梦里梧桐花已落，
陌上花开香染裳。
朱门紫殿缠素锦，
月老阴司共举觞。
红烛白锦交相映，
彼岸花开开满堂。
东海鳐鱼再未归，
盛世佳话终惘惘。
……
年关将至，人烟稀少的南梁国边境更显荒芜。即便是常在此出没的野狸子和鬣狗，也因天气寒冷而躲进了树窝和山洞。边陲的将士与商贾们亦纷纷离去，踏上归乡之路，预备欢度佳节。待到重返此地，恐需待过上元节后，或是待春回大地、冰雪消融之时。
此处跟凉都温和的气候截然不同，因为接近北夷领土，此时这里已经天寒地冻、千里冰封、大雪纷飞。再过个几日，这里将彻底被冰雪覆盖，那时候这里便是狼群的乐土，即使再优良的马匹，也无法涉足这一片荒芜之地了。
尽管刺骨的西北风狂暴地席卷大地，天空却依旧清澈，云淡风轻，寒月高悬。一层厚实的白雪，宛如一张庞大的羊毛毯，覆盖在这辽阔的戈壁之上，在月光的映照下闪烁着冷冽的银辉，仿佛白昼一般。
行军帐篷内的祁斯珏在一阵剧烈的心悸中从一场噩梦中猛然惊醒，尽管此时正值数九寒冬，寒风凛冽，冷汗却如同夏日暴雨般迅速浸透了他的寝衣，使得他感到一阵刺骨的寒意。梦境中的每一个场景、每一个细节都显得格外真实，仿佛那些恐怖的情景就在眼前上演，令他久久无法从那种惊恐的情绪中缓过神来。
祁斯珏的身体虽然依旧被疲惫笼罩，仿佛被沉重的石头压得几乎无法动弹，但他的精神却异常清醒，似乎被一股无形的力量牵引着。与此同时，他的思绪在飞速旋转，难以停歇。帐篷外，寒风呼啸，犹如恶狼在深夜低嚎，令人心生畏惧。这种恐惧感使祁斯珏的神经愈发紧绷，难以放松。他明白，自己不仅要面对这场梦魇，还需正视内心深处潜藏的恐惧。
他的泪水悄然滑落，内心仿佛正在承受着撕心裂肺的痛楚。这种痛苦深深地侵蚀着他，其剧烈程度甚至超越了战场上留下的刀剑伤痕，尤为的刻骨铭心。他似乎失去了灵魂，长时间难以平复。所有的精神崩溃都在寂静无声的深夜被噩梦惊醒，以及令人窒息的凌晨时分，以至于再也无法入睡。
梦里，他清晰地地看到了将军府中新栽种的梧桐花，如同细雨般纷纷扬扬地飘落下来，那淡雅的花香弥漫在空气中，不知不觉间染香了他的衣裳，仿佛每一片花瓣都带着将军府特有的气息，令人沉醉其中。目睹他深爱的鳐儿嘴角含笑，小轩窗畔，正细心梳妆，红袖轻扬，添一缕幽香。她亲切而甜蜜地轻唤他为夫君，笑靥如花般向他奔来，娇羞地依偎在他怀中，柔情撒娇。
这景象正是他多年梦寐以求的，也是他坚信不疑、即将成真的愿望。他怀揣着满腔的期望，因为他早已向南梁王提出了指婚的请求，而明年中秋的钟声已悄然临近。梦中，我执你手，相望白发于夕阳下的山头，只为听你用你的玉颈琵琶奏一曲《阳春白雪》。
突然之间，仿佛受到了某种神秘力量的召唤，那满树的梧桐花开始纷纷扬扬地飘落下来。每一片花瓣在空中轻盈地舞动，仿佛有着自己的生命和节奏。就在这转瞬即逝的片刻，那些飘落的花瓣竟然奇迹般地化作了一簇簇猩红色的彼岸花。这种变化如此迅速而诡异，那些彼岸花在他的梦境之中竞相绽放，鲜艳夺目，散发出一种神秘而妖冶的气息。
他的鳐儿，头戴凤冠，身披嫁衣，缓缓松开他紧握的手。她面带微笑，从容不迫地走向彼岸花的尽头，随后悄然消失于无垠的深渊之中。他想要追逐，却发现自己仿佛被牢牢固定在原地，动弹不得。所有因崩溃和绝望而积聚的力量，似乎都被封印在了彼岸花的另一端，让他只能眼睁睁地看着挚爱渐行渐远。
话锋一转，那片彼岸花瞬间消失得无影无踪。他发现自己竟置身于姬侯府内，白色锦缎缠绕的梧桐苑中。映入眼帘的，是文鳐轩正门上的一副对联：“红烛白锦相交映，月老阴司共举觞。”
在文鳐轩的中央，安放着一口金丝楠木棺椁。原先悬挂其内的璎珞串成的轻纱珠帘已被取下，替换为一袭洁白的纱帐。左侧的三面落地屏风，原本以锦线绣制出栩栩如生的少女与梧桐花图案，如今则被素雅的白色锦缎所覆盖。那把曾奏响《阳春白雪》的羊脂白玉颈琵琶，因主人的离去而黯然失色。
