“阿弥陀佛，此番相助，小僧铭记于心。”
定光再次双手合十，真诚致谢。
时小七大大咧咧地摆摆手，提到吃的眼睛都亮了。
“师兄你太客气啦！真要谢的话，下次我们路过灵佛寺，请我们吃碗素面就行！我可听说着你们寺的素斋一绝！”
定光温和地点点头，脸上带着浅浅的笑意：“好，一言为定。”
桃绾在一旁看着时小七那副馋猫样，虽然自己想起灵佛寺后山那清甜多汁的灵桃也有些意动，但还是忍不住吐槽她的吃货本质。
她懒懒地补充道：“那我要多加一个桃子，要大个的、熟透的那种。”
“也记下了。”定光含笑应承，目光温和。
然而，这短暂的轻松氛围被瞬间打破。
一股极其腥臊、浓烈、带着无尽暴虐与混乱气息的妖风，毫无预兆地如同海啸般从西北方向狂卷而来！
桃绾反应最快，几乎是妖风袭来的同时，她眼神一凛，手腕翻转，指尖灵光爆闪！
无数粗壮的、带着尖锐木刺的碧绿藤蔓破土而出，瞬间在她们面前交织成一面厚实的藤蔓巨盾，挡住了那令人作呕的妖风冲击！
“小心！”桃绾低喝。
紧接着，一阵更加嘈杂、更加惊惶的喧嚣声由远及近！
只见乌泱泱一大群各派弟子，如同被猛兽追赶的羊群，正狼狈不堪、连滚带爬地从西北方向那片密林中疯狂逃窜出来！
“救命啊！”
“快跑！那些怪物追上来了！”
“挡不住！根本挡不住！”
哭喊声、惨叫声、绝望的嘶吼声混杂在一起，汇成一片末日般的恐慌浪潮。
桃绾眼疾手快，藤蔓如灵蛇般探出，精准地卷住一个踉跄着几乎要摔倒的弟子，将他拽到藤盾之后，厉声问道：
“前面怎么回事？发生什么了？”
那被抓的弟子惊魂未定，浑身筛糠般抖个不停，眼神涣散，充满了极致的恐惧，他牙齿打颤地嘶喊：
“河……河！是那条河！爬出来好多怪物！从来没见过！长得像腐烂的鱼和人拼起来的！刀枪不入！力大无穷！已经有好多人死了！连落脚在那河边休息的灵佛寺大师们……他们……死了！都死了好多！”
定光慈悲的道了句法号。
“阿弥陀佛——”
下一刻，众人只觉眼前金光一闪！
定光原本站立的地方，只留下一道缓缓消散、带着炽热佛韵的金色虚影。
桃绾和时小七被这突如其来的变故和定光爆发出的恐怖力量惊得瞳孔骤缩！
两人对视一眼，无需任何言语，瞬间明白了彼此眼中的决断。
“走！”
两道身影如同离弦之箭，毫不犹豫地冲入了那片被浓郁妖气和血腥笼罩的密林方向！
玄镜之前，气氛凝重。
灵佛寺的无寂长老缓缓闭上双眼，低沉的佛号带着难以言喻的沉重：“阿弥陀佛……”
弟子们惨痛的模样还是让他暂闭双眼。
只怕这些佛修里有些要与佛法无门了。
定风长老眉头紧锁，盯着玄镜中那翻涌着诡异黑气的河面，沉声道：
“是那河里的妖兽变异了！气息凶戾狂暴，文案并无记载。”
皓月真人转向无寂长老，语气带着安抚：
“无寂长老且宽心，秘境自有法则，他们在其中遭遇致命危机，会被及时传送出境，性命当是无虞。我事先也没告诉他们此功能也是想激发他们，只是……”
他顿了顿，声音低沉下去，“那些重伤，手脚失去的痛楚与损耗，却是实打实，无法避免的。”
无寂长老睁开眼，眼底虽含悲悯，却更显坚毅，他双手合十：
“佛缘无际，幸有此奇物护佑弟子性命。只要人活着，便是希望，况且，”
“定光已然赶至。”
皓月真人一边安慰无寂，一边眼疾手快地一把拽住了身边卫凌月的白色广袖！
卫凌月正盯着玄镜中桃绾那道在混乱妖气中穿梭的粉白色身影，琉璃色的眸子里满是焦灼，周身寒气四溢，几乎要将周围的空气冻结。
他身体微微前倾，一副随时要撕裂空间冲进秘境的架势。
“你给我老实点坐好！”
皓月真人手上用力，几乎是把他按回座位，声音带着不容置疑的威严。
“他们不会有事！你给我坐在这里，哪、里、也、不、许、去！你进去只会扰乱秘境法则！”
