“可如今你已被拒北王收为义子，来日或许承袭王爵，也算因祸得福。
何必对往事耿耿于怀呢？”
听到这般言语，许青封气得牙痒，反问道：
“照这么说，我还得感激贾家当初所为，方能走到今日了？”
偏偏贾政是个不会察言观色的。
否则这么多年，他也不会始终在五品官位上止步不前。
他丝毫未听出许青封话里的讥讽，反倒捋了捋胡须，略带欣慰道：
“你能这样想，自然最好。”
“我们开国一脉同气连枝。
凭你在西北立下的战功，我等在上皇面前美言几句，必让上皇摒弃前嫌，重用你。”
上皇摒弃前嫌？
重用他？
这番话说得冠冕堂皇，实则满口虚言，差点让许青封笑出声来。
若太上皇真有如此胸襟，当年拒北王又怎会因他的事与那位老爷子闹得不快？
即便退一万步，太上皇真愿冰释前嫌、拉拢于他——
他许青封也誓死不从。
许青封冷笑一声：
“贾大人这番空口白牙的本事，比起当年，可是更胜一筹啊！”
这下，连迟钝的贾政也听出他话里的意味了。
想起自己方才还苦口婆心地劝说，贾政顿时羞愤交加，整张脸涨得通红。
“你……你这庶子！老夫好心相劝，你竟不识好歹！”
“莫非真要一条道走到黑，与上皇作对，非要等到大祸临头才肯罢休？”
见他气急败坏，许青封反倒更觉有趣。
“抱歉，我这人天生倔强，认准的事，九头牛也拉不回来。”
贾政早已怒火中烧，此刻再遭这般顶撞，几乎气得吐血。
若不是顾忌许青封在西北闯下的威名，他早已挽袖上前，与许青封拼个高低。
“哼，不知死活！”
“你身为拒北王义子，竟敢当街无故将人伤成这样，老夫必在朝会上向陛下与上皇参你一本！”
好言相劝无用，贾政只得改为威吓。
当街伤人之事，若被御史联名参奏，想必许青封也难逃重责。
正当贾政暗自得意时，许青封却忽然来了精神，怪笑一声。
“哎哟，瞧我这记性，明明之前还记得的，怎么转眼就忘了！”
他转头问道：“老黑，你记性好，提醒我一下——按太宗皇帝定下的规矩，什么品级的官员才有资格上朝面圣？”
老黑跟随许青封已久，深知他的脾性，当即咧嘴一笑，答道：
“回将军，依大乾朝制，须四品及以上或朝廷要员，方可入朝议事。”
“哦——”
许青封故作恍然，点了点头。
又瞥了一眼面色铁青的贾政，说道：
“若我没记错的话，贾大人这些年一直任职工部员外郎，乃从五品，从未升迁，可对？”
“你……你……”
官职品级正是贾政心头之痛。
他堂堂国公之子，自认勤恳办事，从未有失，却不知为何多年困在这不上不下的从五品位置。
如今再被许青封当面讥讽，顿时怒火攻心，指着许青封便要骂人。
但许青封却不给他机会，抢先开口：
“瞧瞧，贾大人这般不问是非、胡乱扣罪之人，活该一辈子做不了大官。”
“老黑，你说是不是？”
身旁的老黑板着国字脸，嘿嘿一笑：“将军说得极是。”
说罢，他狰狞一笑，将黝黑的大手按在刀柄上。
“将军，不如让俺宰了这人，省得他日后走了狗运当上大官，祸害百姓，那才真叫坏事。”
那股凛然的杀气，竟将贾政的怒气也压了下去。
眼看老黑已抽出刀刃，明晃晃的刀身在日光下映亮贾政的双眼，他这才猛然惊醒——眼前的许青封，早已不是当年任他欺辱的少年。
这是斩敌逾万、 如麻，背负“小人屠”
之名的拒北王义子。
即便尚未正式受封，两人之间的地位，早已天差地别。
贾政盯着那刺眼的刀锋，只觉得心跳都要停了，仿佛那刀随时会落下，轻易斩断自己的脖颈。
刹那间，贾政裤裆一湿，一股腥臊气味弥漫开来。
许青封闻到异味，皱了皱眉，嫌恶地拉动缰绳，退开几步。
本想再多羞辱这厮一番，谁知他如此胆小，实在无趣。
“老黑，拿些银子给那姑娘，让她带父亲去医馆好好治伤。”
说完，一扯缰绳，领众人缓缓离去。
贾家这些人，往后慢慢收拾也不迟。
一下子弄死，反倒太便宜他们了。
待许青封一行人走远，贾政身子一软，仰头倒在地上。
一群小厮顿时乱作一团，慌忙抬着贾政与薛蟠往府里奔去。
至于他是真昏，还是羞愤难当假装昏迷，便无人知晓了。
“哎哟！”
当昏迷的贾政与被打得不成人形的薛蟠被抬进荣禧堂时，连史老太君也不由惊呼。
“这又是怎么了？”
一旁的薛姨妈和薛宝钗更是如此。
两人立刻扑到薛蟠身旁，哭得泪如雨下。
尤其是薛蟠那条扭曲的腿——这还能治好吗？
荣喜堂里的姑娘媳妇们顿时一片哗然，吓得个个不敢睁眼去看。
史老太君此刻却顾不上薛蟠了。
她在贾宝玉和王夫人的搀扶下，踉踉跄跄走到贾政身边。
