闫宗靠在我怀里，呼吸微弱得像风中残烛。他体内的凶灵残魂虽被净化，可蚀魂蛊的余毒仍在经脉里游走，手腕上的同心咒印只是暂时蛰伏，黑筋在皮肤下若隐若现，像蛰伏的毒蛇。护魂玉的碧光渐渐黯淡，变成一块普通的玉佩，而我胸口的九阳草，彻底化作了一堆灰黑色的粉末，风一吹，散落在巷子里，连最后一丝纯阳气息都未曾留下。
“没有了九阳草的至阳之力，你的纯阳血会越来越稀薄。”李老道蹲下身，指尖搭在我腕脉上，脸色凝重，“刚才净化凶灵残魂时，你透支了太多本源之力，现在体内灵气滞涩，连最基础的清心咒都难以催动。”
我看着掌心的草灰，心里空落落的。九阳草是奶奶留下的最后庇护，是我对抗阴邪的最大底气，如今它没了，我就像被抽走了脊梁，连握紧桃木剑的力气都快消失了。
“孩子们……”闫宗突然咳嗽起来，嘴角溢出黑血，“念安的共鸣之力……还在被阴罗教教主感知……他会找来的。”
这句话像一盆冰水浇在我头上。我猛地想起离开前，念安眼底闪过的那丝极淡的红光，心脏骤然缩紧。“我们现在就回去！”我抱起闫宗，踉跄着朝出租屋跑去，李老道和清风紧随其后。
巷子里的雾气越来越浓，弥漫着一股甜腻的腐臭味。原本熟悉的街道变得陌生，路灯的光线被雾气折射成扭曲的光斑，地面上的积水里，映出一张张模糊的孩童面孔，他们睁着空洞的眼睛，嘴角淌着黑血，朝着我们伸出苍白的小手。
“是之前被炼制成煞骨傀儡的孩童残魂。”李老道挥动画尘，金光打散了积水里的幻影，“二教主虽死，但他炼化的残魂没有消散，反而被更强大的煞气吸引，变成了无主的怨灵，专门缠上带阳气的活人。”
那些残魂从墙壁的裂缝里、下水道的管口钻出来，数量越来越多，小小的身影在雾气中飘荡，发出凄厉的啼哭声。他们的指甲又尖又黑，抓挠着我们的衣服，留下一道道黑色的抓痕，那些抓痕触碰到皮肤，立刻传来灼烧般的疼痛，像是有阴毒在顺着毛孔渗入。
我护着闫宗，拼命挥动桃木剑，可没有了九阳草的加持，桃木剑上的金光微弱得可怜，只能勉强逼退近身的残魂。清风被几只残魂缠住脚踝，摔倒在地，道袍被抓得破烂不堪，手臂上布满了黑色抓痕，脸色瞬间变得惨白。
“快走！别管我们！”清风嘶吼着，将最后一张符箓扔向我们，“保护好闫师兄和孩子们！”
李老道咬了咬牙，将清风拉起来，用拂尘在他周身画了一道临时结界：“我们断后！郑夏，你带着闫宗立刻回家，用护魂玉暂时护住孩子们，等我们汇合！”
我看着被残魂包围的师徒二人，心里像被刀割一样疼，可我知道，我不能回头。闫宗需要救治，孩子们还在等着我，我只能咬着牙，抱着闫宗，在雾气和怨灵的啼哭声中，拼命往前跑。
出租屋的灯光在雾气中隐约可见，可那短短的距离，却像是隔着千山万水。我浑身是汗，体力早已透支，体内的纯阳之力几乎枯竭，每跑一步，都感觉五脏六腑都在燃烧。闫宗的头靠在我的肩膀上，呼吸越来越微弱，黑血浸湿了我的后背，带着一股腥甜的腐味。
终于冲到家门口，我颤抖着掏出钥匙，却发现门锁上缠绕着无数根细小的黑色藤蔓，藤蔓上结着暗红色的果子，正是之前水鬼煞留下的那种。我用桃木剑斩断藤蔓，藤蔓断裂的地方渗出黑色的汁液，发出“滋滋”的声响，像是在哀嚎。
推开门，一股浓郁的阴邪气息扑面而来，比巷子里的煞气还要浓重。客厅里一片狼藉，我之前贴的符箓全都变成了灰烬，结界的金光早已消散。而卧室里，传来念安和念辰的哭声，那哭声里充满了恐惧和绝望，还夹杂着一种诡异的、尖锐的笑声。
我冲进卧室，眼前的景象让我浑身血液冻结。
