与苏浅浅约会后那股挥之不去的郁结，在叶宇心中发酵。他并非心胸狭隘之人，但那个名叫阿里的黑人留学生，像一根刺，扎在他与苏浅浅原本顺畅发展的关系之中。苏浅浅话里话外对其才华和“热情”的欣赏，以及那份对未知文化的好奇，都让叶宇感到了切实的威胁。他意识到，不能仅仅依靠“信任”和“自信”来被动等待，必须主动出击，掌握主动权。
他采取了明暗两条线的策略。
明线上，他加大了对苏浅浅情感投入的力度和“质量”。 他不再仅仅满足于QQ聊天和偶尔的约会，而是开始策划更用心、更能创造共同记忆的活动。他记得苏浅浅喜欢古典文学，便托人买到了两位她非常喜欢的学者下周在省城举办的讲座门票。这不是简单的吃喝玩乐，而是投其所好，展现精神层面的契合。当他把门票递给苏浅浅时，她惊喜的表情和眼中闪烁的光芒，让叶宇知道，这一步走对了。
同时，他也在不经意间，更全面地展示自己的“实力”和“潜力”。他没有炫耀自己的股票盈利或新买的别墅，那太着痕迹。而是在聊天中，更自然地流露出对经济形势、行业发展的独到见解（当然是经过筛选的），偶尔提及与李泽坤、陈文轩这类人物交流的收获（隐去关键信息），塑造一个沉稳、有思想、正在稳步上升的年轻精英形象。他要让苏浅浅潜意识里进行对比：一个是在舞台上炫技、言语热情的留学生，另一个则是脚踏实地、拥有清晰规划和深邃思想的潜力股。
而暗线上，叶宇启动了他的人脉网络，目标直指阿里。 他首先联系了陈文轩。作为记者，陈文轩消息灵通，尤其在教育、涉外领域也有一定资源。
叶宇没有直接要求调查阿里，那样目的性太强，容易引人反感。他换了一种方式，在一次关于“高校留学生管理现状”的闲聊中（他故意引向这个话题），“偶然”提起：
“陈哥，说起来，现在留学生群体是越来越活跃了。我有个朋友的朋友，好像认识一个在省城大学读国贸的非洲留学生，叫阿里，据说挺活跃，唱歌跳舞很好，还在校外参加商业演出？不知道现在高校对留学生校外活动是怎么管理的？会不会影响学业？”
他看似随意地抛出信息，语气带着探讨和一丝对“管理规范”的关切。
陈文轩作为资深记者，嗅觉敏锐，立刻捕捉到了叶宇话语深处的一丝不寻常。他笑了笑，没有点破，只是说道：“哦？还有这种事？留学生校外活动确实是个模糊地带。省城大学那边我倒是认识几个朋友，可以帮你……呃，帮你那个‘朋友的朋友’问问情况。名字是叫阿里对吧？哪个国家的？”
“具体哪个国家不太清楚，只知道是非洲的，叫阿里。”叶宇提供了有限的信息。
“行，我留意一下。”陈文轩爽快地答应下来。他欠叶宇人情，而且这本身也是一个可能挖掘出新闻点的线索。
与此同时，叶宇也动用了周明生的关系。周明生生意做得杂，三教九流认识的人多。叶宇以“想了解一下留学生演出市场，看有没有商业合作可能”为借口，请周明生帮忙打听一下省城大学一个叫阿里的留学生，特别是他在校外表演和社交方面的情况。
周明生是个生意人，虽然觉得叶宇这个请求有点奇怪，但也没多问，一口答应会找省城的朋友问问。
两条线撒出去后，叶宇耐心等待着回音。他深知，这种事情急不得，而且结果未必如他所愿。但他必须去做，信息就是权力，知己知彼，才能制定下一步对策。
在此期间，他与苏浅浅一起去省城听了那场讲座。过程很愉快，苏浅浅全程都很投入，结束后还兴奋地和叶宇讨论了很久。叶宇恰当的补充和引申，让她感觉遇到了知音。回江州的路上，苏浅浅看叶宇的眼神，明显比之前更加柔和和亲近。叶宇能感觉到，那个“阿里”带来的干扰，正在被两人共同的精神交流和不断加深的了解所冲淡。
然而，就在叶宇以为情况向好时，陈文轩那边先有了反馈。
陈文轩打来电话，语气有些严肃：“叶宇，你上次问的那个阿里，我托省城教育线的朋友打听了一下。确实有这么个人，全名阿里·迪亚拉，来自西非某个国家。在学校里算是活跃分子，参加社团活动挺积极。”
他顿了顿，声音压低了一些：“不过，我朋友也提到，这个阿里在校外的活动确实比较频繁，经常在一些酒吧、商业活动演出。而且……风评似乎不是特别理想。有学生反映他比较‘博爱’，同时跟好几个女生关系比较密切，借着‘文化交流’的名义，出手也挺大方，但似乎有点……过于热情了。学校方面也接到过一些非正式的反馈，但没什么实质证据，也就没深究。”
陈文轩的话说得很委婉，但意思已经很明确：这个阿里，私生活可能并不像他表现出来的那么“单纯”，甚至可能利用自己的外国身份和才艺作为猎艳的工具。
“当然，这些都是道听途说，没有实据。”陈文轩补充道，“你那个‘朋友的朋友’，如果跟这人有什么往来，最好还是多留个心眼。”
“明白了，陈哥，谢谢你，费心了。”叶宇沉声回答，心中并无多少意外，反而有一种“果然如此”的冰冷感。
很快，周明生那边也传来了类似的消息，印证了陈文轩的说法，甚至还补充了一点：阿里似乎和一些社会上的“串串”（指掮客、混混）有来往，偶尔会接一些不太正规的商演。
信息汇总到叶宇这里，阿里的形象逐渐清晰：一个利用身份和才艺作为资本，活跃于各种场合，目的性很强，且私生活混乱的人。这与苏浅浅口中那个“优秀、热情、有理想”的形象，形成了尖锐的反差。
现在，问题摆在了叶宇面前：如何将这些信息，有效地、不引起反作用地传递给苏浅浅？
直接拿着这些“黑材料”去告诉她？那是最愚蠢的做法。苏浅浅正处于对阿里抱有好奇和好感的阶段，贸然揭穿，只会让她觉得叶宇在诋毁、在吃醋，甚至可能激发她的逆反心理，破坏他们之间好不容易建立起来的信任。
叶宇陷入了沉思。他需要一個更巧妙、更自然的方式，让苏浅浅自己察觉到阿里的不可靠。或许，可以创造一个情境，让她亲眼看到阿里的另一面？或者，通过第三方，不经意地透露一些信息？
他站在别墅的落地窗前，看着远处沉静的山水，眼神深邃。暗线的调查已经有了结果，接下来，是如何将这份“暗”转化为“明”，在不伤及自身的情况下，清除掉感情道路上的这块绊脚石。