他瞬间明白了胡胖子的意思——枪！他在问自己要不要枪！而且是制式的，很可能就是部队里流出来的“五六半”或者类似的东西！
胡建军那句压低声音的问话，如同一声惊雷，在李越耳边炸响。
枪！
这东西的诱惑力，对于此刻身处林海边缘、深知山林险恶且立志要靠此谋生的李越而言，是致命的。有了枪，他就不再是只能被动下套、遇到大家伙只能逃命的“山猫子”，而是真正有了在这片土地上立足、甚至开拓的底气！
他心脏狂跳，血液奔涌，但脸上却强行保持着镇定。他知道，这种交易，稍有不慎，就是万劫不复。他必须确认，也必须讨价还价，不能表现得过于急切。
他深吸一口气，借着端起茶杯喝水的动作掩饰了一下内心的波澜，放下茶杯时，目光已经恢复了冷静，同样用极低的声音，仿佛随意地问道：
“‘硬货’也分三六九等。什么成色？什么价？”
胡建军小眼睛里精光一闪，知道李越这是动心了，而且是个懂行的，不是那种一听就慌或者瞎问的雏儿。他身体靠回椅背，看似放松，声音却依旧压得很低：
“哥们儿是明白人。咱不说那土造的家伙，不稳当。正经的‘五六半’，来源你就别问了，绝对稳妥。”他伸出两根手指，又比划了一个“六”的手势，“新的，这个数，一千六。八成新的，一千二。”
一千六！一千二！
这价格，听得一旁的韩小虎差点惊呼出声，赶紧捂住自己的嘴，眼睛瞪得溜圆。这价钱，够在屯子里起三间大瓦房了！
李越心里也是猛地一沉。这价格确实高昂，尤其是新的，几乎把他刚到手的一千八掏空大半。但他更清楚，一杆可靠的、制式的步枪，在这片土地上的价值，远不是金钱能衡量的。那是生存的保障，是发展的基石。
他没有立刻还价，而是沉吟着，手指无意识地敲着桌面，仿佛在权衡利弊。他知道，自己不能表现得太想要，哪怕心里已经做出了决定。
“胡兄弟，价格……有点顶啊。”李越皱着眉头，“八成新的，一千二，子弹怎么说？总不能让我拿着烧火棍吧？”
“子弹另算。”胡建军摇头，“这东西比家伙都难弄，没那么便宜。”
李越心里计算着，就算买八成新的，加上必要的几十发子弹，也接近一千四了。他咬咬牙，决定搏一把。
“新的，一千四。”李越抬起头，目光直视胡建军，带着一种不容置疑的坚决，“带五十发子弹。行，我现在就能点钱。不行，就当我没问过。”
他这是把价码直接砍到了一个新低位，并且亮出了底牌——现金交易，当场付清。这既显示了诚意，也施加了压力。
胡建军脸上的肥肉抖动了一下，显然没想到李越这么狠，一下子砍下去两百还带那么多子弹。他眯着眼，打量着李越，似乎在评估这笔生意的利润和风险，也在掂量李越这个人的分量。
饭店里依旧喧闹，但这张桌子周围，空气仿佛凝固了。韩小虎紧张得大气都不敢出，手心全是汗。
过了足有半分钟，胡建军忽然咧嘴一笑，露出被烟熏得有些发黄的牙齿，他伸出手：“哥们儿，你是个能做大事的人！行，就冲你这痛快劲儿，交你这个朋友！一千四，新的‘五六半’，带五十发‘花生米’！不过咱话说前头，出了这个门，谁也不认识谁！”
“成交！”李越心中一块大石落地，也伸出手，和胡建军用力一握。两只手都很有力，代表着彼此的决断和这场游走在灰色地带交易的达成。
“你们在这等我一会儿，我去去就来。”胡建军站起身，系好棉袄扣子，将那厚厚的票据内衬遮掩好，又恢复了那副笑眯眯的模样，晃晃悠悠地走出了饭店。
等待的时间格外漫长。李越和韩小虎坐在那里，看似平静，心里却如同翻江倒海。李越不断摩挲着内兜里那沓钱，既兴奋于即将到手的力量，又担忧着可能出现的意外。韩小虎则不时紧张地望向门口。
