陆清在医院的特护病房里躺了三天。
说是医院，更像是“异常调查局”某个不为人知的医疗站点。空气中弥漫着消毒水和淡淡草药混合的气味，墙壁上隐约可见细密的能量导流符文。他的伤势主要在经脉和灵魂层面，现代医学手段效果有限，更多是靠黑水提供的特制丹药和他自身缓慢的调息来恢复。
期间，王磊带着基本康复的女儿来探望过他一次，小姑娘怯生生地递上一幅自己画的画——画上是陆清周身散发着金光，打跑黑色怪物的场景，虽然稚嫩，却充满真挚的感激。王磊什么都没多说，只是用力握了握他的手，一切尽在不言中。
黑水也来过，带来了外界的信息和周正明案的最新进展。
周正明依旧守口如瓶，法律层面能定罪的只有经济问题和非法持有危险物品（指那尊青铜貔貅媒介），关于“暗夜”的核心情报，他仿佛一个被设定好程序的机器，绝不透露分毫。他被转移到了最高级别的、具备超凡封锁能力的秘密监狱。
“獠”确认死亡，灵魂在仪式反噬和陆清最后一击下彻底湮灭。
城东废弃纺织厂的后续清理工作基本完成，能量残留被净化，所有“暗夜”信徒，活着的都陷入了深度精神混乱，能提取的有效信息极少。
表面上，笼罩城市的这片乌云似乎暂时散去了。
“但我们都知道，这远未结束。”黑水站在病房窗前，看着外面，“‘暗夜’损失了一个重要据点和一名核心中层，他们绝不会善罢甘休。‘归墟’计划虽然被我们挫败了一次，但这个名字本身，就让人不安。”
陆清靠坐在床上，脸色依旧有些苍白，但眼神已经恢复了往日的沉静。“他们在找什么？或者说，他们想打开什么？”
“不清楚。”黑水摇头，“‘归墟’在古老传说中，是众水汇聚之处，亦是一切终结与归宿之地。‘暗夜’以此为名，所图必然极大。我们截获的信息碎片里，还提到了‘钥匙’、‘门扉’、‘古老之血’等零星词语，目前毫无头绪。”
他转过身，看向陆清：“你这次立了大功。上面决定，正式将你纳入‘特别顾问’序列，享有更高的信息查阅权限和一定的资源调用额度。当然，风险也与之前不可同日而语。”
陆清点了点头，对此并不意外。从他决定踏上这条路开始，就预见了这一天。
“我需要时间恢复，也需要……学习。”他坦言。系统的存在是他最大的底牌，但他也意识到，这个世界的水很深，仅靠系统灌输和本能反应远远不够。他需要更系统地了解玄门知识、各方势力，以及那些隐藏在历史尘埃下的秘密。
“局里的资料库对你部分开放。另外，”黑水从口袋里取出一个古朴的U盘状物体，上面刻着八卦纹路，“这是一位……前辈，托我转交给你的。里面是一些关于基础阵法原理和能量运用的心得，或许对你有用。”
陆清接过，感受到U盘上残留的一丝温润而浩瀚的气息，心中微动。“替我谢谢这位前辈。”
黑水离开后，陆清将U盘插入特制的阅读器。大量的信息涌入脑海，并非系统那种直接灌输技能，而是更偏向于理论、思路和经验。这恰好弥补了他知其然不知其所以然的短板，许多之前施展符箓、运用墨斗时模糊的感觉，此刻变得清晰起来。
“检测到高阶知识传承（阵法、能量学基础），正在进行分析整合……宿主相关理论理解度提升。”
“技能‘扎纸点睛’、‘五雷符（初级）’、‘镇魂铃（初级）’熟练度获得潜在提升。”
“新技能解锁预览：‘基础阵法布置’、‘灵力微操’。”
果然有用！陆清心中欣喜，沉下心开始如饥似渴地学习。
又休养了几天，陆清感觉恢复了大半，便坚持出院了。“往生堂”许久未开，也需要回去看看。
回到熟悉的店铺，推开门的瞬间，风铃轻响，尘埃在从门缝透进的阳光中飞舞。一切都和他离开时一样，却又仿佛隔了许久。
他仔细检查了店铺的防护，加固了几个预警的小禁制，然后开始日常的打扫和整理。直播设备也蒙上了一层薄灰。