念安和念辰被黑色藤蔓缠绕在床头，小脸惨白，嘴唇发紫，眼睛紧闭着，眼泪顺着脸颊滑落。而在他们身边，站着一个穿着白色连衣裙的女人，正是之前被我消灭的水鬼煞！可她的模样比之前恐怖了十倍，头发湿漉漉地贴在脸上，皮肤溃烂流脓，黑洞洞的眼窟窿里爬满了噬灵虫，嘴角咧开一个夸张的弧度，发出尖锐的笑声。
“咯咯咯……我又回来了。”水鬼煞的声音像是无数根针在扎我的耳膜，“没有了九阳草，你还能保护谁？你的孩子，今天就要成为我的养料！”
“你怎么可能还活着？”我握紧桃木剑，声音嘶哑。
“我本就是万煞阵滋养的凶灵，只要煞气不散，我就能无限重生。”水鬼煞伸出腐烂的手，朝着念辰的额头抓去，“二教主虽然死了，但他留下的煞气，足够让我变得更强！”
我朝着水鬼煞冲去，桃木剑朝着她的心脏刺去。可没有了九阳草的加持，我的攻击对她根本造不成任何伤害，桃木剑穿过她的身体，没有发出任何声响。水鬼煞转过头，眼窟窿里的噬灵虫疯狂蠕动，朝着我扑来。
“妈妈！小心！”念安的哭声突然变得凄厉。
我下意识地侧身躲开，可水鬼煞的另一只手已经抓住了我的手腕，腐烂的皮肤触碰到我的皮肤，传来一阵钻心的疼痛，黑色的毒液顺着她的手指渗入我的体内，我感觉体内的灵气瞬间被冻结，桃木剑“哐当”一声掉在地上。
“咯咯咯……没有了灵气，你就是个废物。”水鬼煞的手越来越用力，我的手腕传来骨头碎裂的声音，“看着你的孩子被我一点点吞噬，是不是很痛苦？这就是你和阴罗教作对的下场！”
我看着孩子们痛苦的模样，看着水鬼煞那张腐烂的脸，心里涌起一股前所未有的绝望。九阳草没了，纯阳之力透支了，桃木剑也掉了，我现在什么都没有了，连保护孩子的力气都没有了。
就在这时，闫宗突然从我的怀里挣扎着下来，他脸色惨白如纸，嘴角不断涌出黑血，可他还是用尽最后一丝力气，将护魂玉扔到我的面前：“夏夏……用护魂玉……结合你的血……”
护魂玉落在地上，发出一声清脆的响声。我看着地上的玉佩，又看了看孩子们，心里突然涌起一股强烈的执念。我不能放弃，绝对不能放弃！就算没有了九阳草，就算透支所有的本源之力，我也要保护好我的孩子！
我捡起护魂玉，毫不犹豫地咬破舌尖，将一口纯阳血喷在玉佩上。护魂玉瞬间爆发出微弱的碧光，这光芒虽然不如之前耀眼，却带着一股坚韧的力量。我将护魂玉按在水鬼煞的头上，调动体内最后一丝纯阳之力。
水鬼煞发出一声凄厉的惨叫，身体开始快速腐烂，眼窟窿里的噬灵虫纷纷掉落，在地上挣扎着死去。黑色藤蔓也快速枯萎，松开了念安和念辰。我抱着孩子们，瘫坐在地上，浑身的力气像是被抽空了一样，护魂玉的碧光彻底消失，变成了一块普通的石头。
“妈妈……”念安和念辰扑进我的怀里，放声大哭。
我抱着他们，眼泪掉在他们的脸上。就在这时，我突然注意到念安的脖颈上，出现了一个小小的黑色咒印，和闫宗手腕上的同心咒印一模一样。而念辰的眼睛里，闪过一丝极淡的红光，和上古凶灵的瞳孔如出一辙。
我的心脏骤然缩紧。阴罗教教主的气息，已经开始侵蚀孩子们的身体了。
闫宗缓缓走到我身边，虚弱地坐在地上，握住我的手：“夏夏……我们不能再待在这里了。阴罗教教主……很快就会找到这里。”
我点了点头，看着怀里的孩子们，看着身边虚弱的闫宗，心里充满了恐惧和迷茫。九阳草没了，护魂玉废了，我的纯阳之力透支，闫宗身受重伤，孩子们也被煞气侵蚀。我们就像是被折断了翅膀的鸟儿，再也无法飞翔，只能任由阴邪之气的宰割。
就在这时，窗外的雾气越来越浓，一股比水鬼煞和二教主更强大的煞气，朝着出租屋的方向涌来。窗户玻璃上，渐渐浮现出一张巨大的鬼脸，鬼脸的眼睛是两个深不见底的黑洞，嘴角咧开一个诡异的弧度，仿佛在嘲笑我们的无能。
阴罗教教主，来了。
