几杯女儿红下肚，席间气氛愈发轻松融洽。
老太太关切地问起赵允真一路的行程，
“真哥儿此番南来，路上可还顺当？听闻江宁府那边前些日子发了水？”
赵允真放下筷子，倒也没说自己外出游历以有一年，恭敬回答，
“托老太太的福，一路还算顺遂。江南风景如画，烟雨亦为常景，倒添了几分诗情。只在苏杭一带，确遇了几日大雨，舟行迟滞，便在驿站小住了两日。闲来无事，倒听了两回当地的说书评弹，也算领略了江南风韵。倒也不觉烦闷。”
他语气轻松，将旅途中的不便也说得颇有闲情逸致。
“哦？评弹小调？”
一直有些心不在焉的长枫听到“曲艺”二字，眼睛立刻亮了，忍不住插话，
“赵家哥哥也喜欢听曲儿？”
“枫儿！”
王若弗低声斥责了一句，怪他不懂规矩打断贵客说话。
赵允真却不在意地笑了笑，他上辈子就是苏州人，对于评弹倒是颇为怀念，
“闲来听听，消遣罢了。江南丝竹，吴侬软语，婉转悠扬，确有其动人之处。长枫弟弟若有兴趣，日后若有闲暇，不妨也去听听，陶冶性情也是好的。”
他对长枫的态度很温和，像是对待一个贪玩的弟弟。
长枫得了鼓励，又见这位哥哥如此平易近人，胆子也大了些，兴奋地追问，
“那赵家哥哥觉得是苏州的好听，还是扬州的好听？我听说……”
“枫儿！食不言寝不语，再有下次，回屋抄书去！”
盛纮板着脸打断了他，深怕他再问出什么不合时宜的问题。
长枫悻悻地缩了缩脖子，低头扒饭。
赵允真见状，对盛纮笑道，
“盛大人不必如此严肃，席间闲谈，本就是增进情谊。长枫弟弟性子活泼，是好事。”
他巧妙地替长枫解了围，又转向华兰和长柏，
“华兰妹妹端庄淑雅，长柏弟弟沉稳持重，盛大人与大娘子教养有方，儿女皆是人中龙凤。”
华兰闻言，得体地微笑颔首，
“赵家哥哥谬赞了。”
长柏则是认真地拱手，
“不敢当兄长夸赞，长柏当以兄长为榜样。”
他心中还回荡着那句“君子不争，是为不争之争”，越发觉得这位赵家兄长深不可测。
这时，如兰看着满桌好吃的，又见大家聊得热闹，忍不住小声对旁边的明兰嘀咕，
“这赵家哥哥人真好，说话也风趣，送的簪子也好漂亮……明儿我就想戴！”
她声音虽刻意压低，却恰好赶上厅中一个谈话间隙，清晰地传了出来。
王若弗脸色微变，刚要开口训斥。
赵允真却朗声笑了出来，
“哈哈，五妹妹天真烂漫，快人快语。喜欢就好，以后戴着玩。”
盛老太太看着这其乐融融的场面，看着赵允真三言两语便化解了尴尬，还照顾到了席间每个人的情绪，心中对这个自己救过的孩子愈发喜爱，忍不住又给他夹了一块清蒸鲥鱼，
“别光顾着说话，快尝尝这鱼，今早才从江里打上来的，最是鲜美。”
“是，老太太。”
赵允真笑着道谢，姿态放得极低，仿佛真的只是一个在长辈跟前受宠的晚辈。
酒意微醺，又瞧着赵允真样样出挑，气度不凡，再想到这位与汴京显赫曹家关系匪浅……
王若弗的心头活络起来。
几杯女儿红下肚，那股子直爽劲儿更上来了几分。
借着赵允真刚才夸如兰天真可爱的话题，她先是笑着叹了一句，
“唉，公子说如儿天真，那倒是实话。我这些孩子里，就数华儿最是让我省心，虽说已许了忠勤伯府，也是千挑万选的，可这为人父母的，总想替他们寻摸更好的……”
她抬眼看向赵允真，借着酒劲，眼神带着热切的探询，终于问出了心底的话，
“说起来，赵公子您这样风姿卓绝、人品贵重的，想必在汴京，提亲的人家都要把门槛踏破了吧？不知……可曾定了亲事？想来必定是高门贵女、才貌双全，方配得上公子这样的人品家世！”
此言一出，原本热闹的饭桌上顿时安静了几分！
盛纮脸色微微一僵，暗恼妻子酒后失言，如此直白打探对方私隐，实在不合礼仪。
老太太端着酒杯的手顿了一下，眼中闪过一丝责备。
赵允真闻言，脸上的笑容却丝毫未减，
”大娘子真是热心肠，多谢您关心。”
他语气带着点调侃的无奈，
“提亲的门槛踏没踏破我倒不知，倒是被家中长辈念叨得耳朵要起茧子了。”
他这话一出，带着点自嘲的亲昵，瞬间化解了场面的紧绷。
盛纮松了口气，老太太眼中也露出一丝无奈的笑意，知道真哥儿这是不介意大娘子的冒失。
赵允真接着笑道，
“亲事嘛，长辈们自然是上心的，提过几家。”
“但我生性散漫，最怕被拘着。长辈们大约是看我心性未定，总说‘再等等，再瞧瞧’，怕我耽误了人家好姑娘，也怕好姑娘拘束了我这性子。所以啊，这‘父母之命’的靴子，暂时还落不到我头上，还能逍遥几年。”
王若弗本来还有点后悔自己嘴快，此刻见赵允真非但不恼，还如此平易近人、坦诚相告，甚至带点小辈诉苦的意味，顿时觉得这位贵公子更加可亲可敬了，连声道，
“哎哟，公子这般人品才貌，哪家姑娘嫁了都是福气！是是是，公子年纪还轻，是该多自在几年！是我这老婆子瞎操心了！”
她脸上笑开了花，之前的尴尬一扫而空，只觉得这赵公子真是怎么看怎么顺眼。
老太太看着赵允真这应对，心中更是熨帖。
这孩子不仅不怪王若弗莽撞，反而用他特有的方式化解了尴尬，还让王若弗觉得被尊重、被包容了。
这份豁达和通透，让她对赵允真的喜爱又添了几分。
她笑着嗔道，
“若弗，这下你可算放心了？真哥儿自有他的缘法，你啊，还是先操心操心眼前这几个皮猴子的规矩吧！”
她巧妙地把话题引向了小辈们，家宴气氛重新活跃起来。