卫凌月被按着，视线却半分不离玄镜，薄唇紧抿，声音里是毫不掩饰的心疼和忧虑：
“我家徒儿长这么大，从未离开我身边如此之久！她若是在里面磕着碰着那便如同在我心尖上戳刀子！”
一旁的定风长老见状，连忙打圆场，捋着胡子劝道：
“玄渊师兄，稍安勿躁。你若真贸然闯入，小桃那丫头知道了，怕是要跟你怄气的 ，孩子大了，总要有自己闯荡历练的天地，我们这些做长辈的，该放手时也得放手啊。”
听到“徒弟会生气”，卫凌月周身的剑意才微微一滞，像是被戳中了软肋。
他挣扎了一下，最终还是极其不情愿地、带着满腔担忧，乖乖坐了回去。
皓月真人这才“哼”了一声，松开他的袖子，视线也凝重地投向玄镜。
眼下，也只能相信这些年轻一代的弟子们了。
—
秘境河畔，战场中心。
桃绾和时小七堪堪赶到，正与浑身佛光璀璨的定光合力，将最后几头爬上岸的狰狞河兽斩杀！
然而，异变再生！
“哗啦——！！！”
原本看似平静的河面猛地炸开！
数条粗壮无比、布满吸盘和诡异粘液的巨大暗紫色触手，如同来自深渊的魔鞭，破水而出，带着撕裂空气的尖啸，以迅雷不及掩耳之势卷向岸上惊魂未定的弟子们！
“啊——！”
“救命！”
惨叫声中，一个离河岸最近的灵佛寺年轻僧人躲闪不及，瞬间被一条触手死死缠住腰身，猛地拖向翻滚的黑水！
“定光师兄！定缘师兄被拖下去了！” 有灵佛寺弟子目眦欲裂地嘶吼！
桃绾见状，瞳孔一缩，当机立断朝着定光厉声喊道：
“岸上的交给我们！你快去救人！”
定光没有半分犹豫，对着桃绾和时小七方向点头：“阿弥陀佛！感谢两位！”
话音未落，他周身佛光大盛，如同一颗投入沸水的金色陨星，轰然扎进了那翻涌着浓郁妖气与死亡气息的漆黑河水中！
就在定光入水的刹那——
“嗡——！！！”
一股浩瀚、纯粹、带着无上净化之力的璀璨金光，猛地从河底爆发开来！
那金光穿透浑浊的河水，将大片水域映照得如同白昼！
借着这耀眼的佛光，河底那恐怖怪物的全貌，终于彻底暴露在众人惊骇的目光之下！
那赫然是一只庞大到令人窒息的变异石居兽！
它盘踞在河底，巨大的身躯如同小山，无数条先前袭击岸上的触手只是它身体的一小部分，其核心处，一只布满血丝的、充满恶意的巨大独眼，正死死盯着闯入者！
“我的天……这、这也太大了吧！”
时小七被那怪物的体型吓得倒吸一口冷气，声音都变了调。
然而，她话音未落！
“噗嗤！”
一根潜伏在泥泞河岸边缘、毫不起眼的暗紫色触手，如同蓄谋已久的毒蛇，毫无征兆地从时小七脚下的地面破土而出！
速度快得根本来不及反应！
“啊——！”
时小七只觉脚踝一紧，一股无法抗拒的巨力传来，整个人瞬间被那粗壮的触手卷住腰身，高高举起，悬在了离地数丈的半空中！
佩剑脱手落下，插在泥地里！
“小七——！！！” 桃绾失声大喊！
她将体内属于草木妖的本源妖力疯狂催动到极致！
“万藤缚魔！”
随着她一声清叱，以那庞大的变异石居兽为中心，方圆数十丈内的地面剧烈震动！
无数根比之前更加粗壮、坚韧、闪烁着碧绿妖纹的藤蔓如同狂龙般破土而出，带着尖锐的呼啸，层层叠叠、密密麻麻地缠绕上石居兽那庞大的身躯、挥舞的触手，尤其是卷住时小七的那一条！
藤蔓上锋利的尖刺深深扎入怪物的皮肉，试图将其死死困住！
“呃！”
桃绾闷哼一声，脸色瞬间煞白如纸，额角冷汗如瀑般滚落。
如此大规模、高强度的强行催动本源妖力，远超她金丹期的负荷！
妖力如同开闸洪水般倾泻而出，让她身体控制不住地微微颤抖，几乎站立不稳。
那变异石居兽感受到了束缚和刺痛，发出一声震耳欲聋、饱含怒意的嘶吼，被藤蔓缠绕的巨大身躯疯狂挣扎扭动，卷住时小七的触手也骤然收紧！
