沈棠感觉自己的头皮已经不是发麻，而是快要集体起义脱离脑壳了。赵日天这轻飘飘的一句话，直接把“怀璧其罪”四个大字用加粗荧光字体拍在了她脸上，还是自带全场广播的那种。
李师兄那原本对着妖女的怨毒目光，瞬间如同淬了毒的钩子，死死钉在沈棠身上，呼吸都粗重了几分：“地阶……丹方？宝鼎？在你身上？！”他身后的几个青木宗弟子也眼神火热地围了上来，彻底忘了那边的妖女和星髓草。
妖女娇笑一声，指尖黑气吞吐，目光在沈棠和赵日天之间流转：“咯咯咯……赵公子倒是会祸水东引。不过……姐姐我对那鼎，也确实想念得紧呢。”她虽然笑着，但眼神里的贪婪和警惕半分不少。
石野脸色发白，下意识地挡在沈棠身前，虽然他自己也抖得厉害。
直播间弹幕虽然延迟，但也意识到大事不妙：
【系统流氓搞事！】
【主播快跑！双线作战打不过啊！】
【鼎哥！鼎哥你醒醒啊！该你装逼了！】
【情绪值+1314】
沈棠心里把赵日天骂得狗血淋头，脑子飞速旋转。硬刚肯定死路一条，求饶更不可能，必须把这潭水搅浑！
她脸上瞬间切换成比赵日天更惊讶、更无辜的表情，甚至带着点被污蔑的愤怒，指着赵日天就开喷：“好你个赵日天！抢不到我的家传宝贝，就玩这种下三滥的栽赃陷害？你以为各位道友都是傻子吗？会信你这种空口白牙的鬼话？”
她一边说，一边暗中狠狠掐了自己大腿一把，疼得眼眶瞬间就红了，声音都带上了委屈的哭腔：“那明明就是一尊普通的药鼎！是我祖母传下来给我熬药膳用的！就因为之前在东市，我不肯把它低价卖给你，你就怀恨在心，到处造谣！你还是不是个男人！”
这番表演，声情并茂，有理有据，还顺便黑了赵日天一把。
李师兄等人果然愣了一下，目光狐疑地看向赵日天。确实，地阶丹方宝鼎这种东西，听起来太过于惊世骇俗，从一个炼气二层的小丫头手里出来，有点匪夷所思。
赵日天脸上的笑容僵了一下，显然没料到沈棠倒打一耙玩得这么溜。他摇着扇子，眼神微冷：“沈姑娘何必狡辩？那日废驿之中，光华冲天，道韵自成，可是不少人都看见了。若非异宝，何来那般景象？”
“那是我祖传的‘炫彩照明符’过期了！灵力失控爆炸了不行啊？”沈棠瞪着眼睛胡说八道，语气那叫一个理直气壮，“谁家宝贝长那么丑？跟个泥巴疙瘩似的？赵日天你编瞎话也编得像样点！”
泥巴鼎：“……”（虽然被封号，但仿佛听到了侮辱）
李师兄等人看看沈棠那衣衫褴褛、修为低微的样子，又看看赵日天那油头粉面的模样，心里的天平不自觉就开始倾斜。主要是“炫彩照明符爆炸”这个说法，听起来好像比“地阶丹方宝鼎”更靠谱一点（毕竟后者太梦幻）……
妖女倒是眯着眼，笑得更深了，显然没那么好糊弄：“小妹妹嘴皮子倒是利索。不过嘛……是真是假，让姐姐搜一搜身，不就知道了？”她说着，舔了舔红唇，向前逼近一步，威胁意味十足。
沈棠心里一紧，搜身那不就全露馅了？
就在这剑拔弩张之际——
“嗷吼——！！！”
一声沉闷、愤怒、带着熟悉泥腥味的恐怖咆哮，如同滚雷般从沼泽深处由远及近传来！
地面开始隐隐震动！
那头刚刚被庙祝随手扔去隔壁乱葬岗的淤泥骸骨巨怪……它……它好像又爬回来了？！而且听起来更加暴怒了！
所有人脸色骤变！
“不好！那怪物回来了！”李师兄顾不得什么鼎不鼎了，脸上露出恐惧。
妖女也收敛了笑容，眼神凝重地看向咆哮传来的方向。
赵日天摇扇子的动作也停了，眉头紧皱。
显然，他们都见识过或者听说过那怪物的可怕。
“快走！”不知谁喊了一声，也顾不上对峙和抢东西了，保命要紧！青木宗几人率先朝着另一个方向仓皇逃去。
妖女不甘地看了一眼沈棠，又看了看怪物方向，冷哼一声，身形化作一道黑烟，也迅速消失在场中。
赵日天深深看了沈棠一眼，似乎想说什么，但最终还是化作一声轻笑，玉骨扇一合，身影诡异地模糊了一下，也消失不见。
转眼间，刚才还剑拔弩张的场面，就因为一声怪物咆哮，作鸟兽散。
只剩下沈棠和石野站在原地，听着那越来越近的恐怖动静，面面相觑。
“师、师姐……我们又跑吗？”石野声音发颤。
