第2章
5.
我脑子里“嗡”的一声，几乎能听见血液倒流的声音。
不行，绝不能让他们起疑！
电光石火间，我压下翻涌的心绪，脸上露出恰到好处的怜悯，轻轻拉住赵母的衣袖，柔声道：
“娘，您看这小乞丐，真是怪可怜的。天寒地冻的，独自一人在外乞讨……”
我顿了顿，目光真诚地看向赵父赵母，仿佛刚刚发现什么似的：
“仔细瞧瞧，她与爹娘确是有几分缘分，眉眼间竟真有几分相似呢。既然有此缘分，不如我们收留她吧？府上也不缺这一口饭吃。”
赵母闻言，欣慰地拍了拍我的手背：
“你这孩子，就是心善。”
她随意瞥了那小乞丐一眼，并未多想，只道：“既然你有此善心，那便依你吧。管家，把人带回去，安排个差事，别亏待了。”
赵父也颔首赞同，目光中满是赞许。
梁砚修站在一旁，看着我的眼神愈发温柔。
一行人不再停留，转身离去。
我最后回头看了一眼，只见赵嘉宁被人带了下去。
她挣扎着，嘴里似乎想喊什么，却被仆从及时制止了。
直到坐上马车，我才悄悄松了口气，指尖却仍在微微发颤。
那张和赵父赵母几乎是一个模子刻出来的脸，比任何证据都更有说服力。
她就像一把悬在我头顶的刀，随时可能落下，夺走我现在好不容易得来的一切。
我会再次成为那个被人打、被人骂的小乞丐。
不，可能比那还要惨。
上一世被人在雪地里活活打死的滋味，我不想再尝了。
所以，我不能冒险。
回到府中，我立刻以“妥善安置”为名，将赵嘉宁牢牢控制在自己手中。
处理完这一切，我心绪终于平定，重新将精力投注到婚事上。
我清楚地知道，只要我顺利嫁入梁家，即便日后身份败露，赵家为了攀附梁家这棵大树，也绝不敢揭穿我的底细。
到那时，我依然是风光的梁家少夫人，我依旧能过我的好日子。
我必须让这婚事尽快定下来。
于是，我寻了个由头，成功将婚期提前。
6.
成婚当日。
梁府张灯结彩，锣鼓喧天。
我端坐于花轿之内，一身嫁衣似火。
轿外宾客的贺喜声、喧闹的锣鼓声交织在一起，我下意识攥紧了手，才发觉掌心早已被汗水濡湿。
轿帘被轻轻踢开，一只骨节分明的手伸了进来——是梁砚修。
他稳稳握住我，牵着我一步步跨过火盆，迈过门槛……
两旁宾客的议论声隐约传来：
“赵家这位小姐，不仅模样好，气度更是出众。”
“梁家能娶到这样的媳妇，真是有福了……”
“新人郎才女貌，真是天造地设的一对……”
透过盖头，我看到赵父赵母端坐高堂，眼中是藏不住的欣慰与动容。
这一刻，我心中被一种前所未有的暖意填满。
父母疼爱，夫君出众，婆家看重。
我终于不再是那个在泥泞中挣扎、为一口吃食苦苦哀求的小乞丐。
我多年的隐忍与付出，都将要得到回报了。
喜婆嘹亮的声音恰在此时响起，字字清晰，敲在我的心上：
“一拜天地——”
