基地的晨雾还没散尽，就被一阵“咔嚓咔嚓”的怪响搅得七零八落。任财叼着能量面包钻出帐篷，差点被脚下突然冒出的“绿芽”绊倒——那哪是绿芽，分明是根裹着金属片的藤蔓，叶片边缘还闪着锯齿状的蓝光，正“嘎吱嘎吱”啃着昨晚报废的机甲残骸。
“我的天！”张勇举着电磁枪冲过来，枪托上还沾着烤能量棒的焦屑，“这是电耗子的烟花种出的‘金属藤’？昨天还只是小草，今天就长到一人高了！”
众人围过去细看，只见基地前的空地上，密密麻麻的藤蔓像疯了一样疯长，有的缠着防御塔的栏杆荡秋千，有的抱着核弹“叛逆者”的炮管啃得欢，最离谱的是株特别粗壮的藤蔓，居然结出了个足球大的“果子”，外壳硬得像合金，表面还刻着和星核碎片一样的纹路。
“这是……星核能量催生的变异植物？”林风翻着《星际植物图鉴》，手指在“金属吞噬藤”的词条上停住，“书上说这玩意儿靠吸收金属和能量生长，成熟后会炸开，散播带锯齿的种子——说白了就是会爆炸的‘坚果怪’！”
话音刚落，那足球大的果子突然“咔哒”一声裂开道缝，露出里面密密麻麻的尖刺，像只瞪圆了眼睛的刺猬。紧接着，藤蔓群里传来此起彼伏的开裂声，数不清的“坚果怪”从叶片间探出头，对着众人“咔咔嚓嚓”地磨牙。
“不好！要炸了！”王胖子抱着头就往帐篷钻，却被根突然窜出的藤蔓缠住脚踝，拖得在地上打了个滚，正好撞在那株结着大果子的藤蔓上。
“砰！”
大果子被撞得掉在地上，在草坪上弹了三下，突然炸开！不是预想中的尖刺，而是一群指甲盖大的“迷你坚果怪”，通体金黄，像撒了一地的金属弹珠，落地就往众人脚缝里钻，“咔嚓咔嚓”啃起了鞋底。
“这是……坚果下崽了？”张勇跳着脚甩鞋，一只迷你坚果怪趁机钻进他的靴子里，隔着袜子啃得他嗷嗷叫，“救命！这小东西咬合力比王胖子啃罐头还狠！”
三只哲学蟑螂刚把修好的机甲开出维修站，见状立刻操控机甲冲过来。一号蟑螂举着吸管长矛大喊：“根据‘以小博大战术’，让我们用机甲的‘精准踩踏’碾碎它们！”
说罢，它操控机甲抬起脚，对着地上的迷你坚果怪狠狠踩下去——结果一脚踩空，机甲在藤蔓间打了个趔趄，履带被藤蔓缠住，原地转起了圈，活像个跳踢踏舞的金属陀螺。
“笨蛋！用火焰！”二号蟑螂急得用机械臂拍打仪表盘，它的机甲加装了王胖子改装的“喷火装置”（其实就是个灌了能量液的喷壶），对着藤蔓“噗”地喷出串火苗，果然逼退了缠上来的枝条，却把自己的机甲烤得冒起了黑烟，“该死！燃料加多了！”
一、藤蔓迷宫里的“捉迷藏”与坚果怪的“恶作剧”
混乱中，藤蔓突然加速疯长，转眼间就在基地前织成了片密不透风的“金属迷宫”，藤蔓间的坚果怪们“咔咔嚓嚓”地笑（如果坚果会笑的话），时不时有迷你坚果怪顺着藤蔓滑下来，偷袭众人的脚踝。
任财挥着消防斧砍断缠向电耗子的藤蔓，却发现砍断的枝条落地就长出新根，反而越长越旺。“这玩意儿砍不尽啊！”他抹了把汗，瞥见电耗子正蹲在迷宫顶端，对着坚果怪喷出串烟花——不是攻击，而是在藤蔓间画了个箭头，指向迷宫深处的一块空地。
“它是说那里有出路？”林悦眼睛一亮，跟着箭头往深处钻。众人紧随其后，却不知这是迷你坚果怪的“恶作剧”——箭头尽头根本没有出口，只有堵爬满坚果怪的“墙壁”，那些小家伙正咧着尖刺，等着送上门的“金属点心”。
“上当了！”张勇对着墙壁射出电磁弹，子弹打在坚果怪的硬壳上，“当”地弹了回来，差点打中自己的鼻子，“这壳比机甲装甲还硬！”
