讲法堂外的夕阳余晖带着暖意，却驱不散林昊心头的惊涛骇浪。他站在石阶上，望着苏清寒离去的方向，久久无法回神。怀中残鞘那短暂的剧烈悸动和残留的温热感，如同烙印般刻在他的感知里。
“林师弟！发什么呆呢？”张铁粗犷的声音在身后响起，一巴掌拍在林昊肩上，将他从纷乱的思绪中拉了回来。
林昊一个趔趄，差点摔倒，没好气地瞪了张铁一眼：“张师兄，你下手能不能轻点？”
“嘿嘿，这不是看你魂不守舍的嘛！”张铁挠挠头，憨厚地笑着，随即凑近了些，压低声音，挤眉弄眼道，“怎么？看苏师妹看呆了？我跟你说，别想了！那可是天上的明月，咱们这些地上的泥鳅，看看就得了！”
林昊脸一热，连忙否认：“胡说什么！我只是……在想赵长老刚才讲的东西。”他总不能说是因为怀里那柄邪门的剑鞘对人家姑娘产生了奇怪的反应。
“哦？赵长老讲的啊……”张铁顿时泄了气，苦着脸，“唉，别提了！又是意念又是神念的，听得我头都大了！我感觉我这辈子都抓不住那该死的灵气了！”他唉声叹气，拉着林昊的胳膊，“走走走，吃饭去！天大地大，吃饭最大！吃饱了才有力气跟那泥鳅灵气斗！”
外门弟子食堂是一座宽敞的石木结构大厅，此刻正是饭点，人声鼎沸，烟火气十足。空气中弥漫着灵米饭的清香、炖煮肉类的香气以及各种廉价灵蔬的味道。穿着青灰道袍的弟子们三五成群，或埋头苦吃，或低声交谈，喧嚣中透着一种底层修士为生计奔波的活力。
林昊和张铁端着木盘，打了些简单的灵米饭、一勺炖得稀烂的不知名兽肉和几根水煮灵蔬，找了个角落的空位坐下。
“唉，这伙食，比我家过年吃得都好，可就是……引不动气啊！”张铁扒拉着米饭，含糊不清地抱怨着，眼神瞟向不远处一桌衣着稍显光鲜、气息也凝练些的弟子，“你看人家，听说都是家里有点门路的，或者早几个月入门的，估计都炼气一层了，瞧那精气神！”
林昊顺着他的目光看去，那桌弟子确实气度不凡，谈笑间带着一丝优越感。其中一个面容倨傲的少年，正对着同伴高谈阔论，声音不大不小，恰好能传到林昊他们这边。
“……所以说，天赋这东西，强求不来。有些人，比如那位苏师妹，生来就是被老天爷追着喂饭的。入门试炼‘幻心阵’里，别人被幻象折磨得死去活来，她倒好，闲庭信步，随手几剑，那剑意……啧啧，连主持阵法的李师叔都惊动了，说此女天生剑骨，悟性绝伦！”倨傲少年语气酸溜溜的，带着掩饰不住的嫉妒，“听说啊，内门的赵乾赵师兄都特意打听过她了！赵师兄可是咱们外门出去的翘楚，如今已是筑基修士！被他关注，啧啧，前途无量啊！”
“赵乾师兄？”旁边一个弟子惊讶道，“他可是‘青岚七剑’之一孙长老的记名弟子！他关注苏师妹，莫非是孙长老的意思？”
“谁知道呢！”倨傲少年耸耸肩，“不过，木秀于林，风必摧之。天赋太高，有时候未必是福气。盯着她的人，可不少呢……”
张铁听得两眼放光，用胳膊肘捅了捅林昊，低声道：“听见没？我就说吧！苏师妹果然不一般！连内门的筑基师兄都关注她了！啧啧，天生剑骨啊！难怪赵长老讲法时，她听得那么入神，问的问题也那么……呃，高深！”他努力回想苏清寒的问题，却发现自己根本没听懂。
林昊默默吃着饭，心中却波澜起伏。天生剑骨？被内门筑基师兄关注？这些信息印证了张铁之前的说法，也让他对苏清寒的天赋有了更直观的认识。
“唉，羡慕不来啊！”张铁扒完最后一口饭，满足地拍了拍肚子，“咱们还是老老实实修炼吧。林师弟，我看你听得挺认真，赵长老讲的‘意念凝练’，你有啥心得没？教教师兄呗？”
林昊回过神，看着张铁充满希冀的眼神，苦笑道：“张师兄，我也只是听了个大概。长老说要多练习静心和观想。比如……观想烛火，或者……剑尖的一点寒光？”他想起赵长老的话。
“观想烛火？剑尖寒光？”张铁皱着眉，努力想象了一下，随即沮丧地摇头，“不行不行，我一闭眼，脑子里全是乱窜的灵气和香喷喷的肉包子！根本静不下来！”
林昊无奈地笑了笑。修炼之路，果然艰难重重，尤其是对张铁这样资质普通又心思跳脱的人来说。
两人又闲聊了几句，主要是张铁在抱怨修炼的艰难和对未来的迷茫，林昊则更多地在倾听，偶尔附和几句。食堂里的人渐渐少了，窗外的天色也彻底暗了下来，点点星辰开始在天幕上闪烁。
回到“丁字七号”石屋，张铁很快便倒在床上，鼾声渐起。林昊却没有睡意。他盘膝坐在床上，没有立刻修炼，而是将怀中那柄古神残鞘取了出来。
月光下，残鞘静静地躺在林昊掌心，冰冷而神秘。暗金色的纹路在月华和银色光点的浸润下，流转着一丝难以言喻的、古老而深邃的光泽，仿佛沉睡了亿万年的凶兽，在月光下悄然睁开了眼睛。
本章完