约莫过了二十多分钟，就在李越几乎要以为出了变故时，胡建军的身影再次出现在门口。他手里多了一个长长的、用破旧麻袋包裹得严严实实的东西，看形状，正是一支步枪的大小。
他径直走到桌前，将麻袋包往李越脚边一放，低声道：“验验货。”
李越强忍着激动，弯腰将麻袋包拿起，放在膝盖上，借着桌布的遮挡，轻轻打开一角。一股淡淡的枪油味散发出来。里面是一支保养得极好的五六式半自动步枪，枪托木纹清晰，金属部件泛着幽蓝的冷光，果然是几乎全新的成色！旁边还有一个油纸包，里面是黄澄澄的五十发子弹。
他快速检查了枪机、膛线等重要部位，确认没有问题，然后迅速将麻袋重新裹好，紧紧抱在怀里。这一刻，他感觉自己的心跳才真正落回了实处。
“没问题，胡兄弟，讲究！”李越由衷地说道。
“咱做生意，信誉第一！”胡建军得意地笑了笑。
李越不再犹豫，借着桌子的掩护，从内兜里数出十四沓大团结，每沓十张，一百元，飞快地塞到胡建军手里。胡建军看也不看，熟练地揣进自己那件“百宝箱”棉袄的内兜里。
钱货两清。
“哥们儿，后会有期！需要啥，还是老地方找我！”胡建军冲着李越挤挤眼，不再多留，转身潇洒地离开了饭店，仿佛只是来完成一桩普通的买卖。
抱着怀里沉甸甸的麻袋包，感受着那冰冷坚硬的触感，李越长长地、无声地舒了一口气。他看着旁边依然处于震惊状态的韩小虎，低声道：“小虎，走了。”
两人走出国营饭店，午后的阳光有些刺眼。李越将麻袋包小心翼翼地背在身后，用旧棉袄尽力遮掩着形状。
怀揣巨款的忐忑，此刻已经被拥有“硬货”的踏实和隐隐的兴奋所取代。他知道，从这一刻起，他在五里地屯，在这张广才岭下的命运，将彻底改变。
回去的路上，坐在哐当作响的小火车里，李越抱着麻袋包，望着窗外飞速掠过的林海雪原，眼神锐利而坚定。
猎枪在手，山林我有。
怀揣着刚买的“硬货”和剩下的几百元钱，李越和韩小虎坐上了返回横道河子镇的小火车。这一次，李越的心境与来时截然不同。去时是带着对未知交易的忐忑和期望，归来时则是满满的踏实和一股压抑不住的豪情。那用破麻袋包裹、紧抱在怀里的长条物件，仿佛给了他无穷的底气。
火车“哐当哐当”地行进，韩小虎依旧处于极度兴奋状态，看着李越怀里的麻袋包，眼睛都在放光，嘴里不停地小声念叨：“越哥，那可是新枪啊……一千四……”
李越用眼神示意他小声点，虽然车厢嘈杂，但这种话题还是越低调越好。韩小虎赶紧捂住嘴，但脸上的激动神色却掩不住。
到了镇上，两人没有耽搁，径直回到了韩老栓家。
韩大婶正在院里喂鸡，看到他俩回来，笑着招呼：“回来啦？事儿办得咋样？”
她话音刚落，韩小虎就再也憋不住了，像颗出膛的炮弹似的冲到韩老栓面前，韩老栓正在屋檐下收拾皮子，激动得脸膛通红，手舞足蹈地开始描述：
“爹！爹！你是没看见！越哥那两张紫貂皮，往那儿一亮相，好家伙！呼啦一下就围上来好几个人！一个个眼睛都直了！”他模仿着当时那些皮贩子的表情，引得韩大婶也好奇地围了过来。
“然后呢？卖了多少？”韩老栓放下手里的活计，也被儿子的情绪感染，笑着问道。
韩小虎深吸一口气，仿佛要宣布一个天大的消息，伸出两根手指，又比划了一个“八”的手势，声音都变了调：“这个数！一千八！两张皮子，卖了一千八百块！”
“多少？！”韩老栓手里的烟袋锅子差点掉地上，脸上的笑容僵住了，取而代之的是巨大的震惊。韩大婶也惊得捂住了嘴，眼睛瞪得老大。
一千八百块！这对于一个普通猎户或者农户家庭来说，简直是一个天文数字！要知道，韩老栓家那杆用了多年的老套筒，当初买的时候也不过几十块钱。
“真……真是一千八？”韩老栓有些不敢置信地看向李越。