被触手勒得几乎喘不过气、眼前阵阵发黑的时小七，心中又惊又怒，忍不住破口大骂：
“你个死章鱼烧！又腥又臭！等姑奶奶出去，非得把你们全族做成铁板烧、章鱼小丸子，吃个够本！吃一百年！啊——！”
骂到一半，触手骤然收紧，让她痛呼出声。
就在这千钧一发、时小七感觉肋骨都要被勒断之际！
“唰——！”
一道清冷如月华、迅疾如闪电的剑光，毫无征兆地撕裂了昏暗的夜空！
那剑光快到极致，众人只觉眼前一花，耳中听到一声极其轻微的、如同裂帛般的脆响！
缠在时小七腰间的、那粗壮坚韧的暗紫色触手，竟被这道剑光精准无比地从中斩断！
断口光滑如镜！
“噗通！” 失去束缚的断肢重重砸落在地，粘液四溅。
而时小七则随着惯性向下坠落！
就在她以为自己要摔个七荤八素时，一道冰蓝色的身影如同九天玄女般御剑而至，稳稳地、轻柔地将她接在了怀中。
来人一袭冰蓝色流云广袖长裙，气质清冷孤绝，容颜倾城，眉目如画，却覆着一层万年不化的寒霜。
正是玉仑宗年轻一代的翘楚，首席大师姐——叶筠雪！
她低头看着怀中惊魂未定的时小七，声音如同雪山之巅飘落的冰晶，清冽悦耳。
“可还安好？”
时小七被这突如其来的美颜暴击和英雄救美震得大脑一片空白。
近距离看着叶筠雪那张完美无瑕、清冷如月的脸庞，只觉得心跳如擂鼓，脸颊瞬间爆红，连舌头都打了结，磕磕巴巴地回答：
“没……没……没事！多……多谢大师姐！”
她感觉自己快被师姐的颜值和气质冻（迷）晕了。
叶筠雪确认她无大碍，微微颔首，随即清冷的眸光投向乌云翻滚的天空，声音不大，却清晰地穿透了战场的喧嚣：
“人已救下，可以了，大师兄。”
大师兄？令雪慈？
众人闻言，精神猛地一振！大师兄也来了！
可人呢？
无数道目光急切地在混乱的战场上空搜寻，却只看到翻涌的妖气与残留的佛光。
就在众人疑惑之际——
“轰隆隆——！！！”
原本就因石居兽妖气而显得阴沉的天空，骤然间乌云密布，厚重如铅！
紧接着！
一道无法用言语形容其璀璨与狂暴的破晓天雷，如同撕裂混沌的创世之光，悍然劈开了浓重的夜幕！
那雷光并非寻常的银白，而是带着一丝尊贵的紫意，蕴含着煌煌天威，精准无比地朝着河水中那疯狂挣扎的变异石居兽，当头劈下！
“滋啦——！！！”
震耳欲聋的雷鸣响彻天地！
“嗷——！！！”
石居兽发出一声凄厉到极致的惨嚎。
只见那变异石居兽，庞大的身躯上布满了狰狞的焦黑裂痕，无数触手冒着青烟，无力地瘫软下去，彻底失去了生机！
连带着河面都蒸腾起大片白雾。
直到此时，高空中那翻涌的乌云才缓缓散开一道缝隙。
一道颀长挺拔、如松如竹的身影，静静地悬立于高空之上，脚下踏着一柄流淌着湛蓝雷纹的灵剑。
风吹拂着他雪白的衣袂，猎猎作响，映衬着那张俊美无俦、此刻却带着一丝掌控雷霆般淡漠神情的年轻脸庞。
正是玉仑宗首席大弟子，年轻一代的领军人物——令雪慈！
“靠！真是大师兄！帅炸了！” 有弟子激动地尖叫起来。
“引动天雷！如此威势！大师兄的修为绝对已经踏入元婴境了！我的天！” 有人震撼得无以复加。
“大师兄威武！大师姐绝美！神仙组合啊！！” 崇拜和赞叹的声音此起彼伏。
随着石居兽的伏诛，河岸上残存的零星妖兽也被迅速清理。
劫后余生的时小七，这才感觉腿脚发软，连滚带爬地跑到同样脸色苍白、正靠着一棵树微微喘息的桃绾身边。
她一把抱住桃绾的胳膊，小脸煞白，眼泪汪汪，声音还带着劫后余生的颤抖和后怕：
“呜呜呜……绾绾！吓死我了！刚才差点就被那臭章鱼勒成两截了！那么多人在岸上，它谁都不抓，怎么就偏偏盯着我抓啊！我是不是看着特别像好吃的肉包子？！”
