第二天一早，沈砚、陆辰、王猛、孙老头和小沅一行人，乘坐乌篷船返回青溪镇。船行至青溪镇外的渡口时，远远就看到镇口围了一群人，议论纷纷。
“怎么回事？”王猛皱了皱眉，率先跳上岸，朝着镇口走去。
走近一看，只见镇口的老槐树下，躺着一具尸体。尸体穿着粗布衣裳，是青溪镇的村民李二牛，他的脸色青黑，七窍流血，身上没有任何伤口，显然是中了剧毒而死。
“李二牛昨天还好好的，怎么突然就死了？”
“死状太吓人了，肯定是被邪祟害了！”
“自从西山古寺出了事，镇上就怪事不断，这可怎么办啊？”
村民们的议论声传入耳中，沈砚的脸色变得更加凝重。他蹲下身，仔细检查李二牛的尸体，指尖的灵视之力发动，能清晰地看到，李二牛的体内，有一股黑色的邪气在游走，正是噬灵佩上的邪气。
“是噬灵佩的余毒。”沈砚站起身，对村民们说，“大家不要慌，李二牛是中了邪毒而死，我会想办法查明真相，保护大家的安全。”
村民们看到沈砚，像是看到了救星。“沈老板，你一定要救救我们啊！”
“放心吧，有我在。”沈砚点了点头，转身对陆辰等人说，“我们先去李二牛家看看，或许能找到线索。”
李二牛的家在镇东头，是一间破旧的土坯房。走进屋里，一股淡淡的邪气扑面而来。沈砚环顾四周，发现屋里的陈设很简单，没有什么异常。但当他走到墙角时，却发现地上有一枚小小的黑色鳞片，和玄姬身上的鳞片很像，但颜色更深，邪气更重。
“这是……玄蛇鳞。”沈砚捡起鳞片，眉头紧锁，“玄姬是黑蛇妖，鳞片是黑色的，但这枚鳞片是玄黑色的，而且蕴含的邪气比玄姬强得多。看来，除了玄姬，还有更强大的蛇妖在镇上活动。”
“而且，这鳞片上的邪气，和李二牛体内的邪气完全一致。”陆辰补充道，“也就是说，杀死李二牛的，就是这枚鳞片的主人。”
小沅突然指着屋顶的横梁，“你们看，那里有个东西。”
众人抬头望去，只见横梁上挂着一个小小的布包。王猛跳起来，将布包取了下来。打开布包，里面装着一张纸条和一小瓶黑色的粉末。
纸条上写着一行字：“灵脉精气，缺一不可，不顺者死。”
黑色粉末散发着一股刺鼻的气味，沈砚用指尖沾了一点，放在鼻尖闻了闻，脸色一变：“这是‘蚀灵粉’，是用噬灵佩的碎片和蛇毒炼制而成的，专门用来腐蚀生灵的精气，然后将精气吸收到噬灵佩中。”
“看来，‘十三凶煞’的人还没离开青溪镇，他们在继续吸收灵脉精气。”孙老头说道，“而且，他们的目标不仅仅是灵脉，还有镇上的村民。”
“为什么要吸收村民的精气？”小沅疑惑地问。
“灵脉精气虽然强大，但过于精纯，不易吸收。”沈砚解释道，“村民的精气虽然微弱，但混合了人间烟火气，更容易被邪术炼化。‘十三凶煞’的人，应该是想先用村民的精气来滋养噬灵佩，再用噬灵佩吸收灵脉精气，这样效率更高。”
就在这时，屋外突然传来一阵尖叫。众人立刻冲了出去，只见镇西头的方向，冒出一股黑色的浓烟，伴随着村民的哭喊声。
“不好，是镇西的粮仓！”沈砚大喊一声，朝着镇西头跑去。
众人紧随其后。赶到镇西头时，只见粮仓已经燃起了大火，黑色的浓烟滚滚而上，空气中弥漫着一股焦糊味和邪气。几个村民想要救火，却被浓烟呛得连连后退，脸上露出痛苦的表情。
