夜色褪去，晨光熹微。
小院中的冰寒之气早已消散，仿佛昨夜那惊心动魄的异变从未发生。只有苏婉婉指尖偶尔无意识萦绕起的、那一丝微不可察的冰蓝气旋，以及她眸中深处偶尔闪过的、连她自己都未曾察觉的湛然神光，昭示着某些不同。
罗盘经过一夜调息，消耗的魂力与气血恢复了大半，炼体三重的境界也彻底稳固。他感受着体内增长的力量，目光却落在对面正在小心收拾碗筷的苏婉婉身上。
经过昨夜他那误打误撞的“输血”，苏婉婉不仅寒症暂消，体内那丝被引导出的本源力量更是在不断自行滋养着她的经脉体魄，让她气息日渐强健，容貌也愈发清丽出尘，冰肌玉骨，自带一股疏离又诱人的气质。
福兮祸所伏。这变化虽好，却也让她更像一个行走的宝药，若被识货之人看去，恐招来更大祸端。必须尽快提升实力，方能应对未知的风险。
资源，仍是最大的桎梏。
他需要灵石，需要药材，需要一切能加速恢复的东西。罗家这潭死水，指望不上。
他的目光再次投向皇都的方向，那个鱼龙混杂、机遇与危险并存的——鬼市。
“我需再出去一趟。”罗盘起身道。
苏婉婉动作一顿，眼中闪过一丝担忧，却没有多问，只是轻声道：“一切小心。”
罗盘微微颔首，依旧是那身不起眼的青衣，悄然离了小院，融入清晨稀疏的人流。
再临鬼市，依旧是那片破败、混乱、却又暗藏生机的区域。白日的鬼市比夜晚稍显冷清，但依旧有不少身影在阴影中穿梭交易。
罗盘目标明确。他需要出手一些东西，换取急需的灵石。
他在记忆中搜寻片刻，找到一家门面不起眼、却据说信誉尚可、什么都敢收的杂货铺——“百宝斋”。
店内光线昏暗，只有一个戴着老花镜、昏昏欲睡的干瘦老头坐在柜台后。
罗盘走到柜台前，没有说话，只是将三样东西依次放在了台面上。
一枚是从库房刺客身上得来的、造型奇特的金属弹头；一根是那晚被他一箭射断腿的杀手使用的、淬有剧毒的黑针；最后，则是那块刻有滴血匕首的幽影楼铁牌。
老掌柜抬起眼皮，浑浊的目光扫过台面上的东西，尤其是那枚铁牌时，瞳孔微微收缩了一下，昏睡的神情瞬间消失，变得精明而警惕。
他拿起那枚弹头，仔细看了看切口和材质，又小心捏起那根毒针，嗅了嗅，脸色微变。最后，他拿起那块铁牌，摩挲着上面的图案，沉默了片刻。
“东西……有点扎手啊。”老掌柜声音沙哑，抬眼看向罗盘，目光锐利，“客官想换什么？”
“灵石。或者等价的金疮药、固元丹之类。”罗盘声音平静。
老掌柜沉吟了一下，伸出三根手指：“弹头五个下品灵石，毒针十个，这铁牌……二十。总共三十五下品灵石。或者，可换两瓶上好的金疮药，一瓶固元丹。”
价格比罗盘预想的要低不少，尤其是那铁牌，显然对方顾忌幽影楼，不敢给高价。
罗盘没有讨价还价，直接道：“可。”
老掌柜有些意外地看了他一眼，似乎没想到他如此干脆，立刻取出一个小布袋，里面装着三十五块光芒黯淡的下品灵石，又从柜台下拿出两个白瓷瓶和一個青瓷瓶。
“金疮药外敷，止血生肌。固元丹内服，稳固元气，对炼体境小有裨益。”老掌柜将东西推过来，迅速收走了台面上的三件物品，仿佛那是烫手山芋。
罗盘清点无误，收起灵石和丹药，转身欲走。
“客官留步。”老掌柜忽然叫住他，压低声音，“看客官是个爽快人，附送一个消息。幽影楼那边，昨夜新挂出了一单‘红悬赏’，目标特征……与客官您，略有几分相似。赏格……很高。”
罗盘脚步一顿，并未回头，只是淡淡道：“多谢。”
心中却是一冷。红悬赏？幽影楼最高等级的追杀令？看来，有人是真不惜代价想要他（或者苏婉婉）的命了。
他走出百宝斋，并未立刻离开鬼市，而是凭借着强大的灵觉，在几个售卖药材和杂物的摊位前徘徊，试图再淘换些有用的东西。
然而，一圈下来，并无太多收获。此界资源贫瘠，鬼市流通的大多品质低劣，入不了他的眼。
正当他准备离去时，眼角余光忽然瞥到一个角落摊位上一块黑不溜秋、毫不起眼的金属碎片。那碎片只有指甲盖大小，黯淡无光，却隐隐给他一种奇特的熟悉感。
他走上前，拿起碎片仔细感知。碎片入手冰凉，质地坚硬无比，其中似乎残留着一丝极其微弱、却异常精纯炽烈的……火焰气息？这气息，竟与他前世接触过的某种天外陨铁有几分相似！