她一边哭诉，一边心有余悸地揉着自己被勒得生疼的腰。
桃绾虽然自己也因妖力透支而疲惫不堪，看着时小七这副可怜巴巴的模样，还是无奈又心疼地叹了口气。
她抬起有些无力的手，轻轻摸了摸时小七凌乱的头发，指尖带着安抚的暖意：
“好了好了，没事了……可能……它觉得你比较活泼？”
她试图开个玩笑，安抚受惊的友人。
令雪慈安排完后续事宜，确保所有受伤弟子都得到妥善安置并送出秘境后，才迈着步伐，朝着桃绾和时小七所在的角落走来。
他身姿挺拔如松，雪白的衣袍纤尘不染，周身散发着一种生人勿近的清冷与威严。
时小七和令雪慈，说起来都是道遥尊者捡回来的孤儿。
叶筠雪则是掌门皓月真人的亲传弟子。
道遥尊者那重度社恐的性子，注定了照顾年幼时小七的重担，几乎全落在了当时也不过是个少年的令雪慈身上。
而令雪慈那近乎苛刻的严谨自律和一丝不苟的行事风格，对跳脱懒散的时小七来说，简直如同学生撞见了最严厉的夫子，老鼠遇上了最凶悍的猫。
此刻，看到他朝自己走来，时小七下意识地就想往桃绾身后缩。
“你若是修为到家，根基稳固，反应迅捷方才就不会被那石居兽轻易锁定，更不会身陷险境，需要他人相救！”
他的目光锐利如剑，直直刺向时小七。
时小七被看得头皮发麻，低着头，手指绞着衣角，小声嗫嚅：“我……我也是很努力的……”
“努力？”
令雪慈厉声打断，语气中带着失望和怒火。
“我曾反复告诫你多少次！石居兽目不能视，却对声音异常敏感！你性子急躁，遇事大呼小叫，灵力波动也杂乱无章，在它感知里，就如同黑夜里的明灯！活脱脱一个移动的靶子！”
他向前逼近一步，无形的压力让时小七呼吸都困难了：
“这些话，你是从来都没有真正听进去过！整日里不思进取，就知道吃和睡！这些东西能助你增长修为吗？能让你在险境中活命吗？”
“师尊纵容你，你便也如此放纵自己！”
他的训斥如同鞭子，毫不留情地抽打在时小七心上，更像一位恨铁不成钢的严父。
时小七眼眶瞬间通红，强忍着不让眼泪掉下来，整个人几乎完全缩到了桃绾身后，只露出半个脑袋，像只受惊过度的小鹌鹑。
道遥尊者座下两个徒弟，大徒弟令雪慈天赋绝顶，是所有人仰望的星辰，而她这个小徒弟，在旁人眼中，不过是“不务正业”、“只会吃睡的废物”，这评价如同烙印，让她既委屈又难堪。
桃绾夹在中间，感受到身后时小七的颤抖，心中不忍。
她硬着头皮，试图打圆场：
“大师兄息怒。小七她其实也很不错的，在这个年纪能修到金丹，已经超越许多同辈了，天赋是有的，只是性子还需磨砺。”
令雪慈那锐利如鹰隼的目光，瞬间从时小七身上移开，落在了桃绾脸上。
他早就从时小七口中无数次听到“桃绾”这个名字，出于对师妹交友的谨慎，他曾暗中观察过桃绾多次。
观察的结果……嗯……
在某些“不思进取、贪图安逸”的方面，她与自己这个师妹倒真算得上“不谋而合”。
“你，我自然听过。”
令雪慈的声音依旧清冷，但审视的意味更浓。
“玄渊师叔座下弟子，桃绾。方才你唤木困兽，时机把握尚可，藤蔓操控也见几分灵性。”
他话锋陡然一转，变得如同寒冰般刺骨。
“但是，你似乎完全忘了，战斗并非一锤子买卖！一次性将本源妖力近乎透支地催动，声势固然浩大，可之后呢？”
“若还有强敌环伺，你后继无力的唤火之术如何施展？如何自保？更遑论保护他人！此刻的你，恐怕连一个筑基修士都未必能轻松应对，自身难保，还敢替她人出头？”
令雪慈的目光如同实质的冰锥，刺得桃绾浑身不自在。
他这番话，不仅点破了桃绾战斗中的致命失误，更是毫不客气地指出了她此刻外强中干的虚弱状态。
桃绾：“…………”
好家伙！
训时小七就训时小七嘛！
至于连我也一起拖下水说教吗！