浑身剧痛，经脉欲裂，沈青河强撑着站起，面对三位气息深不可测的修士，心已沉到谷底，但眼神依旧如万古寒冰，没有丝毫怯懦。他飞速判断着形势：这三人实力远超自己，硬拼绝无胜算。那青袍老者似乎地位最高，且目光更多是探究而非 immediate 杀意。
“在下沈青河，来自……一处下界荒芜之地。”他声音沙哑，选择性地透露信息，同时暗中全力运转《凝魂诀》和《九幽噬魂诀》，疯狂汲取周围浓郁至极的灵气修复伤体，速度竟比在下界快了数倍不止！这方天地的灵气，不仅浓郁，似乎品质也更高。
“误入一处古老遗迹，触发了未知阵法，便被传送到此。”他半真半假地说道，刻意隐去了玄棺和影殿令牌的具体来历。
“下界荒芜之地能有这等空间遗迹？”宫装美妇柳眉微蹙，显然不信，神识再次仔细扫过沈青河，重点在他手中的碎片和令牌上停留，“这两件东西，气息古老，绝非寻常之物，尤其是这碎片，隐有幽冥之气……小子，你最好从实招来！”
兽皮大汉瓮声瓮气地道：“跟他废什么话！直接搜魂便是！一个筑基小修，还能反抗不成？”说着，便欲上前。
沈青河瞳孔骤缩，全身肌肉紧绷，即便不敌，他也绝不会坐以待毙！
“且慢。”青袍老者拂尘一摆，拦住了兽皮大汉。他目光深邃地看着沈青河，尤其是沈青河在那庞大神识压力下依旧挺直的脊梁和冰冷的眼神，心中微动。此子心志之坚，远超其修为境界，而且，他竟能如此快地适应此界灵气并加速疗伤，这份资质倒也罕见。
“老夫青玄子，乃此地‘云渺宗’外门执事。”青袍老者缓缓开口，“此处是‘天垣修真界’的‘苍梧山脉’边缘。你能通过空间裂隙到此，也算一番机缘。我观你根基尚可，心性也算坚韧，可愿随我回云渺宗，做个杂役弟子，也算有个安身立命之所，总好过在这荒野中被妖兽吞噬。”
青玄子此言，既有惜才之意，也有探究之心。将沈青河放在眼皮底下，更方便弄清楚他的来历和那两件异物。杂役弟子身份低微，却也给了沈青河一个融入此界的台阶。
沈青河瞬间明白了对方的意图。寄人篱下，身份低微，必然受制于人。但眼下，这似乎是最佳选择。初来乍到，对此界一无所知，急需一个了解环境和获取资源的机会。云渺宗，听起来像个修仙门派，正是理想之地。
“多谢前辈收留。”沈青河拱手，语气平静，看不出喜怒。他收起玄棺碎片和令牌（青玄子并未强行索要，似乎有所顾忌或另有用意），动作自然。
宫装美妇和兽皮大汉见状，虽有些不甘，但似乎对青玄子颇为忌惮，也未再多言。
青玄子微微颔袖，一道柔和的青光卷住沈青河：“放松心神，莫要抵抗。”
下一刻，沈青河只觉眼前一花，已被青玄子带着御空而行！山川大地在脚下飞速倒退，罡风凛冽，若非有青光护体，以他重伤之躯恐怕难以承受。这便是飞天遁地的神通！沈青河心中震撼，对更高境界充满了渴望。
约莫一炷香功夫，前方云雾缭绕处出现一片巍峨群山，亭台楼阁依山而建，仙鹤翔空，灵光闪烁，气象万千。山门处，一块巨匾上书“云渺宗”三个古朴大字，道韵流转。
青玄子带着沈青河落在山门外一处杂役管事房，对一名管事模样的中年修士吩咐道：“此子新来，名沈青河，安排他去‘百草园’做个照看灵植的杂役。”
“是，青玄师叔。”管事恭敬应下，好奇地打量了沈青河一眼，尤其是他一身狼狈和低微的筑基期修为（在此界，筑基期确实只是底层），心中嘀咕不知师叔为何带回这么个下界之人。
青玄子又对沈青河道：“此乃《云渺基础心法》与《修真杂录》，你好生研习，尽快熟悉此界。宗门有宗门的规矩，勤勉做事，莫生事端。”说完，便化作流光离去。
沈青河接过一枚玉简和一本兽皮书，面无表情。杂役弟子，地位卑贱，但他并不在意。他需要的是时间和信息。