我将孩子们紧紧护在怀里，闫宗也用尽最后一丝力气，挡在我们身前。我们一家人，紧紧地靠在一起，面对即将到来的、前所未有的恐怖危机。我知道，这一次，我们可能真的逃不掉了。但我不后悔，只要能和我的家人死在一起，我就没有遗憾。
只是，我不甘心。不甘心孩子们还没有长大，不甘心还没有和闫宗过上平静的生活，不甘心就这样被阴罗教的人毁掉一切。
我抬起头，看着窗外的鬼脸，眼神里充满了决绝。就算是死，我也要拉上一个垫背的！
窗外的鬼脸在雾气中扭曲膨胀，黑洞洞的眼窝渗出粘稠的黑血，顺着玻璃蜿蜒而下，在地面汇成符咒般的纹路。煞气如实质的墨汁，从门缝、窗缝疯狂涌入，客厅里的空气凝固成冰，孩子们的哭声被压得细碎，像濒死的蚊蚋。
我死死护着念安和念辰，手腕的剧痛让我几乎握不住拳头。闫宗挡在我们身前，九条狐尾蔫蔫地垂在地上，红色皮毛沾满黑血，每一次呼吸都牵扯着胸口的伤口，嘴角不断涌出腐臭的黑血——蚀魂蛊的余毒彻底爆发，他连维持人形都异常艰难。
“郑夏，我的好孙女。”
鬼脸突然发出苍老而熟悉的声音，像生锈的齿轮在转动。那声音穿透煞气，钻进我的耳膜，让我浑身血液瞬间冻结。这不是阴罗教教主的声音，是奶奶的声音！
窗外的鬼脸渐渐清晰，雾气散去，露出一张布满皱纹的脸——银发凌乱地贴在额前，眼眶深陷，原本慈祥的眼睛此刻是两个漆黑的洞，里面爬满了细小的黑色虫子，正是我以为早已过世的奶奶！
“奶奶……你怎么会？”我浑身发抖，不敢置信地看着她，“你不是已经……”
“死了？”奶奶的嘴角咧开诡异的弧度，黑洞洞的眼窝里虫子蠕动得更欢，“我是死了，可阴罗教的‘借尸还魂咒’，让我成了万煞阵的阵灵。从你出生那天起，这一切就注定了。”
她的身体缓缓穿过玻璃，没有受到任何阻碍。身上的寿衣破烂不堪，沾满黑血，裸露的皮肤上布满了和闫宗一样的同心咒印，黑筋扭曲缠绕，像一张巨大的网。
“当年你爸妈不肯配合阴罗教，说要保护你，结果呢？”奶奶的声音变得尖锐刺耳，“他们死在万煞阵里，魂魄被炼制成了煞骨，连转世的机会都没有！而我，为了保住你的命，只能答应教主，成为阵灵，暗中引导你走上这条路。”
我如遭雷击，想起小时候奶奶教我画符时的温柔，想起她临终前说“要保护好自己”的叮嘱，原来全都是假的！她一直在利用我，一直在把我推向深渊！
“为什么？”我嘶吼着，眼泪掉得更凶，“我是你的亲孙女，你为什么要这么对我？”
“因为你是‘纯阳母胎’，天生能孕育纯阳血脉的孩子。”奶奶的目光落在念安和念辰身上，眼窝里的虫子闪烁着贪婪的光，“阴罗教需要两个纯阳男童的魂魄，作为开启万煞阵的钥匙。而你，注定要生下他们，成为献祭的容器。”
“两年生两个男孩，不是巧合，是我在你饮食里加了‘催胎蛊’。”她的声音冰冷得没有一丝温度，“催胎蛊能加速受孕，还能保证胎儿是男孩，拥有最纯粹的纯阳血脉。念安是哥哥，却继承了最强的共鸣之力，因为她是‘引魂器’，专门用来牵引弟弟的魂魄，让他们的纯阳之力更加纯净。”
念安突然浑身抽搐起来，脖颈上的黑色咒印发出红光，她痛苦地抱着头，大喊道：“妈妈！我好难受！好多声音在我脑子里说话！”
我抱住念安，心疼得无以复加。原来我的孩子，从出生起就被设计好了命运，一个是引魂器，两个是献祭的钥匙！而我，只是一个被利用的容器！
“闫宗，你以为你主动献祭，就能保住他们母子？”奶奶的目光转向闫宗，带着嘲讽，“你太天真了。你的九尾狐血脉，是万煞阵的‘锁魂链’，只有用你的血脉锁住两个男童的魂魄，万煞阵才能彻底开启。从你爱上郑夏的那一刻起，你就成了计划的一部分。”
闫宗浑身一震，难以置信地看着奶奶：“是你……当年是你引导我遇到夏夏的？”
