第8章
那道声线平静得没有半分起伏，像是随手赠了一只桌上的瓷瓶。
以孟明萱此刻的处境而言，更像是主人随手丢了一件玩物给了自己的爱宠。
可这分明是一条活生生的人命！
但她没有资格抱怨现状，以裴璋的脾气秉性，留下一条命，苟延残喘，已经是她与小婵之幸。
她搂着小婵的胳膊松了松，膝行至他跟前，额头重重磕在冰冷的砖上。
“奴婢多谢大人高抬贵手！”
说着，她便打算搀扶着小婵起身，谁料下一秒，又被裴璋叫住。
“本公允你退下了么？”
“大人……”
孟明萱的嗓音轻颤，藏在袖下的指尖紧绷。
裴璋高抬起左手，几乎是下意识地反应，孟明萱闭上了双眼。
但那预料中的巴掌，亦或是旁的惩罚并未落下，他只是捏住了她的脸。
透过那双深潭般的眸，她看不清任何情绪。
只看见自己的身影，倒映在平静的潭面。
“记住，这样的错，不准再犯第二次，否则，你和她，都得丢命！”
说罢，他松了手掌，背过身去。
“退下吧。”
“是！”
孟明萱如蒙大赦，搀扶着仍处于惊惧中的小婵，一步步走出了书房。
等二人退下，屏风后的高旭才走出那片阴影，绕到堂前。
“大人，您为何放过她？明明……”
“如今本公做事，也要你置喙了？”
裴璋的声音向来不高，却像一块千年寒冰，字字带着不容反驳的威严。
此刻落在殿中，更是压得人喘不过气。
他眉梢一挑，目光扫过高旭的面孔，眸底泛着寒光。
不是质疑，而是几乎将他从头到脚剖开的审视。
话语当头砸下，高旭只觉得心口猛地一沉，浑身血液顷刻间凝固。
像是骤然被拖进寒冬的深潭，刺骨的凉意从脚底蔓延、扩散，直至将他从内而外的冰冻。
他连忙“扑通”跪倒在地，额头一次又一次的磕在地上。
“属下不敢！属下绝无此意！”
裴璋依旧是那副居高临下的模样，睥睨着高旭的狼狈，漫不经心的摸索着玉扳指，语气平淡，听出任何情绪：“既知晓规矩，就自己去领罚吧。”
高旭不敢为自己求情。
掌印大人的脾气，他比谁都清楚，如此，已经是念在他多年跟随的旧情。
他喉间发紧，连抬头的勇气也无，只低声从喉咙里挤出一个音节：“是……”
待他离开，裴璋绕到书桌后。
揭开蒙在其上的白布，便露出一副女子丹青。
画中女子眉眼与孟明萱有五分相似，却看起来更加稚嫩青涩，大约十来岁模样，面上挂着灿烂的笑，明媚、动人。
素玉般的指尖，从画卷上人的脸颊摩挲而过，缱绻而眷恋。
如潭水般深邃的眸中此刻才翻涌起些许涟漪，只为她一人。
“鹊儿奴，方才这丫头的模样，好像你。”
“这是她的福气。”
“如今，你又在何处？”
话分两头。
孟明萱才出书房，双腿便脱力般发软，所幸莲儿似乎有所预料般，早早在外守着。
目光落在孟明萱脸上时，她未有反应，可当看见孟明萱怀中搂着的小婵时，顿时瞪大了眼，不可思议般。
“小婵！”
那一向端庄的人，此刻也不再端庄，疾步上前，从孟明萱手里将小婵接过。
自然，她是个办事妥帖的，搀着小婵的同时，还不忘撑着孟明萱的身子。
那丫头似乎是吓傻了，目光呆滞而空洞。
“应当是吓得，除此之外，又挨了几鞭子。”
孟明萱愧疚地垂下头。
莲儿打断了她，没过多解释，忙道：“姑娘，这里不是说话的地方，我们先回去！”
“哎！”
莲儿拖着俩人回了屋，拗不过孟明萱要求，先将小婵安顿好，而后，才将屋内炭盆点上，又端了热茶来。
“姑娘受了惊吓，喝口热茶压压惊吧。”
“我倒是没什么，要紧的是小婵，可怜她一片好意，却……”
一提起此事，孟明萱忍不住愧疚地垂下头，长长的鸦睫在眼底投下一片阴翳。
莲儿见状，叹息一声，喃喃：“姑娘此言差矣，合该是小婵要谢您呢。”
“可若非是为我着想，拿了那一碟蜜饯来，小婵她也不必……”
说话间，莲儿忽的站起身来，四下环视一圈，确认无人后，才将门紧紧关上，凑在床前，与孟明萱耳语。
“而今四下无人，奴婢也不妨与您说句掏心窝子话，今日之事，若换了旁人，您与小婵的命，都是要交代在那儿的。”
此言一出，孟明萱脸上闪过一瞬的诧异。
“此话怎讲？”
“大人平素最是杀伐果断，唯独对您不大一样，个中缘由……奴婢也不大清楚、”
莲儿目光躲闪，并未正面回答。
稍顿了顿，又开口：“但今日之事，确是您救了小婵，她向来心软冲动，换作是旁人在这儿，她大抵也会这么做，但只有跟着您，她才能活命。”
“因此姑娘不必太过内疚，但也请您务必记住，大人最厌旁人不听话，您……还是多多留意些。”
孟明萱算是听明白了。
尽管个中原因不明，但起码现在的裴璋，愿意救她的命，愿意对她格外宽泛包容。
这也就意味着，只要不触碰到裴璋的逆鳞，她可以借着这层保护伞，行走于宫中。
这倒是个好消息。
“姑娘今日受了惊吓，早些歇息吧，奴婢……还要去看看小婵，若有需要，只管叫奴婢就是。”
“嗯。”
目送莲儿的背影走出房门，孟明萱的目光望着窗外高悬的月出了神。
前世种种依旧历历在目。
淑嫔，她的好姐姐所做的一切，也都铭刻在心。
既然如今的她有裴璋这把庇护伞，那么，尽管暂时动不了淑嫔，她也能开始部署谋划，为来日做下准备。
前世，淑嫔是借她笼络了刘尽忠，为自己青云之路添砖加瓦。
那时候，她可没少替淑嫔跟刘尽忠吹枕头风。
同样的方法，她既能将淑嫔扶持上去，便也能扶持旁人。
这宫里可不止她淑嫔一个妃子。