“粮仓里有蚀灵粉！”沈砚大喊，“大家不要靠近，蚀灵粉遇火会产生剧毒烟雾，吸入会危及生命！”
他立刻催动巳蛇之力，指尖凝聚出大量的解毒雾霭，朝着粮仓的方向扩散。解毒雾霭与剧毒烟雾相遇，发出“滋滋”的声响，渐渐将剧毒烟雾驱散。
陆辰则催动龙气，化作一道金色的水龙，朝着粮仓的大火喷去。水龙带着磅礴的龙气，瞬间将大火浇灭。
大火熄灭后，众人走进粮仓，只见里面的粮食已经被烧毁大半，地上躺着几个昏迷的村民，他们的脸色青黑，和李二牛的症状相似。
“快，用解毒雾霭救他们！”沈砚说道，立刻将解毒雾霭撒在昏迷的村民身上。
过了一会儿，昏迷的村民渐渐苏醒过来，脸色也恢复了一些。其中一个村民醒来后，颤抖着说：“刚才……刚才有个黑影，穿着黑色的斗篷，手里拿着一把黑色的匕首，在粮仓里撒了一些粉末，然后就着火了……他的眼睛是红色的，像蛇一样……”
“是他！”沈砚的眼神变得锐利，“杀死李二牛，在粮仓撒蚀灵粉的，应该是同一个人。他不仅是蛇妖，还擅长用毒和纵火，手段极其残忍。”
“而且，他一直在暗中观察我们，我们的一举一动，他都了如指掌。”陆辰说道，“看来，我们这次回到青溪镇，正好中了他的圈套。”
孙老头拿出八卦镜，念动咒语，试图窥探黑影的踪迹。但镜面中只浮现出一片漆黑，什么也看不到。“这个黑影的隐匿术很强，我的八卦镜也无法窥探他的踪迹。”
沈砚闭上眼睛，催动灵视之力，试图感受黑影的邪气。他能感觉到，黑影的邪气就在镇子里，隐藏在某个阴暗的角落，像一头蛰伏的野兽，等待着最佳的出击时机。
“他在等。”沈砚睁开眼睛，说道，“他在等我们放松警惕，然后给我们致命一击。而且，我能感觉到，他的目标不仅仅是我们，还有镇东头的那口古井。”
“镇东头的古井？”陆辰疑惑地问，“那口井有什么特别之处吗？”
“那口井是青溪镇的水源，也是南方灵脉的一个分支节点。”沈砚解释道，“井水里面蕴含着丰富的灵脉精气，黑影的目标，应该是用蚀灵粉污染井水，然后通过井水，吸收整个青溪镇的灵脉精气和村民的精气。”
“不行，我们必须守住那口井！”王猛说道，“如果井水被污染，后果不堪设想。”
众人立刻朝着镇东头的古井跑去。赶到古井边时，只见一个穿着黑色斗篷的黑影，正站在井边，手里拿着一个黑色的瓶子，准备将里面的蚀灵粉倒入井中。
“住手！”沈砚大喊一声，指尖的毒雾化作一道长鞭，朝着黑影抽去。
黑影显然早有准备，身形一闪，避开了毒雾长鞭。他转过身，露出一张苍白的脸，眼睛是血红色的，瞳孔是竖瞳，和蛇的眼睛一模一样。
“沈砚，我们又见面了。”黑影的声音沙哑低沉，带着一股蛇类特有的嘶嘶声。
“你是谁？为什么要破坏灵脉，残害村民？”沈砚怒喝道。
黑影轻笑一声，扯下头上的斗篷，露出一头青色的长发。他的面容清俊，和沈砚有几分相似，只是眼神中充满了邪气。“我是谁？你应该问你的祖父。”
“你认识我祖父？”沈砚心中一震。
“何止认识。”黑影的嘴角勾起一抹诡异的笑容，“我就是你祖父的师弟，也是上一代巳蛇守护者的候选人——青鳞。”