“没错。”奶奶点了点头，“我需要你的狐族血脉，来中和郑夏的纯阳之力，让胎儿既能保留纯阳属性，又不会因为力量过强而夭折。你以为你一直在保护他们？其实你一直在帮我完成计划！”
闫宗的身体晃了晃，嘴角涌出更多的黑血，眼神里充满了绝望和痛苦。他一直以为自己是在牺牲自己保护家人，却没想到，自己从头到尾都是别人的棋子。
“现在，一切都该结束了。”奶奶抬手结印，客厅里的煞气突然暴涨，黑色藤蔓从地面疯狂涌出，朝着我们缠绕过来，“把两个男童交出来，我可以让你们死得痛快一点。”
“我不会让你伤害我的孩子！”我嘶吼着，调动体内最后一丝纯阳之力，可没有了九阳草的加持，这丝力量微弱得可怜，连阻挡藤蔓的速度都做不到。
闫宗用尽最后一丝力气，展开狐尾，将我们护在身后。可他的狐尾已经失去了光泽，被藤蔓一缠就断，黑色的汁液顺着断裂的狐尾流淌，发出“滋滋”的声响。
“夏夏，对不起……”闫宗的声音微弱得几乎听不见，“我没能保护好你和孩子……”
“不，闫宗，不是你的错。”我抱着他，眼泪掉在他的脸上，“是我们太傻，太容易相信别人。”
就在这时，念辰突然睁开眼睛，他的瞳孔变成了纯粹的金色，周身散发着淡淡的金光。而念安脖颈上的咒印红光暴涨，他的眼睛也变成了金色，两个孩子的身体缓缓漂浮起来，周身的煞气被金光驱散。
“这是……怎么回事？”奶奶的声音里充满了惊讶和贪婪，“纯阳之力彻底觉醒了！太好了，有了他们的魂魄，万煞阵就能彻底开启了！”
我看着漂浮在空中的孩子们，心里充满了疑惑和恐惧。他们身上到底还隐藏着什么秘密？
“奶奶，你错了。”念安的声音变得异常平静，不再是孩童的稚嫩，而是带着一种古老而威严的气息，“我们不是献祭的钥匙，我们是‘镇煞童子’。”
“镇煞童子？”奶奶的声音里充满了不敢置信，“不可能！阴罗教的古籍上明明说，纯阳母胎孕育的两个男童，是开启万煞阵的钥匙！”
“那是因为你被阴罗教骗了。”念辰的声音也变得异常平静，“万煞阵的真正作用，不是唤醒上古凶灵，而是镇压它。而我们，就是天生的镇煞童子，专门用来镇压上古凶灵的魂魄。”
奶奶的身体剧烈抽搐起来，眼窝里的虫子疯狂蠕动，她的声音变得尖锐刺耳：“不可能！我不信！我为了这个计划，付出了这么多，怎么可能是假的？”
“你不是被阴罗教骗了，你是被自己的执念骗了。”一个熟悉的声音突然在客厅里响起。
我们循声望去，只见闫宗的身体里，缓缓走出一道红色的狐影。狐影的轮廓与闫宗一模一样，红色的眼睛里充满了悲伤和无奈。
“你是……闫宗的本体魂魄？”我惊讶地问道。
狐影点了点头：“当年我主动献祭，就是为了查明万煞阵的真相。阴罗教教主真正的目的，不是开启万煞阵，而是毁掉它，释放上古凶灵。而奶奶，因为太想复活你爷爷，被教主利用，成了阵灵，帮他完成计划。”
奶奶的身体晃了晃，眼神里充满了绝望：“不可能……你在骗我……”
“爷爷早就转世了。”狐影说道，“阴罗教教主用假的转世信息，骗你成为阵灵，帮他毁掉万煞阵。而你，为了这个虚假的希望，亲手把自己的孙女和曾孙，推向了深渊。”
奶奶发出一声凄厉的嘶吼，身体开始快速腐烂，黑色的汁液顺着她的身体流淌，在地面汇成一个巨大的咒印。她的声音变得异常尖锐：“我不甘心！我不甘心！”
她猛地朝着念安和念辰扑去，身体化作一道黑色的煞气，想要吞噬他们的魂魄。闫宗的本体魂魄立刻冲了上去，与奶奶的煞气纠缠在一起。
“夏夏，快！用你的纯阳血，结合孩子们的镇煞之力，重新封印万煞阵！”闫宗的本体魂魄大喊道。
我毫不犹豫地咬破舌尖，将一口纯阳血喷在孩子们身上。孩子们周身的金光暴涨，朝着奶奶的煞气射去。奶奶的煞气发出一声凄厉的惨叫，开始快速消散。