三只蟑螂的机甲也被困在了迷宫里。三号蟑螂想从藤蔓的缝隙钻出去，结果机甲被卡在中间，进退不得，只能眼睁睁看着迷你坚果怪爬上驾驶舱，对着玻璃“咔嚓咔嚓”地啃，吓得它用触角猛戳求救按钮，把机甲的警报声调成了《甩葱歌》。
“别慌！”任财突然注意到藤蔓的根须都往同一个方向生长，“它们在吸收星核草坪中心的能量！找到能量源，就能阻止它们疯长！”
电耗子像是听懂了，突然对着迷宫中心喷出个巨大的烟花光球，光球在空中炸开，照亮了藏在藤蔓最深处的“能量核心”——那是块拳头大的星核碎片凝结体，正散发着柔和的绿光，源源不断地给藤蔓输送能量。
但核心周围围着一群“精英坚果怪”，体型比普通坚果大一圈，外壳上还长着螺旋状的尖刺，正“咔哒咔哒”地围着核心转圈，像群守护宝藏的卫兵。
二、蟑螂机甲的“奇袭计划”与电耗子的“烟花陷阱”
“得把核心抢过来！”任财压低声音，指着精英坚果怪的间隙，“它们的硬壳虽然结实，但底部有块白色的软斑——那是弱点！”
三只蟑螂立刻凑在一起“密谋”。一号蟑螂用机械臂在地上画了个歪歪扭扭的战术图：“根据‘声东击西法则’，我和二号正面佯攻，吸引它们的注意，三号从背后偷袭，用长矛戳软斑！”
“附议！但需补充‘逃跑预案’！”二号蟑螂补充，“如果失败，我们就钻进藤蔓缝隙，用哲学辩论烦它们！”
“少废话！行动！”三号蟑螂操控机甲原地蹦了三下，把迷你坚果怪震飞一片，率先冲了出去。
计划执行得异常“离谱”：一号蟑螂的佯攻变成了“碰瓷”，机甲刚冲到精英坚果怪面前，就被藤蔓绊了个狗吃屎，正好撞在一只坚果怪的硬壳上，把对方撞得滚出去三米远，自己的机甲也磕掉了块装甲。
二号蟑螂的喷火装置关键时刻掉了链子，喷出的不是火苗而是能量液，把精英坚果怪浇得油光锃亮，反而让它们的硬壳更滑了，机甲的机械臂一抓就打滑，活像在抓块涂了黄油的石头。
眼看计划要泡汤，电耗子突然从藤蔓上窜下来，屁股对着精英坚果怪喷出串“烟花锁链”——能量丝缠成的网，正好套住三只最壮的坚果怪。坚果怪们挣扎着翻滚，不小心撞在一起，硬壳碰撞发出“哐当哐当”的巨响，像在敲锣打鼓。
“就是现在！”三号蟑螂抓住机会，操控机甲从藤蔓缝隙钻过去，机械臂举起吸管长矛，对着一只坚果怪的软斑狠狠戳下去！
“噗嗤！”
长矛没戳穿软斑，反而被弹了回来，还带着串黏糊糊的汁液——原来软斑是坚果怪的“能量腺”，会分泌滑溜溜的黏液。
“该死！”三号蟑螂气得用机甲的拳头砸向坚果怪，结果拳头被黏液粘住，拔不下来了。那只坚果怪急了，带着机甲原地转圈，把旁边的藤蔓都缠成了麻花。
“用高温！”任财大喊。林悦立刻反应过来，操控基地的电网，引了道电弧打在被黏住的拳头上。电弧顺着黏液传导，坚果怪瞬间僵住，硬壳“咔嚓”裂开道缝。
“成功了！”三号蟑螂趁机抽出拳头，对着裂缝又是一矛，这次终于戳穿了！精英坚果怪“砰”地炸开，喷出的不是种子，而是团纯净的能量，被旁边的藤蔓瞬间吸收，长得更旺了。
“糟了！它们靠同伴的能量生长！”林风急得大喊，“不能硬杀，得把核心抢出来！”
三、星核核心的“秘密”与坚果怪的“真面目”
混乱中，那株最粗壮的藤蔓突然剧烈摇晃，顶端的叶片向中间合拢，露出藏在里面的“终极坚果怪”——足有圆桌那么大，外壳像层叠的鳞片，正缓缓包裹住星核核心，外壳上的纹路亮起红光，像颗即将引爆的炸弹。