我与他齐齐俯身。
“二拜高堂——”
我转向满眼含笑的赵父赵母，深深拜下。
喜婆满面红光，深吸一口气，高喊道：
“夫……”
“且慢！”
闻言，我心猛地一沉，透过盖头，
我看到了谢鸢讥讽的眼神。
而站在她身旁的，正是本该被我控制住的——
赵嘉宁。
盖头之下，我眼睁睁看着谢鸢越众而出，而她身侧站着的那道身影，更是让我血液倒流。
赵嘉宁？
她不是该被送得远远的吗？
怎么会出现在这里！
一瞬间，冰冷的恐惧攥紧了我的心脏，几乎让我窒息。
我下意识地后退半步，指尖冰凉。
“宁儿？”
梁砚修立刻察觉了我的异样，他的手温暖而稳定，紧紧握住了我颤抖不休的手指。
可没有用，那寒意是从骨头缝里钻出来的。
我控制不住，整个人筛糠般抖起来，连发髻边的步摇都随之发出细碎而慌乱的声响。
“荒唐！”赵父猛地一拍桌案，怒声喝道：
“梁家的教养便是如此？纵容一个内眷小女在婚仪上如此撒野！”
满堂宾客顿时议论纷纷，有人认出了谢鸢的身份。
“这不是梁家的表小姐吗？”
“这般闯进来，莫非是……”
“难不成是来抢亲的？”
窃窃私语声中，梁夫人的脸色也变得极其难看。
她快步上前，一把拽住谢鸢的手臂，声音又急又怒：
“鸢儿！休得胡言乱语！此乃梁赵两家联姻之大礼，岂容你在此放肆！还不快退下！”
此时此刻，与一个不知分寸的外甥女相比，她儿子的婚事和梁家的颜面显然更为重要。
“舅母！”
谢鸢却用力甩开她，声音尖利，足以让每个人都听清：
“若今日让我把话说完，梁家顶多是丢一时颜面。若任由这欺世盗名之辈进门，那才是真正的后悔莫及！”
那声音像淬了毒的针，狠狠扎进我耳中。
我狠狠掐了一把自己的掌心，剧痛让我混沌的脑子清醒了一瞬。
我不能慌，绝不能在此刻功亏一篑！
我微微侧身，倚向梁砚修，用带着哭腔，却又恰好能让周围人听见的气音颤声道：
“今日乃你我大喜之日，谢姑娘便这般容不下我……若真过了门，日后在梁家，我怕是……”
梁砚修闻言，面色一沉，当即上前一步将我护在身后，语气是从未有过的冷厉：“来人！表小姐失心疯了，还不快将她带下去！”
“滚开！”
谢鸢一把便将想要上前的婆子推到了一旁。
然后，又拽起赵嘉宁，眼瞅着就要开口揭穿我的身份。
“都聋了吗！把她给我拖下去！”
梁砚修见状，更是气极。
两名粗壮的婆子再不敢迟疑，一左一右架住谢鸢就往外拖。
她奋力挣扎，头发散乱，嘴里仍在不甘地喊着：“你们会后悔的——！”
谢鸢还在挣扎着，却终究力弱，眼看就要被硬生生拖出礼堂。
就在所有人都以为这场闹剧即将收场之际。
那个一直沉默的小乞丐——赵嘉宁。
却如同爆发一般，猛地扑向了高堂之上的赵父赵母，带着撕心裂肺的哭腔喊道：
“爹！娘！我才是你们的女儿啊！”
7.