“对不起……夏夏……”奶奶的声音里充满了愧疚和悔恨，“是奶奶对不起你……对不起你们一家人……”
随着一声凄厉的惨叫，奶奶的煞气彻底消散在空气中，只留下一缕淡淡的白烟，飘向窗外。
闫宗的本体魂魄也渐渐变得透明，他看着我们，露出了一个温柔的笑容：“夏夏，照顾好孩子们……我会永远守护着你们……”
“不要走！”我朝着他伸出手，却只抓到一片虚无。
闫宗的本体魂魄彻底消散在空气中，闫宗的身体软软地倒了下去，彻底失去了生机。
我抱着闫宗的身体，看着漂浮在空中的孩子们，眼泪掉得更凶。这场持续了多年的阴谋，终于结束了。可我们付出了太多的代价，爸妈死了，奶奶死了，闫宗现在是死是活都不清楚，只剩下我和孩子们，还有满身的伤痕。
就在这时，客厅里的煞气突然开始快速消散，窗外的雾气也渐渐散去，阳光透过窗户照进来，洒在我们身上，带来一丝温暖。念安和念辰缓缓落在地上，身体恢复了正常。
我抱着孩子们，坐在地上，心里充满了悲伤和迷茫。
只是，我没有看到，在闫宗的身体里，一丝极淡的黑色煞气，正缓缓钻进他的心脏。而在窗外的天空中，一道黑色的影子正静静地伫立着，嘴角咧开一个诡异的笑容。
阳光穿透云层，驱散了出租屋最后一丝阴煞之气。闫宗的身体静静躺在地上，脸色苍白如纸，可脖颈处的同心咒印却在微光中隐隐闪烁，一丝极淡的红光顺着咒印游走，像是有什么东西在悄然复苏。
念安和念辰扑到闫宗身边，小手轻轻抚摸着他冰冷的脸颊，哭声压抑而委屈：“爸爸，你醒醒……念辰再也不挑食了，你快睁开眼睛看看我们。”
我抱着孩子们，眼泪无声滑落。就在这时，胸口突然传来一阵熟悉的温热——那堆九阳草的灰黑色粉末，竟顺着衣襟滑落，落在闫宗的胸口，化作点点荧光，融入他的体内。与此同时，护魂玉也从地上跃起，悬浮在他头顶，碧绿色的微光缓缓注入他的经脉。
闫宗的手指突然动了动，紧接着，喉咙里发出一声微弱的呻吟，紧闭的眼睛缓缓睁开。他的瞳孔不再是纯黑，而是恢复了往日的清澈，只是眼底还残留着一丝疲惫和血丝。
“闫宗！”我喜极而泣，紧紧握住他的手。
“夏夏……孩子们……”他的声音依旧虚弱，却带着真实的温度，“我……没死？”
“是九阳草的残灵和护魂玉救了你！”李老道的声音从门口传来，他和清风浑身是伤，却面带欣慰，“九阳草是至阳灵物，虽形体消散，残灵却藏着你的狐族精血印记；护魂玉吸收了你们一家三口的气息，形成了生生不息的守护之力，不仅净化了他体内的蚀魂蛊余毒，还唤醒了他的本体魂魄！”
闫宗挣扎着坐起来，不顾身体的虚弱，一把将我们母子三人拥入怀中。他的怀抱依旧温暖，只是多了几分劫后余生的颤抖，九条红色狐尾轻轻环绕着我们，隔绝了外界的一切寒意。
“对不起，让你们受了这么多苦。”他低头吻了吻我的额头，又依次亲了亲孩子们的脸颊，“从今往后，我再也不会离开你们，再也不会让任何人伤害你们。”
念安和念辰立刻破涕为笑，紧紧抱住他的脖子：“爸爸！你终于醒了！我们好想你！”
接下来的几天，闫宗开始调养身体。他体内的蛊毒虽已清除，但经脉受损严重，暂时无法动用太强的狐族之力，可就算只是普通的人形，他也把我们护得密不透风。
清晨，天刚蒙蒙亮，他就悄悄起床准备早餐。曾经十指不沾阳春水的九尾狐，笨拙地学着煎鸡蛋、热牛奶，虽然偶尔会把鸡蛋煎糊，把牛奶煮溢，却让小小的出租屋充满了烟火气。我想去帮忙，他却轻轻按住我的手：“你好好休息，透支的本源之力需要静养，孩子们有我看着。”
他会耐心地给念辰梳辫子，虽然梳得歪歪扭扭，却引得孩子们哈哈大笑；会陪着念安画画，把她画里的红色影子改成温暖的太阳；会在孩子们睡觉时，坐在床边，用狐族的微光轻轻安抚他们残留的恐惧，眼底满是温柔。