“老板，这个怎么卖？”罗盘问道。
摊主是个一脸精明相的汉子，瞥了眼那碎片，随口道：“十个银币。”
罗盘直接付钱，将碎片收起。虽然不知具体用途，但其中那丝精纯火息，或许日后淬炼体魄或炼制器物时能用上。
离开鬼市，罗盘并未直接回罗府，而是绕道皇都几家大的药铺，用部分灵石购买了一些调配淬体药浴所需的辅助药材。
等他回到罗府西北小院时，已是下午。
刚进院门，便察觉到气氛有些不对。
苏婉婉迎了上来，脸色带着一丝不安，低声道：“方才大长老派人来传话，让你回来后，立刻去一趟议事厅。”
又去议事厅？罗盘目光微闪。看来，昨日的警告并未让某些人死心。
他放下药材，对苏婉婉道：“无妨，我去去就回。”
再次来到罗府核心区域的议事厅，气氛比上次祠堂更为凝重。
厅内，家主罗洪、大长老、以及另外两位实权长老赫然在座。柳氏和罗皓此次并未在场。
罗盘步入厅中，目光平静扫过众人。
“罗宸，”罗洪率先开口，脸色阴沉，直接将一纸密函扔到他面前，“你看看这个！”
罗盘拾起密函，展开一看。上面赫然记录着他在鬼市“百宝斋”交易的大致内容，甚至包括他出售幽影楼铁牌以及老掌柜那句附赠的消息！只是时间上略有延迟，显然罗家的情报网络并非无所不能。
“你去鬼市做什么？那些东西从何而来？幽影楼的‘红悬赏’又是怎么回事？！”罗洪连珠炮般质问道，声音带着压抑的怒火，“你知不知道，幽影楼的‘红悬赏’意味着什么？你会给罗家带来灭顶之灾！”
大长老也缓缓开口，语气凝重：“罗宸，你近日所为，实在太过出格。家族纵有对不起你之处，你也不该如此肆意妄为，将家族置于险地。”
另一名长老接口道：“幽影楼睚眦必报，手段酷烈。你被挂了红悬赏，他们绝不会罢休！届时不仅是你，整个罗家都可能被牵连！”
厅内气氛压抑，所有人的目光都带着审视、担忧、以及一丝不易察觉的恐惧，聚焦在罗盘身上。
罗盘放下密函，脸上并无意外之色，反而淡淡一笑：“所以，诸位长老和家主的意思是？”
罗洪猛地一拍桌子：“立刻将你所得的那些不义之财，还有你实力暴涨的秘密全部交出来！由家族出面，或许还能与幽影楼周旋一二，保住你一条小命！”
果然如此。威逼利诱，图穷匕见。最终还是绕不开“利益”二字。他们真正害怕的并非幽影楼，而是无法掌控他这个人以及他身上的秘密。
罗盘目光扫过众人，语气依旧平淡：“我若说不呢？”
“那你就是罗家的罪人！”罗洪厉声道，“为了家族存续，说不得要用些强硬手段了！”
话音落下，议事厅周围瞬间涌现出十余名气息强悍的护卫，皆是炼气中期以上的好手，将罗盘团团围住！杀气弥漫！
大长老眉头紧皱，似乎想说什么，但最终叹了口气，沉默不语。
罗盘看着这阵仗，脸上非但毫无惧色，反而露出一抹讥讽的笑容：“强硬手段？就凭他们？”
他缓缓抬起手，指尖不知何时夹着那枚从鬼市购来的、不起眼的黑色金属碎片。
“父亲，诸位长老，”他目光平静地看向罗洪和大长老，“你们可知，何为真正的‘灭顶之灾’？”
不等众人反应，他指尖微微用力，一丝微弱的、却蕴含着箭皇本源气息的魂力，猛地注入那黑色碎片之中！
嗡——！
那一直沉寂的黑色碎片，骤然爆发出难以想象的光芒和热量！仿佛一颗微型太阳在他指尖诞生！
恐怖的高温瞬间席卷整个议事厅！空气扭曲，桌椅焦糊！那十余名护卫手中的兵刃竟开始发红软化！
“呃啊！”
“好烫！”
“这是什么？！”
护卫们纷纷惊骇后退，运功抵挡那可怕的热浪，脸上满是难以置信的恐惧！
罗洪和几位长老也是脸色剧变，猛地站起身，体内真气本能地运转起来，震惊无比地看着罗盘指尖那枚散发着毁灭气息的碎片！
那是什么东西？！其中蕴含的火系能量，精纯霸道到了极点，远超他们的认知！
罗盘面色苍白，显然催动这碎片对他负荷极大，但他眼神却冰冷而锐利，如同出鞘的利剑，直视着罗洪：
“现在，还想用‘强硬手段’吗？”
厅内，一片死寂。
只有那碎片燃烧发出的嗡鸣，以及众人粗重的呼吸声。