镖队离开小镇，继续向北。
接下来的五天，风平浪静。没有山贼，没有黑衣人，连一场像样的雨都没下。官道两旁的田野渐渐变得开阔，村落也密集起来——这是靠近府城的标志。
第六天中午，前方出现城墙的轮廓。
青州府城。
城墙比青山县高出一倍，青砖垒砌，城楼巍峨。城门处车马如流，挑担的货郎、推车的农夫、骑马的客商，还有……挎着刀剑的江湖人。
陆煊注意到，进出城的江湖人不少。有的独行，有的结伴，衣着各异，但眼神里都带着那种特有的警惕和锐利。
“这几天府城热闹。”钱镖头在旁边说，“‘青英会’要开了，各门各派的年轻弟子都往这儿赶。”
“青英会？”
“三年一次的比武大会。”钱镖头解释，“青州武林的传统，三十岁以下的年轻武者都能参加。说是切磋，其实……也是各门派较劲。”
他顿了顿，压低声音：“咱们总镖头年轻时，拿过第三届青英会的魁首。”
陆煊心里一动。
刘震山……曾经是青州年轻一代的第一人？
难怪他武功这么高。
***
进城后，镖队直奔威远镖局总号。
总号在城东，占地比青山县的分号大得多。黑漆大门，门前立着两尊石狮，门楣上挂着金字牌匾，气派十足。
刘震山虽然伤还没好，但坚持要亲自去见东家。
东家姓罗，单名一个“威”字——正是威远镖局的总镖头，也是创始人。今年六十出头，但精神矍铄，一双眼睛锐利如鹰。
“震山，你这是……”看到刘震山苍白的脸色，罗威眉头一皱。
“路上遇到点麻烦。”刘震山简单说了黑风岭的事，“死了五个兄弟，货保住了。”
罗威沉默片刻，拍了拍他的肩膀：“辛苦了。先去养伤，后面的事我来处理。”
他目光转向刘震山身后的陆煊：“这位是……”
“陆煊陆兄弟。”刘震山介绍，“这次多亏他出手，不然……损失更大。”
罗威打量陆煊，眼神里闪过一丝讶异——这么年轻？
“陆兄弟师承何处？”
“家传的乡下把式，不值一提。”陆煊还是那套说辞。
罗威没再追问，江湖规矩，不深究根底。但他能感觉到，这个年轻人……不简单。
那种沉稳的气度，不是装出来的。
“震山说你拳法精妙。”罗威忽然道，“正好，明天青英会开幕，各门派有个‘演武’环节。陆兄弟有没有兴趣，上去露一手？”
演武？
陆煊犹豫了一下。
他不想太招摇。
但……这也是机会。接触更多武者，观察更多功法，收集更多样本的机会。
“晚辈学艺不精，怕贻笑大方。”
“无妨。”罗威笑道，“演武不是比武，就是展示一下各家绝活。你代表咱们威远镖局，打出气势就行。”
话说到这份上，再推辞就矫情了。
“那……晚辈试试。”
***
青英会的会场设在府城西郊的“演武场”。
这是官府专门修建的比武场地，占地数十亩，中央是青石铺就的擂台，四周有观礼台和看棚。平时闲置，只有重大活动才启用。
第二天一早，陆煊跟着罗威和刘震山来到演武场。
人山人海。
各门各派的旗帜在风中飘扬：青龙会、白鹤门、铁剑山庄、八卦掌一脉……还有不少散修武者，三三两两聚在一起，议论纷纷。
“看，那是青龙会的少当家，听说已经练出内力了！”
“白鹤门这次来了三个真传，个个都是外家巅峰。”
“铁剑山庄的‘追风剑’也来了，去年一人挑了三个山寨……”
陆煊默默听着，观察着。
这些年轻武者，大部分都是外家路子——筋骨强健，眼神锐利，但身上没有“气”感。只有少数几个，像青龙会少当家、白鹤门大师兄，身上有微弱的元力波动。
内力入门者，凤毛麟角。
“看来，这个世界的武道门槛……确实高。”陆煊心想。
***
演武环节在上午举行。
各门派轮流上台，展示绝技。
青龙会的少当家使了一套刀法，刀光如雪，引得满场喝彩。
白鹤门的大师兄表演“白鹤亮翅”，身法轻盈，确实有几分鹤形。
铁剑山庄的弟子舞了一套剑法，招式凌厉，但……也就那样。
轮到威远镖局时，罗威拍了拍陆煊的肩膀：“去吧。”
陆煊深吸一口气，走上擂台。
台下目光汇聚。
有好奇，有不屑，有审视。
他走到擂台中央，那里摆着一摞青砖——每块砖厚两寸，一共七块，叠在一起。
这是演武的“道具”，用来展示劲力。
陆煊站定，摆开架势。
不是形意拳，也不是崩拳。
而是……家传的“混元掌”。
这套掌法，他练了十年。以前只能用来养生、调息，实战威力平平。但经过这几天的研究，结合“骨架+填充”的运行模式，他有了新的理解。
混元掌，核心在一个“透”字。
劲力透体，不伤表皮。
正好……适合演示。
陆煊调整呼吸，意念沉入胸口印记。
【开始能量调度……】
【骨架构建：混元气（主干）……完成】
【填充导入：水属性元力（依附）……完成】
【运行路线优化……掌法模式启动……】
他能感觉到，温热的混元气沿着手臂经脉运行，像主干河道。而淡青色的水属性元力，依附在主干两侧，像细密的支流。
两者并行，互不干扰。
但……又相互增强。
“喝！”
陆煊一掌拍出。