赵嘉宁这一声凄厉的哭喊，如同惊雷炸响在喜堂。
满堂宾客瞬间寂静，落针可闻，随即爆发出比之前更汹涌的议论声浪。
“什么？这……这怎么可能？”
“新娘子气度不凡，怎会是假的？莫非是有人故意搅局？”
“可你看那小乞丐的眉眼，确实与赵夫人有几分相似……”
真假千金的疑云让所有宾客都伸长了脖子，目光在我和赵嘉宁之间来回扫视，现场乱成一团。
而在这片混乱的中心，我原本狂跳的心，竟奇异地平静了下来。
那块悬了许久、名为“恐惧”的巨石，仿佛终于落了地。
最坏的场景已经发生，我反而不再害怕，甚至感到一种破釜沉舟的轻松。
“放开我！”
谢鸢趁机挣脱了婆子，冲到人前，手指直直指向我，声音尖锐:
“大家看清楚！这个新娘是个冒牌货！她不知从何处来的孤女，心肠歹毒，将真正的赵家小姐丢入乞丐堆，自己鸠占鹊巢！她根本不配嫁入梁家！”
所有人的目光瞬间聚焦在我身上。
梁夫人脸色极其难看，她走到我面前，声音带着最后一丝克制，盯着我问：
“你说……她说的，可是真的？”
我张了张嘴，那股刚提起的气仿佛瞬间泄了。
万念俱灰，我不知道我的坚持还有什么用，正准备承认这一切。
就在我即将放弃的刹那，一只温暖有力的手紧紧握住了我的手。
梁砚修一步挡在我身前，他的背影挺拔如松，声音清晰而坚定地传遍整个大厅：
“无稽之谈！”
“别说她的身份是真的，就算是假的，那又如何？”
他环视众人，目光最后落在梁夫人脸上：
“母亲，我不管什么流言蜚语。我梁砚修要娶的，是站在我身边的这个人，是她的品性、才情与我心意相通。至于身份？呵，我在乎的是她这个人，而非一个虚无的名头！”
他话音刚落，赵父也猛地站起，一把推开试图再次扑上来的赵嘉宁，厉声道：
“荒谬！新娘就是我的女儿！我赵家难道还会认错自己的骨肉吗？”
赵母也别过头，强忍着不去看地上哭得几乎晕厥的赵嘉宁，声音带着不易察觉的颤抖，却异常坚决：
“没错，这就是我们的女儿宁儿！此人……此人定是失心疯了，胡乱攀咬！”
“舅母！表哥！你们都被她骗了！”
谢鸢不甘地尖叫。
“够了！”
梁夫人终于彻底动怒，不再给她任何机会：
“来人！表小姐失心疯犯了，胡言乱语，污蔑少夫人，败坏门风！立刻堵上嘴给我押回房去，严加看管！”
几个健壮的仆妇立刻上前，毫不留情地制住谢鸢。
“唔……！”
谢鸢被堵住嘴的前一刻，死死瞪着我，嘴角扯出一个冰冷的、充满恶意的笑，用尽力气嘶喊道：
“你以为表哥他真像他说的那样……你根本不知道他……”
8.
“拖下去！”梁夫人厉声打断，声音带着不容置疑的威严。
谢鸢未尽的话语被堵了回去，她像抹布般被迅速拖离了现场，只有那双充满恨意和不甘的眼睛，久久烙印在空气中。
接下来的拜堂、行礼，我整个人都如同提线木偶，浑浑噩噩，只记得满堂喧嚣和红盖头下模糊的光影。
不知过了多久，我才被送入婚房。
坐在铺满红枣花生的喜床上，指尖还是冰凉的。
“吱呀”一声，门被推开。
我抬头，竟是赵父赵母去而复返。
而他们身后，跟着那个我已预料到的人——赵嘉宁。
只一眼，我便明白了。
他们，相认了。
我缓缓站起身，还未开口，
赵母已几步上前，“啪”地一声脆响，一记耳光狠狠扇在我脸上。
火辣辣的痛感在脸颊蔓延开来。
我有些恍惚，已经很久，没人这样打过我了。
“毒妇！”
赵母声音发颤，紧紧攥着赵嘉宁的手，心疼的说道：“你可知道，宁儿当年是被土匪掳走，辗转流落才成了乞丐！她受了多少苦！而你……你却心安理得地霸占着她的身份，享受着本该属于她的一切！这么多年，你可曾有过一刻后悔？！”
