全院大会草草收场，贾张氏那不情不愿的道歉如同隔靴搔痒，并未消解何雨柱心头那股恶气，反而让院里某些人觉得他何雨柱最终还是顾忌“邻里情面”，雷声大雨点小。尤其是贾张氏，回到中院自家屋里，关起门来，那点子被迫道歉的憋屈迅速转化为更深的怨毒，嘴里不干不净地咒骂了半宿，诅咒何雨柱“不得好死”、“断子绝孙”。
接下来的几天，表面上似乎恢复了平静。但何雨柱敏锐地察觉到，暗流仍在涌动。贾张氏虽然不敢再指名道姓地骂，但那三角眼剜向何家方向的频率更高了，眼神里的恶意几乎不加掩饰。棒梗那小子，看雨水的眼神也带着股和他奶奶如出一辙的嫉恨，有两次还想抢雨水手里新买的铅笔，被雨水机灵地躲开了。
易中海遇见何雨柱，依旧是那副道貌岸然的和事佬模样，仿佛那晚逼他表态的不是自己。二大爷刘海中则时不时摆出领导架子，对何雨柱“谆谆教导”要团结群众，意思里还是嫌他处理贾张氏的手段过于激烈。三大爷阎埠贵则是一如既往的精明，见面笑呵呵，绝口不提那晚的事，但眼神里的算计藏都藏不住。
何雨柱心中冷笑，他知道，光靠一次大会上的口头道歉，不足以真正震慑这些心思各异的邻居。他需要一次更直接、更强势的亮相，彻底打破他们心中那个可以随意拿捏的“傻柱”形象，确立自己不容侵犯的地位。
机会很快来了。
这天是厂里发工资的日子。何雨柱如今是食堂组长，工资加津贴，又因为这个月食堂评了先进，额外有一笔奖金，加起来颇为可观。他特意去供销社称了半斤不要票的高价水果糖，又买了一包平时舍不得抽的“大前门”，准备晚上给雨水个惊喜，自己也犒劳一下。
他揣着工资和东西，心情不错地回到四合院。刚进前院，就看见贾张氏端着一个破盆，在水池边“哐当哐当”地洗着棒梗那件脏得看不出颜色的破棉袄，污水溅得到处都是。几个大妈正在旁边洗菜，见状都皱着眉头躲远了些。
贾张氏抬眼看见何雨柱进来，尤其是瞥见他手里那个印着供销社字样的纸包（里面是水果糖），以及他脸上那尚未褪去的笑意，心里的邪火“腾”地一下又烧了起来。她不敢再明着骂贪污，但阴阳怪气的本事还在。
她把棒梗的破棉袄往盆里一摔，溅起一片水花，故意拉长了调子，指桑骂槐：“哎哟喂，这世道真是变了哈！有些人啊，兜里有了几个骚钱，就不知道自己姓什么了！又是糖又是好烟的，可劲儿糟践！哪像我们这些老实巴交的人家，孩子连件囫囵衣裳都没有，天天啃窝头就咸菜！真是人比人得死，货比货得扔啊！”
她这话没提名没提姓，但那眼神，那语气，分明就是冲着何雨柱来的。
旁边洗菜的大妈们都停下了手里的活，紧张地看着何雨柱，生怕他又要爆发冲突。
何雨柱脚步停了下来。他没有立刻发作，而是缓缓转过身，目光平静地看向贾张氏，那眼神里没有愤怒，只有一种居高临下的冰冷和审视。
他一步步走到水池边，离贾张氏只有三步远。他的沉默和逼近，带来一种无形的压力，让贾张氏后面的骂声卡在了喉咙里，有些不安地往后缩了缩。
“贾张氏，”何雨柱开口了，声音不大，却异常清晰，带着一种不容置疑的力度，传遍了安静下来的前院，“你，是在说我吗？”
贾张氏色厉内荏地梗着脖子：“我……我说谁谁心里清楚！”
“我不清楚。”何雨柱语气依旧平淡，却字字如锤，“我请你，当着院里各位邻居的面，把话说清楚。我何雨柱，怎么就不是老实人家了？我怎么就糟践钱了？我花的每一分钱，是不是我自己挣的？是不是干净的？”
他目光锐利如刀，扫过贾张氏那张油腻的胖脸：“我靠手艺吃饭，靠本事当组长，靠起早贪黑去西海钓鱼换点零花钱，给我妹妹买点糖，给我自己买包烟，怎么了？犯法了？碍着你贾张氏的眼了？”
“你儿子贾东旭，也是二级工，工资不低吧？你们家日子过成这样，孩子穿不上囫囵衣裳，是你儿子不肯上进，考核通不过升不了级？还是你把钱都攒起来，准备带进棺材？或者，是你这张惹是生非的破嘴，把家里的福气都骂没了？”