这天傍晚，我坐在窗边看书，闫宗从身后轻轻抱住我，下巴抵在我的肩头：“在想什么？”
“在想奶奶。”我叹了口气，声音里带着复杂的情绪，“她虽然被利用了，可最后那句道歉，是真心的吧。”
闫宗沉默片刻，轻轻抚摸着我的头发：“她有错，却也可怜。被执念蒙蔽，被阴邪操控，到最后才看清真相。我们能做的，是守住当下的幸福，不让她的悲剧重演。”
他顿了顿，语气变得坚定：“夏夏，以前是我不够强，没能护好你。现在，就算我的狐族之力大不如前，就算要付出一切，我也会守住这个家。以后，换我来保护你，换我来为你遮风挡雨。”
就在这时，窗外突然刮起一阵微风，带着淡淡的松木香。闫宗的狐尾轻轻晃动，警惕地看向窗外，可那阵风只是绕着窗户转了一圈，就消散了，像是某种无声的祝福。
我回头看向他，他的眼底满是深情和决绝，仿佛无论未来有多少风雨，他都会站在我身前，做我最坚实的后盾。孩子们在客厅里打闹，笑声清脆悦耳，阳光洒在他们身上，镀上一层温暖的光晕。
闫宗低头，轻轻吻住我。这个吻，带着劫后余生的珍惜，带着不离不弃的承诺，温暖而坚定。
“夏夏，我爱你。”
“我也爱你，闫宗。”
客厅里，孩子们的笑声还在继续，窗外的夕阳渐渐落下，余晖将出租屋染成了温暖的橘红色。这一刻的甜蜜与安宁，像是黑暗中的微光。
闫宗的身体在狐族微光与九阳草残灵的滋养下渐渐好转，虽暂时无法展开九尾狐尾，也不能动用高强度术法，但周身萦绕的温和灵力，足以护住小家庭的一方天地。他彻底褪去了过去的疏离感，把所有温柔都倾注在柴米油盐里。
清晨的厨房总飘着淡淡的香气。他摸清了孩子们的口味，念安爱吃溏心蛋，念辰偏爱煎得焦脆的边缘，他便把一个鸡蛋煎成两半，一半溏心一半焦脆，再配上温热的小米粥和切碎的咸菜，摆得满满一桌。我靠在门框上看着他，他系着洗得发白的围裙，动作不算娴熟，却格外认真，阳光透过窗户落在他侧脸，把睫毛染成金色，竟比任何时候都要耀眼。
“愣着做什么？”他回头瞥见我，眼底漾起笑意，“快来吃，粥要凉了。”
我走过去，自然地接过他手里的碗，指尖触碰到他温热的皮肤，心里满是踏实。“你的手怎么这么暖？”我随口问道。
“狐族体温本就比常人高些。”他揉了揉我的头发，声音低沉，“以后你的手再也不会凉了，我给你暖着。”
饭后送孩子们去幼儿园，闫宗总会牵着一个，我牵着一个，慢慢走在巷子里。他会留意路边的小石子，怕硌到孩子们的脚；会提前绕开洒水车经过的路段，不让水花溅到裤腿；遇到邻居打招呼，他会笑着回应，眼神温和，再也没有过去的警惕与疏离。
有一次，念辰突然指着巷口的老槐树说：“爸爸，上次那个红眼睛叔叔不见了。”
闫宗的脚步顿了顿，随即蹲下身，摸了摸儿子的头，声音温柔却坚定：“以后不会再有红眼睛叔叔了，爸爸会一直保护你们。”他的掌心轻轻覆在念辰的头顶，一丝极淡的狐族灵力悄然渗入，在孩子眉心凝成一个微小的守护印记，肉眼不可见，却能抵御普通阴邪。
我知道他从未放松警惕。每晚孩子们睡熟后，他都会悄悄起身，在屋里的门窗、墙角贴上自己画的简易护符——用指尖的狐血混合辰砂，虽不如清玄阁的符箓威力强大，却带着他独有的气息，能感知到任何异常阴煞。他会坐在床边，借着月光凝视我和孩子们，眼神里满是珍视，仿佛要把我们的模样刻进灵魂里。
周末的午后，闫宗会带着我们去附近的小公园。念安和念辰在草地上追逐打闹，他则牵着我的手，慢慢走在树荫下。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，像极了我们历经磨难后依旧温暖的生活。
“还记得我们第一次见面吗？”他突然开口，声音带着笑意。