管事将他带到一片灵气相对稀薄的山谷，这里开辟着大片药田，种植着各种低阶灵草。分配了一间简陋的木屋后，管事便离开了。
沈青河关上房门，立刻检查自身。伤势在浓郁灵气和功法运转下已稳定，但要完全恢复还需时日。他先拿起那本《修真杂录》翻阅起来。
书中详细介绍了天垣修真界的常识：境界划分（练气、筑基、金丹、元婴、化神……）、宗门势力、妖兽材料、地理风貌等等。沈青河如饥似渴地吸收着这些知识，终于对自己所处的世界有了初步了解。原来宗师境，在此界对应的是筑基期，只是起点。而青玄子那等人物，至少是金丹期修士！
他又将神识探入玉简，《云渺基础心法》是一门中正平和的练气法门，比他从北冥坊市得来的残篇要完整高明了不知多少倍。但他并未立刻转修，他的《九幽噬魂诀》虽凶险，却更适合他目前的处境和心性，只是需要更高明的灵气运用法门来调和。
“必须先恢复实力，并尽快学会此界的语言和基本法术，否则寸步难行。”沈青河定下计划。
接下来的日子，他白天在百草园做着最粗重的杂活，挑水、施肥、除草，默默观察着其他杂役弟子和外门弟子的言行举止，学习语言，熟悉环境。晚上则疯狂修炼，利用此界优越的灵气环境，伤势迅速好转，筑基初期的修为也彻底稳固，并向中期稳步迈进。
他行事低调，寡言少语，加上“下界来人”的身份，倒也无人刻意刁难，只是被大多数人无视。这正合他意。
一日，沈青河被派往百草园深处一片荒废多年的药圃清理杂草。这片药圃靠近山脉外围，灵气紊乱，据说曾有低阶妖兽出没，寻常杂役不愿前来。
沈青河并不在意，挥动药锄，仔细清理。就在他清理到一丛枯死的“凝露花”根部时，忽然察觉到一丝微弱的生命波动。他拨开泥土，发现下面竟然有一个小小的洞穴，洞穴深处，一双充满恐惧和警惕的紫色眼眸正望着他。
那是一只幼兽，体型只有巴掌大，通体覆盖着淡紫色的柔软绒毛，耳朵尖长，尾巴蓬松，额间有一缕银白色的毛发，形似小豹，却又透着几分灵狐的优雅。它似乎受了伤，气息十分微弱，后腿有一道明显的撕裂伤，已经化脓。
最让沈青河注意的是，这小兽身上散发出的波动，并非普通野兽，而是带着一丝淡淡的、精纯的风属性灵气！这是一头灵兽幼崽！
小兽见被发现，龇牙咧嘴，发出微弱的“呜呜”声，试图恐吓沈青河，但那颤抖的小身子暴露了它的虚弱。
沈青河看着这小兽，冰冷的心湖泛起一丝微澜。他想起了自己初临此界的无助与警惕，与这小兽何其相似。在这陌生的修真界，他亦是孤身一人。
他沉默片刻，没有惊动它，而是继续若无其事地清理周围的杂草，仿佛未曾发现。直到日落收工，他才悄悄将几株有疗伤效果的普通草药捣碎，混合着清水，放在洞穴口，然后又放了一小块自己省下的、蕴含灵气的干粮。
做完这一切，他转身离开，没有回头。
此后数日，沈青河每日都会来此清理，并悄悄留下食物和草药。起初，那小兽十分警惕，等沈青河走远才敢出来，飞快地叼走食物又缩回洞中。后来，它似乎明白沈青河没有恶意，警惕心稍减，有时甚至会在他不远处探头探脑。
它的伤势在草药和灵气食物的滋养下，渐渐好转。
这一人一兽，在这荒僻的药圃中，形成了一种无声的默契。沈青河依旧沉默，但每日来看望这小兽，成了他枯燥修炼生活中一丝难得的平静。而这头灵兽幼崽，或许将成为他在这个高纬度修真世界，第一个也是唯一一个，可以稍稍放下戒备的“伙伴”。它的未来，似乎也与沈青河的命运，悄然连接在了一起。
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