持调查，他虽是管家，但终究是王氏提拔上来的人。调查方向和结果，王氏有极大影响力。
4. 处境被动：毒案未清，嫌疑未脱，王氏母女随时可能发动新的攻击。
5. 信息断绝：无法得知外界消息，王府动态、谢玦反应、乃至府内其他风向，一概不知。
优势（微弱）：
1. 林弘的疑心：父亲显然对王氏的一面之词存疑，否则不会只是软禁，而会直接处置。
2. 逻辑疑点：她之前的辩白，至少在林弘心中种下了“此事蹊跷”的种子。
3. 王府“青眼”：虽然可能招祸，但也是暂时的护身符。在林弘彻底弄清王府态度前，不会轻易让她“病故”或重罚。
当务之急：一是保全自身和春桃；二是设法传递消息出去；三是……思考茶楼之约的替代方案。
她走到桌边，拿起那本《南行杂记》，目光落在书页上，心思却飞转。如何才能将消息送出这被重重看守的偏院？
柳姨娘指望不上，她自己出不去，外人也进不来……除非，有人能突破封锁，或者，用非常规的方式。
她想起昨日朝阳塞给春桃的那个粗布香囊。朝阳是如何在府中禁令下，将东西送到偏院门口的？她一个小丫鬟，必然有自己的门路。能否通过她？
但如何联系朝阳？她现在连院门都出不去。
林晚的目光落在墙角那个半旧的恭桶上。每日清晨，会有专门的粗使婆子来收走倾倒……这是唯一固定会有人进入偏院的机会，也是最不引人注意的环节。
但来的婆子必然是王氏或张嬷嬷的人，如何能让其传递消息？风险极大，几乎不可能。
正思忖间，院门外传来开锁的声响。
林晚立刻起身，走到门边。门被推开一条缝，一个穿着粗布衣衫、低着头、提着食盒的婆子闪身进来，迅速关上门。不是平日送饭的人。
那婆子抬起头，露出一张平凡木讷的脸，但眼神却飞快地扫了林晚一眼，低声道：“三小姐，老奴是浆洗房的刘婆子，奉命给小姐送午膳。”
林晚心中一动。奉命？奉谁的命？王氏不会这么“好心”派个生面孔来。她警惕地看着对方，没有接食盒。
刘婆子也不催促，只将食盒放在地上，又看似随意地从怀里掏出一块半旧的靛蓝色粗布手帕，擦了擦额头上并不存在的汗，然后将手帕“不小心”掉在地上，正落在林晚脚边。
“哎呀，瞧老奴这笨手笨脚的。”刘婆子弯腰去捡，动作间，用极低、极快的气音说了句：“小姐宽心，春桃姑娘暂且无事。周嬷嬷让捎句话：静待勿动，书乃良药。”
说完，她已捡起手帕，提起食盒放到桌上，躬身退了出去。门再次落锁。
整个过程快得不过十几息。
林晚站在原地，心脏在胸腔里剧烈跳动。周嬷嬷！是她！
“静待勿动，书乃良药。” 前一句是让她忍耐，不要妄动。后一句……“书”？是指苏侧妃赏赐的那包诗集？那包书昨日被林福取走登记了，难道其中有什么玄机？还是泛指读书明智？
她弯腰捡起刘婆子“遗落”在地的、那块毫不起眼的靛蓝色粗布手帕。入手粗糙，就是最普通的浆洗房用布。但当她展开手帕时，却发现手帕一角，用几乎看不见的、极细的针脚，绣了一个小小的、歪扭的“阳”字！
朝阳！
是朝阳让刘婆子来的！或者说，周嬷嬷通过朝阳，联系上了浆洗房这个看似不起眼的刘婆子，将消息和这块手帕送到了她手里！
林晚紧紧攥住手帕，冰冷的指尖因用力而泛白。一股混杂着感激、希望和更沉重压力的情绪涌上心头。这条脆弱的联络线，竟然在如此严密的封锁下，艰难地接通了！
这意味着，周嬷嬷在暗中帮她，至少目前是。而朝阳，这个机灵的小丫鬟，在承担着巨大风险。
“书乃良药”……她必须弄懂这句话。
苏侧妃赏赐的诗集已被取走，她手边只有春桃之前买回来的几本杂书。她走到书架前，目光掠过那几本半旧的册子。《南行杂记》、《北地风物志》、《前朝异闻录》……
她一本本翻过，书页泛黄，并无特别。直到她拿起那本最薄、看起来最不起眼的《前朝异闻录》时，手指触到书脊内侧一处微微的、不自然的凸起。
她心中一动，仔细看去。书脊是线装的，有些松散。她小心地用手指探入书脊内侧的缝隙，指尖触到一个坚硬、细小的东西。
她屏住呼吸，用指甲小心翼翼地将那东西抠了出来。
那是一枚极其小巧、通体漆黑的……铁制印章？只有小指指甲盖大小，入手冰凉沉重。印章底部刻着极其复杂精细的纹路，像某种徽记，又像符文，在昏暗光线下看不分明。