后悔吗？
我在心里问自己。
不，一点也不。
若重来一次，我依旧会走上这条路，只为挣脱那前世的泥沼。
我压下舌尖的涩意，抬眼直视他们：
“你们深夜前来，应该不只是为了问我后不后悔吧？还有何事，不妨直说。”
赵父赵母脸色一僵，像是被我看穿了心思，有些挂不住脸。
沉默片刻，赵父终于沉声道：
“宁儿受的苦，你必须补偿。今日我们虽在堂上保了你，但你需记住，你欠她的！为今之计，是让宁儿同你一起嫁入梁家，你日后需尽心辅佐，助她立足！”
我几乎要笑出声。
他们竟想出了李代桃僵、二女同嫁的主意，只为给这真正的千金谋一个前程。
他们莫非以为，赵嘉宁这块朽木，也能雕出我这般玲珑心？
若她真有半分本事，前世又怎会只嫁得了一个边关小吏？
“我若不愿呢？”
我平静地问。
这时，赵嘉宁忽然怯生生地开口：
“爹，娘，让我……跟姐姐单独说几句吧。”
赵父赵母对视一眼，终究还是退了出去，细心掩上了房门。
门一关，赵嘉宁脸上那怯懦的神情瞬间消失无踪。
她踱步上前，目光轻蔑地扫过满室喜庆，最终落在我脸上，带着一种居高临下的怜悯：
“贱婢，别给脸不要脸。若再不识相，信不信我就像上辈子一样，叫人活活打死你？任你如何折腾，也改变不了你骨子里就是个卑贱乞丐的命！”
这话如同惊雷，在我脑中炸开。
原来如此……原来她也是重生的。
她似乎很满意我瞬间的僵硬，还想再说什么。
我却突然笑了，在她尚未反应过来时，猛地抬手，狠狠一巴掌扇了回去！
“啪！”
清脆的响声，在寂静的新房里格外刺耳。
9.
赵嘉宁捂着脸，难以置信地瞪着我，仿佛在看什么怪物。
“你……你这贱人竟敢……”
她反应过来，尖叫着扬起手就要打回来。
我却站在原地，不闪不避，只冷冷地看着她：
“这一巴掌打下来容易。但你想想，外面宾客未散，梁砚修随时会回来。你若顶着这张红肿的脸出去，或是让他撞见你在我新婚之夜动手，你猜，他还会不会让你踏进梁家半步？”
她的手僵在半空，脸色变了几变，最终还是恨恨地放下了。
趁她犹豫的瞬间，我反手又是利落的两记耳光，狠狠扇在她另一边脸上！
“啪！啪！”
对称了，很好。
前世被她叫人按在地上鞭打、辱骂的闷气，此刻总算宣泄出一点。
我心里甚至闪过一丝庆幸——
还好她也重生了，否则我这口憋了两世的恶气，还真不知道找谁算！
看着她敢怒不敢言的模样，我逼近一步，压低声音：
“赵嘉宁，别摆出一副我欠了你的模样。我告诉你，我、不、欠、你、的。”
“你既然也重生了，就该好好想想自己上辈子是什么下场！嚣张跋扈，蠢钝如猪，把赵家和你自己都作践到那般田地！如今，你想进梁家，想过好日子，不是靠你那对爹娘，而是得靠我！听懂了吗？”
是的，我从不觉得我欠赵家什么。
我确实用了赵家的资源，过了几年好日子。
可若非有我，赵父能在官场如此顺遂？
赵家能举家迁来京城？
能攀上梁家这门亲事？
这些年，我为他们出谋划策，将他们照顾得无微不至，我们之间，早就是互惠互利，两不相欠！
赵嘉宁气得浑身发抖，指节捏得发白。
但她看着我如今通身的气派，以及眼神里的冷冽，终于清醒地认识到——
我不再是那个她能随意打杀的小乞丐了。
她强压下翻腾的怒火，从牙缝里挤出声音：
“好，好……那你到底想怎样？你若不答应让我进门，我就把你是冒牌货的事捅出去，大家鱼死网破！”
10.
