林厌从冰冷的地上爬起来，抹了一把嘴角渗出的血丝——是他刚才压抑嘶吼时自己咬破的。
疼痛尖锐，却让脑子异常清醒。
杂役院戒严，如同铁闸落下。
炼气三层的他，只是这铁闸下的一只蝼蚁。外面那些筑基执事的神识像无形的扫帚，一遍遍刮过这片肮脏拥挤的棚户区。
他像赤身裸体站在冰天雪地里，每一寸皮肤都在尖啸着危险。
必须做点什么……
必须把视线移开……
替罪羊。
这个念头像毒蛇吐信，无声无息，却带着致命的气味。不能随便找只羊，要找一个足够像狼的羊。
孙乾。
那张佝偻、干瘦、常年被炉灰和金属锈迹染得发暗的脸，浮现在林厌眼前。
那个守着废料场的炼气二层老杂役，咳嗽声像破风箱，眼神躲闪，身上永远带着一股子邪门的金属腥气和陈年药渣的苦涩。
传闻他当年炼器炸炉，不光毁了前程，还把脑子熏坏了。
一个半疯的、心怀怨恨、常年接触废弃法器的老废物……还有比这更完美的魔头候选人吗？
林厌的眼睛在黑暗中亮了起来，不是光，是淬了毒的冰棱。
恐慌和绝望像潮水般退去，露出底下狰狞的礁石——那是纯粹的、不带一丝人味的算计。
他走到墙边，用手指蘸着刚才撞墙时手背渗出的血，在粗糙的墙壁上慢慢画着。不是符咒，不是计划，只是一些杂乱的线条。鲜血很快干涸发黑，像陈旧的血痂。
他需要做三件事。
第一，让孙乾自己“暴露”。
第二，让所有人“相信”他是魔头。
第三，让孙乾死，或者疯到再也说不出话。
戒严是障碍，也是机会。
人人都绷紧了弦，一点火星就能引爆。
孙乾那种本就走在悬崖边上的人，只需要轻轻一推。
怎么推？
林厌想起了血玉简里记载的一种粗浅法门，不是杀人，而是扰神。
用极细微的、带着阴寒属性的灵力，刺激特定窍穴或直接侵入识海边缘，能引发心悸、幻听、无端惊惧。对心志坚定者效果甚微，但对孙乾这种本就心神受损、疑神疑鬼的老废物……
一抹残忍的笑意掠过林厌嘴角。
他需要靠近孙乾，在不引起任何人注意的情况下。废料场在戒严期间也是半封闭状态，但孙乾总要出来领他那份少得可怜的口粮，或者去远处取水。那就是机会。
他换上最不起眼的灰褐色旧衣，将脸和手故意弄得脏污，混在那些同样麻木、被恐惧压得抬不起头的杂役中间，领取每日配给的黑面饼和清水。
他的目光低垂，灵识却如同最耐心的蜘蛛，悄然张开，捕捉着废料场方向的动静。
第三天下午，孙乾出现了。
他比之前看起来更佝偻，走路时脚步虚浮，眼神四处乱瞟，对任何靠近的人都露出戒备的神色。
他领了口粮，没有立刻返回废料场，而是走到一处偏僻的、堆着破烂箩筐的角落，靠着土墙坐下，拿出面饼小口啃着，不时警惕地看向四周。
就是现在。
林厌如同幽灵般，从另一侧堆积的柴火后面缓缓“挪”了出来，他伪装成寻找掉落东西的样子，低着头，慢慢靠近那个角落。
在距离孙乾不到三丈时，他脚下一滑，似乎被什么东西绊了一下，发出一声低低的惊呼，身体向前踉跄，手中的水罐脱手飞出，清水泼洒出来，溅湿了地面，也溅了几滴在孙乾的破草鞋上。
“对、对不起……”
林厌慌忙道歉，声音带着恰到好处的惶恐，抬起头，露出一张脏兮兮、满是歉意的脸。
孙乾被惊动，猛地抬头，浑浊的眼睛里充满了被打扰的恼怒和更深的不安。他张嘴想骂，却剧烈地咳嗽起来。
就在这一瞬间，两人目光短暂相接。林厌眼底那深不见底的冰冷和孙乾眼中惊弓之鸟般的慌乱，交汇了不到一息。
足够了。
一缕比发丝还要细微、几乎无形无质的灰黑灵力，如同毒蛇最轻的吐息，从林厌垂在身侧的手指悄然弹出，无声无息地没入孙乾脚边湿润的泥土，然后顺着那溅湿的草鞋，如同活物般钻了进去，精准地刺向他小腿一处无关紧要却连通着肝经的隐穴。
孙乾身体猛地一颤，咳嗽戛然而止。
一股没来由的、冰寒刺骨的惊悸感瞬间攫住了他的心脏！
他仿佛看到眼前这个道歉的年轻杂役，脸上那惶恐的表情陡然变得狰狞，眼中闪过血光！
“啊！”
孙乾发出一声短促的惊叫，像被烫到一样猛地向后缩去，背脊重重撞在土墙上，手中的黑面饼都掉在了地上。
他死死盯着林厌，脸色惨白，呼吸急促，眼神里的恐惧几乎要溢出来。
林厌立刻露出更加惶恐和无措的表情，连连后退摆手：“孙、孙老……我不是故意的……我这就走，这就走……”
他弯腰捡起自己的破水罐，看也不敢再看孙乾，低着头匆匆跑开了，背影仓皇，完全是一个被吓到的普通杂役。
