祖师手札的秘辛如同一块投入心湖的巨石，在墨影心中激荡起层层涟漪。然而，他深知此事关系重大，绝不可对外人言。他将那本沉重的皮册与从山门带回的其他旧籍一同，小心地藏在执镜司分配居所内最不起眼的角落，并设下几个从手札中学来的、基于影纹原理的简易警示禁制。
做完这一切，他并未沉溺于对古老恩怨的思索，而是将注意力拉回到现实。实力，是应对一切危机的基础。他迫切需要提升自己。
执镜司的功勋点正好派上用场。他前往司内的秘库，没有选择那些能直接提升战斗力的功法或杀伤性影器，而是兑换了几样东西：一瓶能温养神魂、辅助精神力增长的“蕴神丹”，一份关于基础阵法原理与能量节点辨析的《阵道初解》，以及一次进入“观纹殿”参悟三个时辰的资格。
“观纹殿”是执镜司内一处特殊所在，殿内收集了皇朝各地拓印、临摹而来的各种天然及人造的奇异“影纹”。这些影纹千奇百怪，有的蕴含天地至理，有的暗藏神通妙法，是供司内成员参悟、提升对“影”之理解的重要场所。对于需要夯实基础、拓宽眼界的墨影而言，此地再合适不过。
吞服“蕴神丹”，借助药力缓缓滋养因频繁使用“无心镜”而有些疲惫的神魂，墨影沉浸在对《阵道初解》的研读中。阵法之道，某种程度上与镜器之理、影纹之妙有相通之处，皆是对能量与规则的运用与驾驭。理解阵法，能让他对“影”的认知更加系统，对“修复”那些复杂的能量结构更有把握。
三日后，丹药炼化完毕，基础阵理也初步掌握，墨影精神饱满地踏入了“观纹殿”。
殿内空间广阔，光线柔和。四壁并非砖石，而是某种能够显化、固定影纹的特殊材质，上面布满了大大小小、明暗不一的各式纹路。有的如流水般柔和连贯，有的如雷霆般刚猛爆烈，有的如星空般浩瀚繁复，有的则如迷雾般诡异难测。
墨影没有贪多，他选择了一处相对安静、影纹属性偏向“稳固”、“封禁”与“流转”的区域盘膝坐下。这些属性，与他目前所修的“影缚之术”以及“修复”理念较为接近。
他再次进入“空无”之境，以“心镜”映照墙壁上那些固定的影纹。不再是死记硬背其形态，而是去感受每一道纹路中蕴含的“意”，理解其能量为何如此流转，结构为何如此搭建，它们是如何相互作用，构成一个稳定或具备特定功能的整体。
这是一种更深层次的学习。他仿佛一个孜孜不倦的学生，在观摩无数前辈大师留下的笔记与草图，汲取着其中关于能量构型的智慧。
三个时辰转瞬即逝。当值守人员前来提醒时，墨影才恍然惊醒，只觉收获颇丰。虽然自身神念和“影缚之术”并未有明显的力量增长，但他对影纹结构的理解，对能量运行规律的把握，却迈上了一个新的台阶。这如同夯实了地基，对于未来的成长至关重要。
就在他走出观纹殿，准备返回清吏司消化所得时，一名面生的巡影卫拦住了他。
“墨察影卫，顾司库请您去他静室一趟，有要事相商。”巡影卫语气恭敬，但眼神深处却带着一丝不易察觉的审视。
墨影心中一凛，面上不动声色：“好，我这就去。”
再次来到顾清渊的静室，墨影发现除了顾清渊之外，还有两人在场。一人身穿锦袍，面容白净，嘴角带着若有若无的笑意，但眼神却锐利如鹰，正是墨影之前在衙署内有过一面之缘、据闻与勋贵派走得颇近的另一位司库，姓赵。另一人则是个身形魁梧、气息剽悍的汉子，穿着巡影卫统领的服饰，目光如电，扫过墨影时带着毫不掩饰的打量。
“墨影，你来了。”顾清渊依旧是那副冷峻模样，指了指旁边的座位，“坐。这位是赵司库，这位是巡影卫的孙统领。”
墨影依言行礼落座，心中念头急转。赵司库和孙统领同时在场，看来顾清渊所说之事，恐怕不小，而且可能涉及司内不同派系的角力。
“墨察影卫近日风头正劲啊。”赵司库率先开口，声音带着一种圆滑的腔调，“先破无影之案，再探黑狱蹊跷，连大都督都听闻了你的名字。真是后生可畏。”
“赵司库过奖，属下只是尽本分。”墨影谦逊回应，心中警惕。
“本分好啊。”赵司库笑了笑，话锋却是一转，“不过，司内近日有些风声，说墨察影卫手段独特，尤其对那镜器、影纹之道，似乎颇有渊源？却不知师承何处？我执镜司用人，虽重才能，但根底清白，亦是首要。”