我看着她色厉内荏的样子，忽然笑了，心底却是一片冰凉。
我没再理会她，转身离开了婚房。
从仆从口中得知梁砚修在书房，我便朝着那个方向走去。
夜风微凉，吹在脸上，却吹不散我心头的纷乱。
赵嘉宁的话、父母的逼迫、以及这荒唐的“二女同嫁”……
一切都让我感到前所未有的迷茫，我处心积虑争来的前路，似乎在这一刻彻底扭曲了。
行至书房门外，我正欲抬手敲门，里面却隐约传出了谈话声——
是梁夫人和梁砚修。
鬼使神差地，我停下了动作，屏息静听。
“修儿，你当真信她是赵家千金？”
梁夫人的声音带着一丝探究。
“母亲说笑了，”梁砚修的声音平静无波，甚至带着一丝轻松的笑意，“那般粗劣的遮掩，如何能信？”
我浑身的血液仿佛在这一瞬凝固。
“那你为何还要执意娶她？”
梁夫人不解。
“正因为她是假的，才好拿捏啊。”
他的声音像淬了毒的针，细细密密地扎进我心里。
“母亲，您忘了？五年前我坠马重伤，早已不能人道。若娶个真正的名门贵女，如何能忍受这般委屈？迟早闹得满城风雨。但她不同——”
他顿了顿，语气带着一种掌控一切的漠然：
“一个身份不明的孤女，能攀上梁家已是天大的运气。她敢说什么？受了委屈也得忍着。更何况，她将您伺候得那般妥帖，性情模样也上得了台面……一个既体面又不敢反抗的摆设，岂不是最适合我的妻子？”
原来……如此。
原来我所有的挣扎、所有的算计，在他眼中不过是一场精心安排的戏码。
我以为自己步步为营，却早就是别人网中之鱼。
我所以为的救命稻草，竟是拉我进入另一个深渊的枷锁。
那些温暖、那些维护，全是假的，全是基于我这“好用”的假身份。
长久以来支撑着我的信念，在这一刻轰然倒塌，碎得干干净净。
我没有哭，反而低低地笑了起来。
真可笑啊，两辈子了，我拼尽全力，却终究没能挣出一个真正像样的人生。
我笑着转过身，像个游魂般回到了那片刺眼的鲜红之中。
看着满室的喜庆，我平静地走到烛台边，伸手，将那跃动的火苗，引向了垂落的纱帐。
火舌贪婪地舔舐着，迅速蔓延开来，吞噬着锦被，吞噬着鸳鸯，吞噬着这虚假的洞房花烛。
烧了吧，都烧干净才好。
番外。
梁家大婚那日，一场突如其来的大火将喜房烧得干干净净，新娘亦葬身火海，尸骨无存。
这火因何而起，众说纷纭。
茶馆里的说书先生醒木一拍，便能引出好几个版本：
有说是那小乞丐认亲不成，心生怨恨，放了这把火；有说是梁家早知新娘身份有假，为保体面，干脆一把火烧了个干净；更有离奇的，将缘由归结到那位早已被送走的表小姐谢鸢身上。
我坐在茶馆角落，听着这些光怪陆离的猜测，低头抿了一口粗茶，唇角泛起一丝若有若无的笑意。
“大夫！大夫在吗？”
后院传来伙计急促的呼唤：“前头有急症病人来了！”
“来了。”我放下茶盏，应了一声，从容起身。
如今的日子，自然比不上在赵家时的锦衣玉食，但胜在心安。
两世挣扎，我所求的，不过是一个能让自己踏实安眠的“好日子”。
如今，靠着自己习得的医术，在这小镇上行医济世，虽清贫，却每一日都活得真实、坦然。我觉得，这就很好。
转身离开时，说书先生的声音还在身后飘荡，说着那场大火之后的种种后续——
赵家后来为了攀附权贵，硬是将那认回来的亲生女儿赵嘉宁嫁入高门，谁知她秉性难移，竟给夫家惹下塌天大祸，最终牵连赵家全族下狱，昔日风光，烟消云散。
而梁家，虽根基深厚，梁砚修却自此再未娶妻。
后来，不知从何处传出他不能人伦的言论，在京城闹得沸沸扬扬。
他最终不堪其扰，看破红尘，遁入空门。
梁家失了这根顶梁柱，门庭也日渐冷落，不复往昔。
这些喧嚣纷扰，这些兴衰荣辱，都随着我步入医馆的脚步，被轻轻关在了门外。
阳光透过窗棂，照在晒干的草药上，满室生香。