见他身上虽有些异味，呼吸却还平稳，这才稍稍松了口气。
转头看见丫鬟们吓得像鹌鹑似的缩在一旁，不由没好气地说：
“还愣着做什么？赶紧拿帖子去请太医来，好好给他们瞧瞧！”
丫鬟小厮们这才回过神来，应声匆匆跑了出去。
贾宝玉望着倒在地上的父亲和薛蟠，脑子里乱糟糟一团。
“这……究竟是什么人……竟敢在大庭广众下如此狠毒？”
看见薛蟠凄惨的模样，贾宝玉只觉得后背发凉。
他从小到大挨贾政的打，加起来恐怕也没这么惨。
就在这时，贾政悠悠“醒”
了过来。
“老爷，现在可觉得哪里不适？”
王夫人见他醒了，心里悬着的石头总算落下。
贾政“虚弱”
地摇摇头。
“没事，只是气血攻心昏过去罢了，休养几天就好。”
荣喜堂里这么多人，他怎肯说出实情？
若让人知道他是被吓晕的，还不如死了算了。
史老太君心头憋着火，敲了敲手里的龙头杖，冷声问：
“老二，你老实说，到底是谁这么猖狂，敢在我荣国公府门前放肆？难道就没有王法了吗？”
贾政叹了口气，这才颤巍巍地将先前的事原原本本说了一遍。
当然，那些丢脸的场面，他只字未提。
“什么？”
史老太君顿时瞪大眼睛。
她千算万算也没想到，竟是许青封。
当年王夫人做的那些事，她岂会不知？
只不过觉得平西侯一脉已经败落，没了威胁，贾家又得了好处，便没放在心上。
后来贾政夫妇为此争执，还是她出面劝住的。
谁料到许青封竟有这般本事，不仅被拒北王收为义子，还被当作继承人来培养。
若将来他袭了爵位，贾家岂不是亲手给自己树了个手握重权的仇家？
这还了得。
她虽贪图享受，心思偶尔不正，却也不是毫无算计的人。
眼下贾家本就风雨飘摇，在太上皇与裕明帝之间摇摆不定，如今又添这桩麻烦，真不知该如何是好。
要说最后悔的，莫过于王夫人。
当年那小畜生竟因祸得福，走到今天这地步。
早知如此，当初就不该心软，该在他离开神京后让他彻底消失。
可惜，世上没有后悔药。
堂中几位姑娘眼中也掠过一丝诧异。
没想到当年那个弱不禁风、常给她们糖吃、还扬言要成为天下第一等人的许青封，竟真的快要如愿了。
只可惜，贾家一念之差，双方已走向对立。
史老太君沉着脸，盯着王夫人看了许久，不知在想什么。
王夫人自知理亏，缩着脖子不敢出声。
荣喜堂里顿时静了下来，除了薛蟠疼得无意识 ，连薛姨妈和薛宝钗也止住了抽泣。
谁都明白，事情闹大了。
半晌，史老太君无奈地叹了口气。
“备些厚礼，明日随我进宫一趟。”
贾政忽然睁大眼，喃喃道：
“这恐怕不妥，我们贾家……”
话没说完，贾母已狠狠敲了敲龙头杖：
“若不是你们惹出这些事，又何至于此！”
“莫非还要我这老婆子随你们一同，去给许家那后生低头认错？若真如此， 后还有何颜面去见贾家的先祖？”
贾政被斥得无言以对。
他咬牙瞥了王夫人一眼，终究没再作声。
今日之后，贾家便再无回旋余地。
……
皇宫之中。
裕明帝正与吕皇后一同用膳。
比起历代 ，裕明帝着实算得上俭省。
桌上并无山珍海味，只摆着四菜一汤，其中仅一道荤腥。
这时，夏守忠急步从外头走进来。
见皇上与皇后正在进食，他一时犹豫，不知该不该禀报。
裕明帝笑了笑，问道：
“说罢，又出了什么事？”
夏守忠这才敢开口：
“回皇上，锦衣卫传来消息，小王爷与贾家起了冲突，当街殴打了暂住贾家的皇商薛家之子薛蟠，还把贾家二房的贾政气得昏了过去。”
裕明帝眼神一亮，放下碗筷。
“所为何事？”
他早料到许青封返京后会对贾家出手，却没想到来得如此之快。
夏守忠不敢隐瞒，将事情原委一一禀明。
裕明帝冷冷笑了一声。
“好一个‘忠君体国’的荣国府，他们可真行啊！”
吕皇后眼皮微跳。
身为枕边人，她自然听得出裕明帝此刻动了真怒。
“本想再容他们些时日，看来倒是朕太宽纵了。”
“去，传朕口谕给锦衣卫指挥使吴发：若他识趣，从前之事朕便不再追究；若他还要装糊涂，朕就亲自给他一个体面。”
夏守忠连忙应下。
心中震动不已——锦衣卫指挥使吴发至此已到头了，该为某位圣眷正浓之人让位了。
拒北王府。
熊玉芙倚坐在亭中椅上，双手托着腮。
她怔怔望着池中嬉戏的金鱼，显得有些百无聊赖。
今年她已十六岁，气质温静，长发垂腰，俨然是个俏丽佳人。
比起幼时的淘气模样，如今的熊玉芙安静了许多。
当年，拒北王因收许青封为义子，态度强硬，太上皇觉察出几分威胁，便下诏称不忍惜迟公主与熊玉芙在边关受苦，命二人迁居神京过安生日子。