我愣了愣，想起三年前在秦岭小镇的雨夜，他浑身是伤地出现在我面前，眼神冰冷，语气疏离。“怎么突然想起这个？”
“那时候我刚从阴罗教的囚笼里逃出来，满心都是复仇，根本不敢靠近任何人。”他握紧我的手，指尖微微用力，“直到遇见你，看到你为了孩子拼尽全力的样子，我才知道，原来这世上还有值得守护的东西。”
他停下脚步，转身面对我，眼底满是深情：“夏夏，以前我总想着自己背负一切，却忘了你也在为这个家拼命。以后，我们一起面对，再也不分开。”
我踮起脚尖，吻了吻他的嘴角，尝到一丝淡淡的松木香。“好，一起面对。”
就在这时，念安突然大喊：“妈妈！爸爸！你们快看！”
我们循声望去，只见孩子们手里拿着几朵小小的白色野花，花瓣上沾着露珠，格外清新。“这是送给爸爸妈妈的！”念安跑过来，把花插在我的头发上，“妈妈戴花真好看！”
闫宗看着我，眼底的笑意更深，伸手轻轻拂去我发丝上的草叶。可就在他的指尖触碰到花瓣的瞬间，那几朵野花突然蔫了下去，花瓣快速枯萎，化作黑色的粉末，随风飘散。
闫宗的脸色瞬间沉了下来，一把将我和孩子们护在身后。他周身的灵力骤然收紧，原本温和的气息变得凌厉：“有阴煞。”
我心里一紧，环顾四周。公园里人来人往，孩子们的笑声、老人的闲谈声交织在一起，看似平静，可空气中却弥漫着一丝极淡的腐臭味，若有若无，只有修为者才能察觉。
“在哪里？”我压低声音，握紧了口袋里的桃木簪——那是闫宗用自己的狐骨混合桃木重新打磨的，虽不如之前的威力强大，却带着他的灵力，能暂时抵御阴邪。
闫宗闭上眼睛，凝神感知片刻，睁开眼时，眼神里满是警惕：“是‘影煞’，能依附在任何物体上，不易察觉。刚才的野花，就是被它污染了。”
他牵着我们慢慢后退，声音低沉：“别慌，它暂时不敢现身。这里人多阳气重，它讨不到好处。”
我们快步离开公园，回到出租屋。闫宗立刻加固了屋内的护符，又用狐血在门口画了一道隐形结界。做完这一切，他才松了口气，抱着念安和念辰坐在沙发上，轻声安慰：“别怕，爸爸妈妈会保护好你们。”
孩子们被刚才的变故吓得有些发抖，紧紧抱着闫宗的胳膊。我坐在他身边，握住他的手，感受到他掌心的温度与力量，心里的不安渐渐消散。
夜深了，孩子们睡熟后，闫宗悄悄对我说：“那影煞不简单，能在白日现身，还能悄无声息地污染物体，恐怕是阴罗教教主派来的眼线。”
“他还不肯放过我们吗？”我声音里带着疲惫。
“他要的是孩子们的镇煞之力，自然不会善罢甘休。”闫宗叹了口气，把我拥入怀中，“但我不会让他得逞。就算拼了这条命，我也要护住你们。”
他的下巴抵在我的发顶，温热的呼吸拂过发丝：“夏夏，委屈你了，刚过了几天安稳日子，又要面对这些。”
“不委屈。”我埋在他怀里，听着他有力的心跳，“只要和你、和孩子们在一起，再难的日子我也不怕。”
黑暗中，闫宗的手臂收紧，周身的灵力化作一层温柔的屏障，将我们包裹。我知道，平静的日子或许只是暂时的，暗影仍在暗处窥伺，但只要他在身边，只要我们一家人同心协力，就没有跨不过去的难关。
窗外的月光静静洒落，照亮了屋内的温馨与安宁。而在出租屋的墙角，一道极淡的黑色影子悄然闪过，很快又融入黑暗，仿佛从未出现过。
闫宗的身体日渐康复，虽仍需克制动用强灵力，却把小日子过得暖意融融。他像是要把三年来缺席的时光都补回来，把“守护”二字融进了每一个细微的日常里。
清晨不再是匆匆忙忙的赶工，而是伴着孩子们的笑声醒来。闫宗会提前把孩子们的小衣服熨得平平整整，念安的裙子叠好放在床头，念辰的裤子裤脚卷得恰到好处。等我起床时，他已经把牙膏挤好，温水倒在杯里，连毛巾都拧得半干不滴水，搭在洗漱台边缘，带着他掌心的余温。