跑出一段距离，拐进一条小巷，林厌才停下脚步，脸上所有的惶恐瞬间消失，只剩下一片漠然。
他靠墙站着，微微喘息，不是累，而是刚才那一瞬间精准操控细微灵力的消耗，以及……一种冰冷的兴奋。
第一步，种下恐惧和怀疑的种子，完成了。那缕阴寒灵力会像一颗毒瘤，在孙乾体内缓慢扩散，不断刺激他的心神，放大他本就存在的惊惧和多疑。
他会开始失眠，会听到不存在的声音，会觉得有人时刻在阴影里窥视他。
接下来，是浇灌这颗种子，让它长成足以吞噬孙乾自己的毒藤。
深夜，林厌再次潜出石屋。戒严后的夜间巡逻虽然加强，但对于将血玉简中敛息法门修炼得越发纯熟、且对这片区域了如指掌的他来说，并非无懈可击。
他像一道没有重量的影子，贴着墙根和阴影移动，避开固定的岗哨和巡逻队的间隙。
他来到废料场外围，这里臭气更浓，夜色更深。他找到孙乾那间窝棚背风的一面，那里堆着更多散发着怪异气味的废料。
他蹲下身，从怀里掏出几样东西——一小包混合了干涸血迹和地窖阴冷气息的泥土碎屑，一块从吴瘸子死亡现场附近捡来的、沾着可疑污渍的碎布片，还有那截锈迹斑斑、纹路邪异的金属残片。
他没有把这些东西直接扔在显眼处，而是用一根细树枝，小心翼翼地将它们塞进废料堆的缝隙深处，只露出一点点不起眼的边缘，像是被匆忙掩埋，又像是无意中掉落。
接着，他用指尖沾着一点混合了自身微量阴寒灵力的污泥，在窝棚背面最下方、一块潮湿腐烂的木板上，画了几个扭曲的、难以辨认的、却透着邪气的符号——那是在血玉简边缘看到的、他完全不懂含义的残纹。
做完这些，他退到更远的阴影中，默默等待。
约莫半个时辰后，窝棚里传来压抑的、仿佛喉咙被扼住的呻吟，还有身体辗转反侧、碰撞到破烂家具的声响。
孙乾果然没睡，或者说，无法入睡。
林厌耐心地等着，直到窝棚里的声响渐渐平息，只剩下粗重而不稳的呼吸声。他凝神屏息，将灵识收束成极细的一线，小心避开可能存在的、用于警戒的粗浅阵法，轻轻触碰到窝棚那薄薄的、满是缝隙的墙壁。
然后，他运转血玉简中那粗浅的扰神法门，将一缕极其微弱、却足够阴冷邪异的意念波动，如同滴入静水的墨汁，缓缓“送”了进去。
不是清晰的话语，而是一种模糊的、充满诱惑与恐吓的感觉——血……力量……修复……不听话……就要被吞噬……
“谁？！谁在外面？！”
窝棚里猛地爆发出孙乾嘶哑惊惶的吼叫，带着破音，紧接着是重物倒地的声音和剧烈的咳嗽。
林厌瞬间收回灵识，身影如同融化在夜色中，悄无声息地消失，没有留下任何痕迹。
第二天，废料场附近开始流传新的消息。有早起去远处倒夜香的杂役说，天还没亮时，听到废料场那边传来孙乾老鬼凄厉的惨叫和胡言乱语，好像喊着“别过来”、“血……我不要”之类的疯话。
更有人信誓旦旦地说，看到孙乾白天出来时，眼神直勾勾的，对着空气挥手，嘴里嘀嘀咕咕，模样吓人。
恐慌在废料场周围弥漫。原本就没人愿意靠近那里，现在更是视若鬼域。连平日负责给那边送些日常用品的杂役，都找借口能拖就拖。
钱执事那边自然也听到了风声。
他本就因为连环命案焦头烂额，听到孙乾的异常，心头那根弦绷得更紧。难道……真是这个老废物？
他越想越觉得可能：炼器失败心神受损，长期接触废料沾染邪气，性格孤僻有作案条件……
他加派了人手，明里暗里加强对废料场的监视，但也不敢贸然进去抓人——万一真是修炼邪功的魔头，逼急了可不好收拾。
他需要更确凿的证据，或者等孙乾自己露出更大的马脚。
林厌冷眼旁观着这一切。
恐惧在发酵，猜疑在蔓延，孙乾正在被他亲手编织的无形蛛网越缠越紧。那颗毒种子，已经开始发芽了。
他感到丹田内的灰黑气旋，在这种步步为营、将他人命运玩弄于股掌的操纵中，似乎也得到了一种另类的“滋养”，旋转得更加稳定，核心的血色幽光闪烁，传递出一种冰冷的愉悦。
还不够。
还需要最后一把火，让孙乾彻底疯狂，或者让他“恰好”被发现那些“证据”，然后……在众目睽睽之下，做出无可挽回的事情。
他舔了舔有些干裂的嘴唇，眼底深处，血色隐现。
替罪羊，必须叫得足够凄厉，死得足够“合理”，才能让所有的猎人都满意地收起弓箭。
而真正的恶狼，将借此遁入更深的黑暗，舔着獠牙，等待下一次饥饿的来临。