这是什么时候藏进去的？春桃买的旧书，书肆的人？阿石？还是……在她不知道的时候，有人动了手脚？
“书乃良药”……难道指的是这枚藏在书中的印章？这印章有何用？能治什么“病”？
林晚将印章紧紧握在手心，冰凉的触感让她混乱的思绪逐渐清晰。不管这印章是什么，来自谁，它现在是她手中唯一可能的“奇兵”。
她将印章藏回原处，更隐秘地塞进自己束胸内层。然后，她坐回桌边，强迫自己吃了些刘婆子送来的、尚且温热的饭菜。她需要体力，需要清醒的头脑。
下午，无所事事的等待最为煎熬。柳姨娘醒后又开始垂泪，林晚只能尽量安抚。她听着院外偶尔传来的、模糊的脚步声和低语声，猜测着外面的情形。
春桃怎么样了？林福的调查进行到哪一步了？王氏和林华在谋划什么？林弘的态度可有变化？
还有谢玦……他知道侯府的变故吗？若三日后她未能赴约，他会怎么想？会就此放弃，还是……
天色再次暗下来时，院门锁链又一次响动。
这次进来的，是张嬷嬷本人，带着两个婆子，脸色比上午更加阴沉。她手里拿着一份薄薄的纸张。
“三小姐，”张嬷嬷语气冰冷，“林管家已初步查明，昨日炖制血燕的药材食材并无问题，经手仆役也未见异常。那盅血燕从库房取出后，直接送到了夫人处，除了夫人和二小姐，无人碰过。”
她顿了顿，目光如毒蛇般盯着林晚：“但，在存放血燕和其他赏赐物品的库房角落，发现了这个。” 她将手中那张纸抖开。
那是一张粗糙的草纸，上面用炭笔画着一些简单的线条和符号，看起来像是孩童的涂鸦，但角落里，却有一个模糊的、歪歪扭扭的“晚”字！
“这是从你偏院搜出来的纸张吧？这字迹，三小姐可认得？”张嬷嬷厉声问。
林晚看着那张纸，心头一片冰凉。这纸张确实是偏院用的那种劣质草纸，那“晚”字也模仿了她幼时拙劣的笔迹。但这张“罪证”，她从未见过！
这是栽赃！精心准备的栽赃！将毒源指向存放环节，再将“证据”指向她，说她早有计划，在赏赐入库前就做了手脚！
好毒的一招！几乎将她之前的辩白全数推翻！
“这不是我的。”林晚听见自己平静得近乎冷酷的声音。
“不是你的？”张嬷嬷冷笑，“这纸张，这字迹，三小姐还想抵赖？林管家已问过守库房的婆子，前日傍晚，有人看见一个身形瘦小、像是春桃的丫鬟在库房附近鬼鬼祟祟！如今人证物证俱在，三小姐还有何话说？！”
春桃！她们将矛头指向了春桃！甚至可能已经对春桃用刑，逼她“认罪”！
林晚的手在袖中攥紧，指甲深深掐入掌心。愤怒、担忧、寒意交织，几乎要将她的理智吞没。但她知道，此刻绝不能乱。
“张嬷嬷，”她抬眼，直视对方，“你说有人看见像春桃的丫鬟在库房附近，可看清了脸？具体时辰？穿着打扮？库房重地，平日都有守门婆子，一个面生的丫鬟如何能靠近并放入东西而不被察觉？这张纸若真是我指使春桃放的，为何要用带‘晚’字的纸？岂不是自报家门？这未免太过愚蠢。”
她再次用逻辑反击，指出人证的模糊和物证的矛盾。
张嬷嬷显然没料到她在如此“铁证”面前还能如此冷静反驳，一时语塞，恼羞成怒：“巧言令色！等林管家禀明了侯爷夫人，看你还有何话说！” 说罢，狠狠瞪了她一眼，带着婆子摔门而去。
院门再次落锁，留下更深的压抑。
柳姨娘吓得几乎晕厥。林晚扶着她，感觉她浑身冰凉。
“晚儿……她们、她们这是要逼死我们啊……”柳姨娘哭道。
林晚没有说话。她扶着柳姨娘躺下，盖好被子，自己则走到窗边，看着彻底黑下来的夜空。
栽赃的“证据”已经抛出，下一步，恐怕就是林福的“调查结论”，以及林弘的最终裁决了。王氏绝不会给她喘息的机会。
春桃……她必须想办法救春桃。还有她自己。
她的目光，不由自主地望向怀中藏匿印章的位置。
“书乃良药”……这枚来路不明的印章，真的是“良药”吗？它能在何时、以何种方式，发挥效用？
还是说……它需要被送到某个特定的人手中？
一个名字，在她脑海中清晰起来——谢玦。
若这印章与他有关，若“书乃良药”的提示是让她利用印章联系他……可她被困在此，如何联系？
除非……送信的人，不是她。
她的目光，再次投向床上昏睡的柳姨娘，以及这间简陋的屋子。
一个极其冒险、近乎绝望的计划，在她心中逐渐成型。
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