沈棠看着那些人消失的方向，又看了看怀里装死的鼎和比中指的临时工木雕，气得牙痒痒。
跑？往哪跑？这沼泽跟个迷宫似的，还有个记仇的怪物满世界追他们！
“跑个屁！”沈棠破罐子破摔，一屁股坐在旁边的烂木头上，“让它来！老娘跟它拼了！”主要是实在跑不动了，心累。
石野：“……”他觉得师姐可能受刺激太大了。
然而，那怪物的咆哮声和震动感在接近到一定距离后，竟然停了下来，只是在远处不甘地怒吼徘徊，似乎……不敢靠近这片区域？
“嗯？”沈棠察觉到异常，警惕地站起来，“它怎么不过来？”
石野也发现了：“好像……这片区域有什么东西让它忌惮？”
两人仔细观察四周。这里看起来和沼泽其他地方没什么不同，依旧是灰雾、死水、枯树。唯一显眼的，是不远处泥地里斜插着的半块残破石碑。
石碑大部分被淤泥覆盖，只能看到露出的一角，刻着一个模糊不清的、扭曲的字符，散发着极其微弱、却让沈棠莫名感到一丝熟悉的古老气息。
沈棠怀里的土地公木雕，突然极其轻微地震动了一下。那个比着中指的手，艰难地、缓缓地……指向那半块石碑。
“是这石碑镇住了那怪物？”沈棠疑惑地走过去，费力地清理掉石碑上的淤泥。
更多的字符显露出来，是一种完全看不懂的、扭曲如蛇的古老文字。但在石碑最下方，却刻着一副简陋的图案：一只手，握着一把造型奇特的……钥匙？钥匙尖端，指向某个方向。
而那个钥匙的造型……沈棠越看越觉得眼熟。
她猛地低头，看向自己怀里——那个被灰色流光封印、毫无反应的泥巴鼎！
鼎身一侧，那些被泥土覆盖大半的浮雕纹路中，隐约能看出一个类似的、扭曲的钥匙状凸起！
难道这鼎……是把钥匙？！和这石碑有关？
就在沈棠试图将鼎身上的纹路与石碑图案对比时，异变发生！
她怀里的泥巴鼎，似乎感应到了石碑的气息，即便被封印，也猛地爆发出一次剧烈的震颤！包裹鼎身的灰色流光疯狂闪烁，似乎在与某种力量对抗！
与此同时，那半块残破石碑上的古老字符骤然亮起！一道细微的、空间扭曲般的波动，以石碑为中心，猛地扩散开来！
【警告！检测到高强度空间扭曲力场！】系统警报尖锐响起。
“不好！”沈棠只来得及抓住石野的胳膊！
下一秒，天旋地转的感觉再次袭来！
比之前被鼎传送时更加猛烈、更加粗暴！
眼前的景象如同被打碎的镜子般破裂、重组！
……
噗通！噗通！
两人再次被狠狠摔在地上，这一次，砸起的不是淤泥，而是干燥的尘土。
沈棠头晕眼花地抬起头，愣住了。
眼前不再是阴森潮湿的沼泽。
而是一片……荒芜、燥热、遍布赤红色砂砾的戈壁？天空是诡异的昏黄色，没有太阳，却异常闷热。远处矗立着几根巨大的、风化的石柱，如同巨人的手指，指向天空。
空气中弥漫着浓烈的火煞之气和……一种更加古老苍茫的味道。
他们……好像又被强制传送了？！这次是因为那石碑和鼎的共鸣？
石野咳嗽着爬起来，看着完全陌生的环境，一脸茫然和惊恐：“师姐……这又是哪里？”
沈棠没说话，她正低头看着怀里。
那泥巴鼎在经过刚才剧烈的反抗后，再次沉寂下去，表面的灰色流光似乎黯淡了一丝丝？而那个土地公木雕，则彻底没了动静，连中指都耷拉下去了点，仿佛刚才指那一下耗光了它临时工的全部能量。
直播间弹幕在经历了一阵剧烈的信号干扰后，终于勉强恢复：
【……又穿了？】
【这次是沙漠地图？】
【这副本切换得是不是太随意了？！】
【鼎哥好像挣扎了一下？】
【临时工好像累瘫了？】
【情绪值+2333】
沈棠叹了口气，认命地爬起来，拍了拍身上的尘土。
“管它是哪，反正……不会是什么好地方就对了。”
她的话音刚落——
嗖！
一道炽热的、裹挟着砂砾的劲风，如同鞭子般抽在她刚才站立的地方，留下一条焦黑的痕迹。
远处一根石柱后面，转出来一个身影。
那是一个穿着破烂皮甲、皮肤赤红、头上长着弯曲羊角、手持火焰长鞭的……魔物？它用一双燃烧着嗜血火焰的眼睛盯着两人，舔了舔獠牙，发出沙哑难听的笑声：
“嘿嘿……又有新鲜的血食……自己送上门来了……”