果然来了！墨影心中冷笑，这是借机探查他的底细，或许还想给他打上“来历不明”、“手段诡异”的标签。
他早有准备，平静答道：“属下乃青云城郊残影门弟子，宗门虽小，传承亦久。至于观影辨纹之法，确是宗门祖上所传微末伎俩，登不得大雅之堂，只因恰巧对上裂影阁妖人的路数，才侥幸建功。若论根底，残影门历代皆在青云城地界，司内卷宗应有记载，一查便知。”
他将一切推给早已没落、记录在案的残影门，合情合理，让人抓不住把柄。
顾清渊适时开口，语气淡漠：“墨影的出身，我早已核查清楚，并无问题。赵司库若是有疑，可自行调阅卷宗。”
赵司库脸上笑容不变，眼底却闪过一丝阴霾，呵呵一笑：“顾司库既已核查，那自然是没有问题的。我这也是为了司内安稳着想，毕竟，裂影阁近来动作频频，不得不防啊。”
一直沉默的孙统领此时瓮声瓮气地开口：“闲话少叙！墨影，今日找你来，是有一件棘手的任务，顾司库举荐了你。”
顾清渊接过话头，神色凝重：“三日前，城外三百里处的‘黑风镇’，一夜之间，所有镇民连同驻守的十名巡影卫，尽数失踪，活不见人，死不见尸。现场没有任何打斗痕迹，也没有发现明显的能量残留或空间波动，诡异至极。”
墨影瞳孔微缩。一整座小镇的人凭空消失？这比“无影之案”更加骇人听闻！
“司内先后派出了三批人手前去调查，皆一无所获，甚至有一批人在镇中滞留一夜后，也……离奇失踪了。”孙统领声音沉重，带着一丝压抑的怒火，“如今司内议论纷纷，有人怀疑是强大影兽作祟，有人猜测是某种未知的空间陷阱，更有人……散布谣言，动摇军心！”
赵司库接口道：“此事影响极其恶劣，已惊动朝堂。大都督下令，限期十日，必须查明真相，活要见人，死要见尸！否则，司内上下，皆要受责！”
他目光转向墨影，带着一种审视与施压：“顾司库极力举荐，说你对痕影勘察、对诡异事件有独到见解。墨察影卫，你可敢接下此任？若能查明，便是大功一件；若不能……这办事不力的责任，恐怕也要承担一二。”
图穷匕见！
这是一个烫手的山芋，一个巨大的危机，同时也蕴含着机遇。勋贵派显然想借此打压顾清渊一系，若墨影失败，顾清渊必受牵连。而若成功，则能极大巩固他在司内的地位。
顾清渊看着墨影，没有多言，但那眼神已然表明了一切——他相信墨影的能力，也将赌注压在了他的身上。
墨影沉默片刻，脑海中飞速权衡。黑风镇的诡异事件，透着浓浓的不寻常，绝非寻常案件。这背后，是否与裂影阁有关？与那源镜碎片、与“无影之主”的传说有关？
危险，但也是探寻真相、接触核心秘密的机会。
他抬起头，目光平静却坚定，迎上赵司库那看似温和实则锐利的目光，也看向眼中带着期许与压力的顾清渊和孙统领。
“属下，愿往。”
三个字，掷地有声。
静室内一时寂静。赵司库眼底闪过一丝意外，随即笑容更深：“好！有胆色！那便预祝墨察影卫马到成功！”
孙统领也重重哼了一声：“我会调派一队好手与你同行，务必小心！”
顾清渊微微颔首：“所需物资、人员，皆可优先调配。一切，以查明真相、保全自身为重。”
任务既定，墨影不再停留，起身告退，前去做出发前的准备。
看着他离去的背影，赵司库把玩着手中的玉扳指，幽幽道：“顾司库，你这次押的注，可不小啊。若此子折在黑风镇，你这识人不明的名声，怕是跑不掉了。”
顾清渊面无表情，目光依旧看着门口：“我相信我的判断。况且，非常之时，当用非常之人。裂影阁的阴影日渐浓重，我们不能再拘泥于常规了。”
孙统领沉声道：“但愿他不是纸上谈兵之辈！老子倒要看看，他这‘观影辨纹’的本事，能不能解开黑风镇的谜团！”
执镜司内部，因这突如其来的大案与墨影的受命，暗流愈发汹涌。
而墨影，已然收拾好行装，将“无心镜”与“缚影丝”贴身藏好，带着一队精挑细选的巡影卫，在无数或期待、或怀疑、或冷眼旁观的目光中，踏出了青云城，向着那被迷雾笼罩的黑风镇，疾驰而去。
风，自青云起，卷向未知的深渊。