何雨柱这番话，可谓毒辣至极！句句戳在贾张氏的肺管子上！既撇清了自己，又把贾家贫困的根源赤裸裸地揭开，摊在全院人面前！
贾张氏气得浑身发抖，脸涨成了猪肝色，指着何雨柱：“你……你放屁！你胡说八道！”
“我胡说？”何雨柱冷笑一声，猛地提高音量，如同惊雷炸响在院落中，“我看是你心里有鬼！自己家立不起来，就见不得别人家好！整天不是撒泼打滚就是阴阳怪气！我告诉你贾张氏，这院里不是你们贾家的一言堂！不是谁穷谁就有理！不是你会撒泼就能横行霸道！”
他上前一步，气势逼人：“我以前不跟你计较，是看在都是一个院住着的份上，不想把事做绝！你真当我何雨柱是泥捏的，没点脾气？我告诉你，从今往后，你把你的臭嘴给我管严实点！再敢满嘴喷粪，指桑骂槐，别说我去街道办、去派出所告你诽谤！我直接大耳刮子抽你！你信不信？！”
说着，何雨柱扬起了蒲扇般的大手，作势欲打！他眼神凶狠，那股在厨房颠大勺练就的煞气瞬间弥漫开来！
贾张氏吓得“嗷”一嗓子，一屁股瘫坐在地上，盆也打翻了，污水流了一地，她也顾不上，双手抱头，尖声叫道：“打人啦！何雨柱要打死人啦！快来人啊！”
然而，周围一片寂静。先前洗菜的大妈们面面相觑，没人上前。闻声从屋里出来的阎埠贵扶了扶眼镜，没说话。刘海中站在自家门口，张了张嘴，最终也没出声。就连刚回到院里的易中海，看到何雨柱那副择人而噬的凶悍模样，脚步也顿住了，没敢立刻过来拉架。
何雨柱的手并没有真的落下。他缓缓放下手臂，俯视着地上瑟瑟发抖、丑态百出的贾张氏，如同看着一摊令人作呕的烂泥。
“哼，废物。”他从牙缝里挤出两个字，充满了不屑。
然后，他抬起头，目光缓缓扫过周围每一个邻居的脸。他的眼神冰冷而锐利，带着警告，也带着宣告。
“各位邻居也都看见了，听见了。”何雨柱的声音恢复了平静，却比刚才的怒吼更让人心悸，“我何雨柱，行得正，坐得直！不惹事，但也绝不怕事！谁要是觉得我好欺负，想在我头上拉屎撒尿，尽可以来试试！看看最后倒霉的是谁！”
他顿了顿，一字一句地说道：“以后，谁家想过安生日子，我欢迎。谁家要是想兴风作浪，挑拨是非，也别怪我何雨柱不讲情面！”
说完，他不再看地上瘫软的贾张氏，也不再理会神色各异的邻居们，弯腰捡起刚才放在地上的纸包，弹了弹上面并不存在的灰尘，挺直腰板，迈着沉稳的步伐，向后院自家走去。
整个前院，鸦雀无声。只有贾张氏压抑的、后怕的抽泣声，和污水流淌的细微声响。
何雨柱那番怒斥，那扬起的巴掌，那冰冷的眼神，以及最后那番掷地有声的警告，如同重锤，狠狠敲击在每一个在场邻居的心上。
所有人都明白，那个曾经被叫做“傻柱”、可以随意开玩笑、甚至占点小便宜的何雨柱，已经彻底消失了。取而代之的，是一个强硬、精明、手段狠辣、不容侵犯的何雨柱！
阎埠贵推了推眼镜，心里暗忖：“这小子，是真不一样了……以后可得小心点，不能得罪。”
刘海中摸了摸双下巴，有些不爽何雨柱抢了他的风头，但更多的是忌惮：“这浑小子，煞气这么重……”
易中海看着何雨柱消失在月亮门后的背影，脸色阴沉得能滴出水来。他感觉，自己对这个院子的掌控力，正在迅速流失。何雨柱，已经成了一个他无法轻易拿捏的变数。
而地上瘫坐的贾张氏，在最初的惊吓过后，涌起的是更深的、却不敢再轻易表露的怨恨。
何雨柱回到屋里，关上门，将外面的喧嚣与算计隔绝。雨水正在小桌前写作业，抬起头，小脸上带着一丝不安：“哥，外面怎么了？我好像听到你很大声。”
何雨柱脸上的冰冷瞬间融化，换上温和的笑容，走过去将水果糖放在妹妹面前：“没事，哥跟人讲道理呢。来，看看哥给你买什么了？”
看着雨水惊喜地拿起糖果，何雨柱知道，他今天的强硬姿态，不仅仅是为了发泄怒气，更是为了立威，为了警告所有潜在的敌人，为了给雨水创造一个更安全的成长环境。
怒斥泼妇，震慑四邻。这一仗，他赢得干净利落。从今天起，这四合院里的游戏规则，该由他何雨柱来定一定了。