“它要吸收核心能量！”任财纵身跃上藤蔓，灵能核心全力运转，消防斧劈出道红光，砍向终极坚果怪的鳞片。“当”的一声，鳞片没被劈开，反而震得他虎口发麻。
“让我来！”电耗子突然窜到终极坚果怪头顶，小肚子鼓得像个皮球，屁股后面的铁皮桶喷出道前所未有的“烟花钻头”——旋转的能量流带着高温，“滋滋”地钻进鳞片的缝隙里。
“咔嚓！”
鳞片裂开道缝，露出里面的星核核心。就在任财伸手去抓的瞬间，终极坚果怪突然剧烈收缩，外壳层层叠叠地裹紧，把核心和电耗子一起包了进去！
“电耗子！”众人齐声大喊。
终极坚果怪的外壳亮起刺眼的红光，像颗即将爆炸的火球。三只蟑螂的机甲疯了一样撞上去，却被弹飞回来，机甲外壳都撞凹了一块。
“完了……”王胖子瘫坐在地上，看着红光越来越亮。
突然，红光里透出一抹柔和的绿光，紧接着“砰”的一声轻响，终极坚果怪的外壳没有炸开，而是像花瓣一样层层展开，露出里面的景象——电耗子正抱着星核核心打盹，核心的绿光顺着它的皮毛流淌，那些包裹它的鳞片变成了片翠绿的叶子，轻轻托着它，像个天然的摇篮。
更神奇的是，周围疯长的藤蔓突然安静下来，锯齿状的叶片变得圆润，不再啃食金属，反而开始净化地上的焦黑痕迹，转眼间，基地前的空地变成了片覆盖着金属光泽的草坪，上面点缀着会发光的小花，那些迷你坚果怪则趴在花瓣上，乖乖地啃着落在上面的能量碎屑，像群温顺的小宠物。
“这是……”林风愣住了，《星际植物图鉴》从手里滑落，“书上没说它们还能变温顺啊！”
任财抱起打盹的电耗子，星核核心在它怀里散发着温暖的光。他突然明白，这些坚果怪和藤蔓不是敌人，只是星核能量催生的“生命”，它们啃食金属是为了生长，炸开是为了散播种子，就像普通植物一样遵循着自然法则——只是长得有点“硬核”。
四、尾声：草坪派对上的“新成员”
当天下午，基地在新长出的星核草坪上开起了“庆功派对”。王胖子用藤蔓的嫩叶烤能量棒，意外发现烤出来的点心带着股清甜；张勇和迷你坚果怪玩起了“射门游戏”，把坚果怪当足球踢，结果被弹回来的“球”砸中脑袋，疼得龇牙咧嘴；三只哲学蟑螂则围着那株托着电耗子的藤蔓辩论，主题是“植物有没有哲学思维”，藤蔓似乎听懂了，轻轻晃了晃叶片，像是在点头。
电耗子醒后，抱着星核核心在草坪上打滚，滚过的地方立刻冒出串发光的小花，引得迷你坚果怪们跟在后面追，像群追着蒲公英的孩子。林默从星云发来通讯，看着屏幕里的景象，机械义眼的红光柔和得像团暖火：“星核能量的终极形态，是‘共生’啊。”
任财躺在草坪上，看着电耗子和坚果怪们嬉闹，听着远处蟑螂们吵吵闹闹的辩论，突然觉得这场“跌宕起伏”的闹剧，倒像是场意外的惊喜。末世里的危险，有时换个角度看，或许只是未被理解的生命——就像这些会啃金属的藤蔓，会爆炸的坚果，本质上和他们这群吵吵闹闹的幸存者一样，都在努力地、热热闹闹地活着。
“快看！”张勇突然指着天空，电耗子正蹲在藤蔓顶端，对着晚霞喷出串烟花，烟花在空中组成个歪歪扭扭的“家”字，下面还缀着群围着星星打转的小坚果。
任财笑着抓起块烤能量棒，咬了一大口。甜丝丝的味道在舌尖散开，混着星核草坪的清香，像极了末世里最奢侈的温柔。
至于明天会不会长出更离谱的“惊喜”？
管他呢。
只要身边有这群活宝，有这片会生长的草坪，有这只会用烟花画“家”的小老鼠，再离谱的日子，也能嚼出甜味来啊。