不是快，是……慢。
手掌缓缓按在青砖摞的侧面。
接触的瞬间——
“嗡。”
一声低沉的共鸣。
不是碎裂声，是……震动？
七块青砖，同时一震。
然后……
完好无损。
台下安静了一瞬。
“就这？”
“没碎？”
“威远镖局没人了？派个花架子……”
议论声刚起。
陆煊收掌。
后退一步。
就在他退开的刹那——
那摞青砖，忽然……“散”了。
不是倒塌，是……解体？
从最上面那块开始，砖体化作细密的粉末，簌簌落下。然后是第二块、第三块……
七块砖，依次化作粉末。
但诡异的是——
砖摞的形状，还保持着。
就像一座沙雕，被人从内部掏空，外壳却完好无损。
直到最后一粒粉末落下。
原地，只剩下一堆青灰色的细沙。
风一吹，沙尘扬起。
像一场无声的葬礼。
全场死寂。
所有人都瞪大了眼睛。
包括罗威，包括刘震山，包括……各门派的掌门、长老。
“劲力透体……内部粉碎……表面无损……”青龙会的一个长老喃喃道，“这得是多精细的控制力？”
“不止。”白鹤门的门主眼神凝重，“你们看那堆沙——颗粒均匀，没有一块大于米粒。这是……把砖体的结构，完全震碎了？”
“威远镖局……什么时候出了这么个年轻高手？”
议论声如潮水般涌起。
陆煊站在台上，面色平静。
只有他自己知道，刚才那一掌，用了多少心思。
混元气为骨，水属性元力为肉。
骨撑起结构，肉传递震动。
七块砖，每一块的震动频率都不同——像弹钢琴，每个键的音高都不一样。他要做的，就是让劲力像水波一样，一层层渗透，从第一块传到第七块，同时……保持外壳的完整。
这需要极致的控制力。
也需要……熔炉核心的辅助。
没有核心的“解析”和“优化”，他做不到。
“陆兄弟，好掌法！”
罗威第一个站起来，鼓掌。
紧接着，掌声如雷。
各门派的目光，都聚焦在陆煊身上。
有欣赏，有忌惮，有……探究。
陆煊抱拳，下台。
他知道，从今天起……
他在这个世界的“江湖”，有名字了。
***
下午，青英会正式比武。
陆煊没参加——他不是青州人，也没门派，没资格。
但他坐在观礼台上，看了几场。
年轻武者们的比武，很……热闹。
招式华丽，呼喝震天。
但真正的“高手”，不多。
大部分都是外家对拼，靠力气、速度、经验取胜。偶尔有几个用内力的，也是粗浅运用——增强力量，或者护体。
没有“气劲外放”。
没有“隔空伤人”。
“这个世界的武道……似乎偏重‘实战’，不重‘境界’？”陆煊若有所思。
正想着，旁边坐下一个人。
是青龙会的少当家。
“陆兄，好掌法。”他笑道，“在下青龙会，陈青。”
“陈少当家。”陆煊点头。
“陆兄不是青州人吧？”
“外地来的。”
“师承是……”
“家传。”
陈青笑了笑，没再追问。但眼神里的探究，藏不住。
“陆兄这手劲力透体的功夫，我爹说……至少得是内家小成。”他顿了顿，“不知陆兄，有没有兴趣……来我们青龙会？”
挖人？
陆煊摇头：“暂时没这个打算。”
“可惜。”陈青也不强求，“那……交个朋友？”
“荣幸。”
两人又聊了几句，陈青便离开了。
陆煊看着他的背影，心里明白——
从今天起，盯上他的人，不会少。
***
傍晚，回到镖局。
罗威设宴，为陆煊庆功。
席间，各镖头、镖师轮番敬酒。陆煊以茶代酒，一一应下。
宴后，罗威单独留下他。
“陆兄弟，今天这一掌……打出了咱们威远镖局的威风。”罗威语气诚恳，“我罗威说话算话，酬劳再加三十两。另外……如果你愿意，可以留在总号，当个镖头。”
镖头？
地位仅次于总镖头，月俸五十两。
这待遇……很优厚。
但陆煊想了想，还是摇头：“多谢罗总镖头好意。但我……暂时不想安定。”
他需要自由。
需要……去更多地方，见更多人，收集更多样本。
罗威有些遗憾，但没强求：“也好。年轻人，多闯闯是好事。不过……无论你去哪儿，威远镖局的大门，永远为你敞开。”
“多谢。”
***
深夜，房间里。
陆煊盘点收获。
第一，名声——在青州武林，有了初步的知名度。
第二，金钱——这趟镖，前后赚了六十两。足够他花一阵子了。
第三，也是最重要的……样本。
今天在演武场，他暗中感知了十几个年轻武者的内力运行。虽然都是粗浅运用，但……各有特点。
青龙会的内力，偏“火”属性，炽热暴烈。
白鹤门的内力，偏“风”属性，轻盈迅捷。
铁剑山庄的内力，偏“金”属性，锋锐凌厉。
这些“样本”，都被熔炉核心记录、分析。
【解析进度：11.7%】
【转化效率：15.3%】
【兼容点优化：骨架稳定性+12%，填充活性+8%】
进步明显。
但还不够。
陆煊摸了摸胸口的印记。
他知道，这条路……还很长。
窗外，府城的灯火，彻夜不灭。
像这个江湖。
永远热闹，永远……暗流涌动。
而他，刚刚踏入。
胸口的熔炉，微微闪烁。
像在说——
这只是开始。[[小说创作†10]]