“今天想吃槐花饼吗？”他从身后抱住我，下巴蹭着我的发顶，“楼下老槐树开了，我早上去摘了些，洗干净晾着呢。”
我转头看他，他鼻尖沾着点白色的槐花瓣，眼底带着笑意，像个讨赏的孩子。“好啊，再配一碗杂粮粥。”
厨房里，他系着围裙忙碌的身影格外踏实。和面时，念辰踮着脚尖凑在旁边，小手偷偷沾点面粉，抹在他脸上，引得念安哈哈大笑。闫宗也不恼，故意把面粉抹回孩子们脸上，三个人闹成一团，脸上、衣服上都是白花花的面粉，像落了层薄雪。
槐花饼煎得金黄酥脆，咬一口满是清甜的香气。闫宗把最焦脆的那块夹给我，又细心地挑掉孩子们饼里的槐花蕊——念辰不爱吃那个，总说卡喉咙。他自己却只吃边角，眼神温柔地看着我们，仿佛只要我们吃得开心，他就满足了。
午后的阳光正好，闫宗会把竹席铺在阳台，让孩子们躺在上面晒太阳。他坐在旁边，给他们讲狐族的故事，不是那些打打杀杀的恩怨，而是狐族如何守护山林、如何在雪天里照顾幼崽的温柔传说。念安听得入迷，小手摸着他的手腕，那里的同心咒印早已淡成浅粉色，不再狰狞。
“爸爸，狐族的妈妈也会给宝宝暖手吗？”念辰仰着小脸问。
闫宗握住他冰凉的小手，放在自己掌心搓热，声音温柔得能滴出水来：“会啊，狐族的妈妈和人类的妈妈一样，都想把最好的留给宝宝。就像妈妈给你们缝衣服，给你们煮好吃的，都是满满的爱。”
他看向我，眼底的深情几乎要溢出来。我走过去，坐在他身边，和他一起陪着孩子们晒太阳。阳光暖烘烘的，孩子们的呼吸均匀，闫宗的掌心温热，空气中弥漫着槐花的清甜和洗衣液的淡香，这就是我梦寐以求的安稳日子。
傍晚时分，闫宗会带着孩子们去楼下散步，顺便买些新鲜的蔬菜。他总能记住我爱吃的菜心，念安爱吃的草莓，念辰爱吃的甜玉米。回来的路上，他会让孩子们骑在自己的肩膀上，一步步慢慢走，听他们叽叽喳喳地分享幼儿园里的趣事，偶尔回应几句，声音里满是宠溺。
有一次，我感冒了，浑身发冷，躺在床上昏昏沉沉。闫宗把孩子们托付给隔壁好心的阿姨，守在我床边寸步不离。他用狐族的温热手掌给我捂额头，给我熬姜汤，小心翼翼地喂我喝，生怕烫到我。夜里我咳嗽，他就坐起来，让我靠在他怀里，轻轻拍着我的后背，哼着不成调的歌谣，像哄孩子一样。
“难受就睡会儿，我陪着你。”他的声音在耳边轻轻响起，带着让人安心的力量。
我迷迷糊糊地睡着，梦里没有阴煞，没有阴谋，只有他温暖的怀抱和温柔的目光。醒来时，天已经亮了，我的感冒好了大半，而闫宗趴在床边，眼睛布满血丝，却还紧紧握着我的手，生怕我醒了他不知道。
“你怎么不躺着睡？”我心疼地摸了摸他的头发。
他抬起头，眼底闪过一丝疲惫，却立刻露出笑容：“怕你醒了要喝水，我在这儿方便照顾你。”
周末，闫宗会带着我们去郊外的小河边野餐。他提前准备好三明治、水果和果汁，还特意给孩子们做了小蛋糕。孩子们在草地上奔跑嬉戏，他则坐在我身边，牵着我的手，看着远方的青山绿水，轻声说：“等以后彻底安全了，我们就搬到一个山清水秀的地方，盖一座小房子，种满你喜欢的花，再也不被这些事情打扰。”
“好啊。”我靠在他肩上，心里满是憧憬，“还要有一个小院子，让孩子们可以跑着玩，让你可以晒太阳。”
他低头吻了吻我的额头，声音坚定：“一定会的。我会拼尽全力，给你们一个真正安稳的家。”
夕阳西下，余晖洒在我们身上，拉长了彼此的身影。孩子们的笑声、河水的流淌声、微风拂过树叶的沙沙声，交织成一首最动听的歌谣。闫宗的掌心温暖而有力，紧紧握着我的手，仿佛要把彼此的余生都牢牢牵住。
这一刻，没有阴煞窥伺，没有危机四伏，只有一家三口的岁月静好，只有深入骨髓的甜蜜与安稳。