他暂时不打算立刻重启直播。之前的几次事件已经将他推到了风口浪尖，需要让热度稍微降降温，也让某些暗中窥伺的目光放松警惕。
日子仿佛一下子安静了下来。白天打理店铺，研习U盘里的知识和系统技能，晚上打坐调息，锤炼灵力。偶尔，黑水会传来一些无关紧要的信息，或是王磊过来坐坐，聊些市井琐事。
但这种平静，并未持续太久。
一天下午，一位不速之客走进了“往生堂”。
那是一个穿着得体、气质干练的年轻女人，约莫二十七八岁，戴着一副金丝眼镜，眼神锐利而冷静。她手里提着一个银色的手提箱。
“陆清先生？”女人开口，声音清脆，带着一种公事公办的语调。
“我是。你是？”陆清放下手中正在擦拭的墨斗，打量着对方。她身上没有邪气，也没有官方的特殊气息，更像是一个……高级助理或者律师。
“我姓苏，苏晚。受雇于林氏集团，林正南先生。”女人递上一张名片，上面只有名字和一个加密的联系方式。“林先生想请您帮一个忙。”
林正南？陆清听说过这个名字，本省乃至全国都排得上号的顶级富豪，产业遍布地产、科技、金融等多个领域，是真正站在金字塔顶端的人物。
这样的人物，会有什么事情需要找他这个开殡葬铺的？
“林先生遇到了什么……‘特别’的麻烦？”陆清没有接名片，直接问道。
苏晚似乎早就料到他会这么问，将手中的银色手提箱放在柜台上，输入密码打开。
里面没有钱，也没有珠宝，而是铺着黑色的天鹅绒，上面静静地躺着一件东西——
那是一块巴掌大小、不规则形状的黑色金属碎片，表面布满暗红色的、如同血管般的奇异纹路，边缘处还有断裂的、类似电路的结构。它没有任何能量波动，却给人一种极其古老、极其沉重，甚至……带着一丝不属于这个世界的冰冷死寂感。
“这是林先生在一次海外考古投资项目中，偶然得到的碎片。”苏晚的声音压低了一些，“得到它之后，林先生的身体就开始出现不明原因的衰竭，精神也时常恍惚，仿佛被什么东西……缠绕着。我们找过国内外最顶尖的医生和……一些所谓的‘大师’，都束手无策。”
她看向陆清，眼神带着审视和一丝不易察觉的期盼：“林先生通过某些渠道，了解到陆先生您……处理过一些类似的‘非常规’事件。所以，想请您出手，查明原因，解决困扰。报酬方面，绝对会让您满意。”
陆清的目光牢牢锁定在那块黑色碎片上。
脑中，系统界面疯狂闪烁起前所未有的红光！警告提示比以往任何一次都要急促、强烈！
“警告！警告！检测到高维污染源残留物！物品蕴含‘规则侵蚀’特性及‘古神诅咒’烙印！”
“极度危险！强烈建议宿主拒绝接触！”
“关联任务触发：‘古神的低语’（可选）。”
“任务目标：调查黑色碎片来源，解除其携带的诅咒（警告：任务难度极高，涉及未知存在，失败可能导致灵魂污染或规则抹杀）。”
“任务奖励：积分×10000，特殊称号‘规则窥视者’，随机高阶技能×1。”
古神？！规则侵蚀？！诅咒？！
陆清的心脏猛地一沉。
他以为“暗夜”和“深渊裂隙”已经是麻烦的顶点，没想到，这么快就接触到了听起来更加恐怖、更加不可名状的存在！
林正南的委托，根本不是普通的驱邪或者解决灵异事件，而是一个可能触及世界底层规则、引火烧身的巨大漩涡！
他看着苏晚那看似平静却暗含焦虑的眼神，又看了看柜台上的黑色碎片。
答应，意味着踏入一个更加危险、更加未知的领域。
拒绝，或许能暂时安全，但“古神的低语”这个任务已经触发，意味着麻烦很可能不会轻易放过他。而且，林氏集团的能量，或许也能为他提供一些意想不到的资源和信息。
沉默良久，在苏晚几乎以为他要拒绝的时候，陆清缓缓开口，声音平静无波：
“这东西，我留下了。”
“告诉林先生，这个委托，我接了。”