姬侯府内弥漫着悲伤与凄凉的气氛。他目睹了姬槐宁的悲痛欲绝，以及姬文韬在拔除姬文鳐后脑黑色铁钉时的惊恐与谨慎。此外，他还看到南梁王身边的老宦官正与姬侯低声交谈，两人泪流满面，情绪难以自控。他极力试图走近，一探姬文鳐的遗容，探寻其猝死之谜，然而仿佛被无形的力量阻隔，始终无法靠近。
突然，眼前光线骤然昏暗，他目睹自己满身伤痕，跪倒在地，正对着将军府祠堂的列祖列宗深深忏悔。他听见自己在说“鳐儿，我原以为，爱一个人，是不在乎说多少甜言蜜语，不在乎送多少珍奇古玩，而在于危难来临之时、自顾不暇之际，还能记得保护所爱的女人不受伤害。这才是真的男人，真的英雄。可我，没能保护你，我一点都没有做到。我真的愧对于南梁国对我的栽培，愧对于祁氏的列祖列宗。”而后，痛哭流涕地抱着鳐儿的牌位拔剑自刎。
当他尚未从那突如其来的震惊与深沉的悲伤情绪中逐渐平复过来，仍然沉浸在心灵的剧烈动荡之中时，天空中突然又有数只羽毛漆黑如墨、闪烁着神秘光泽的神鸦，以一种迅疾而诡异的姿态飞掠而过。它们的出现毫无任何预兆，仿佛是冥冥之中某种神秘力量的指引，不由分说地引领着他，一步步踏入了那片充满了未知与迷离的虚无之境。
他眼前浮现出一位身姿曼妙、容貌绝世、身着霓裳的天女，她翩然若惊鸿般优雅，慈爱地轻握姬文鳐的手，那触感轻柔而温暖。她低声细语，一边娓娓道来，一边温柔地安抚着姬文鳐。
而他的鳐儿，面露愁容，正伤心地垂泪，那双美丽的眼睛已然红肿。祁斯珏一目睹鳐儿泪流，内心的痛苦瞬间被触动，他感到心如刀绞，呼吸都变得艰难，仿佛被一只无形的大手紧紧攥住了心口。
直到最后，在他意识逐渐恢复之际，那位天女悄然现身于他的面前，语气柔和而亲切地对他说。
“祁氏的后人，倘若这世间万物皆有望挽回，假若历史的车轮能够逆向旋转，你是否会竭尽全力去呵护她？你是否会倾尽你所拥有的一切去守护她，确保她免受任何微小的伤害？”
“你是谁？这究竟是怎么回事？鳐儿究竟怎么了？”祁斯珏惶恐而无助地问道，“请您告诉我，未来她真的会面临死亡吗？我究竟该怎么做？我该如何才能保护她？”
“我是蜀山氏的昌仆，或许你已对我有所耳闻，也知晓我的故事与传说。我与你们祁氏一族的先祖，曾是并肩作战的战友，亲密无间的朋友，更是彼此深知、情谊深厚的知己。尽管岁月流转，世代更替，这份深厚的情谊却历久弥坚。我此行前来，只因祁氏一族正遭遇某种困境。我愿尽己绵薄之力，为你们指明一条前行的道路，助你们早日摆脱困境。”昌仆微笑着。
“我相信你对她的爱已深入骨髓，绝不会做出任何伤害她的事情。前往黑河城吧，寻找一位姓封的老者。这位老者曾背叛了自己的家族，已被其子驱逐，如今独居于黑河边的一间茅草屋中，默默度过余生。他或许能为你提供帮助，一定要让他给你讲述那个关于西海合黎山后人寻找鳐珠的故事。”昌仆停顿了一下接着说。
“等听完这个故事，你就会明白了。此外，切记不要再伤害自己，因为伤害你自己，等同于在伤害她。”话音刚落，祁斯珏便如同被一股无形的力量猛然唤醒，瞬间从之前的迷蒙状态中彻底清醒过来。
昌仆？西海合黎山的后人寻找鳐珠？昌仆这个名字如此耳熟，难道不就是史书中记载的颛顼之母吗？她为何会出现在我的梦中？
“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃，生二子，其后皆有天下：其一曰玄嚣，是为青阳，青阳降居江水；其二曰昌意，降居若水。昌意娶蜀山氏女，曰昌仆，生高阳，高阳有圣德焉。”
—《史记》卷一五帝本纪第一 005
在夜色的深邃中，一轮冷月高悬天际，其清辉洒落，带着几分怜悯与温柔，以一种不经意的姿态，轻抚着帐篷内的每一处。那场仿佛隔世的梦境，宛如一部无声的史诗，悄然卸去了祁思珏那尘封已久的冰冷而深邃心灵的枷锁。他无法确定这梦是否预示着未来，亦或仅是寻常一梦。但有一点他坚信不疑，那就是他必须探明此梦的深意，他必须守护她。
……