御膳房内，空气仿佛都因为那总管太监的一句话而变得粘稠。
数十道目光，如同探照灯一般，齐刷刷地聚焦在小福贵身上。那些目光里，有好奇，有轻蔑，有审视，更多的，则是一种源自圈内人对外来者的、天然的排斥。
小福贵站在门口，小小的身子被那些高大的身影和复杂的目光所包围，显得有些局促。
他紧紧攥着自己的小包袱，手心里已经渗出了汗。
但他没有退缩。
他想起了爷爷的教诲：“厨艺之前，先学做人。身要正，心要诚。”
他深吸一口气，压下心中的紧张，对着眼前的总管太监，以及所有的御厨，恭恭敬敬地鞠了一个九十度的躬。
“各位前辈好，我叫小福贵，以后请大家多多指教。”
他的声音清脆响亮，不卑不亢，带着少年人特有的真诚。
然而，这份真诚，在早已浸淫于宫廷人情世故的众人看来，却显得那么可笑。
那个被称为“小K”的总管太监，用他那尖细的嗓音，发出一阵夸张的笑声。
“哈哈，指教？我们可不敢指教洪大厨的孙子。说不定哪天，这御膳房就得换你来当家了呢。”
这话阴阳怪气，引得周围一片窃笑。
小福贵涨红了脸，却不知该如何反驳。
就在这时，一个更加阴沉的声音从后厨传来。
“小K，别跟个孩子废话。既然是来当差的，总得露两手，让我们瞧瞧，他到底有没有这个本事，吃这碗皇家饭。”
众人闻声望去，只见一个身材高瘦，面容阴鸷的中年厨师，缓缓走了出来。
他就是御膳房的首席御厨，人称“K大人”，也是小K的亲叔叔。
K大人的目光，如同毒蛇一般，在小福贵身上扫过，让小福贵没来由地打了个寒颤。
“小子，”K大人开口，声音沙哑，“今天老佛爷晚膳，突然想吃点清淡的。御膳房的规矩，新来的都要主理第一道菜。这里是食材，你，去做吧。”
他说着，随意地指了指墙角的一个竹筐。
小福贵顺着他指的方向看去，心顿时凉了半截。
那竹筐里，装的根本不是什么新鲜食材，而是一堆被挑剩下的、蔫头耷脑的白菜帮子，和几块颜色发黄的隔夜豆腐。
这分明是刁难！
是赤裸裸的下马威！
周围的御厨们，都露出了幸灾乐祸的表情，等着看这个不知天高地厚的小子如何出丑。
……
《猪猪侠》世界。
“太过分了！他们怎么能这样欺负人！”
菲菲看着光幕里的场景，气得脸都鼓了起来。
猪猪侠也是义愤填膺，他变身为铁拳虎，对着空气挥舞着拳头。
“可恶的坏蛋！就知道欺负新人！看我GG Bond的厉害，把你们通通打飞！”
只有超人强，抱着双臂，一副见怪不怪的样子。
“哼，职场就是这样。没有实力，就只能被人踩在脚下。我倒要看看，这个小厨子要怎么用一堆垃圾，做出让那个什么老佛爷满意的菜来。”
……
《熊出没》世界。
光头强看得连连摇头。
“唉，这帮人，心眼子真坏。跟俺们工地上的包工头似的，专门欺负新来的。这小伙子要倒霉了。”
他仿佛看到了自己刚进伐木队时，被老员工们呼来喝去的场景，一种同病相怜的感觉油然而生。
“小子，挺住啊！可别第一天就被人给赶出来了！”
……
光幕之中，面对这几乎不可能完成的任务，小福贵沉默了。
他站在那筐“垃圾”面前，小小的眉头紧紧地锁在一起。
放弃吗？
如果现在放弃，他之前所有的努力，就都白费了。爷爷还在天牢里等着他去救。
他不能输！
他的脑海中，飞速闪过爷爷教给他的每一道菜，每一个烹饪技巧。
突然，他眼睛一亮。
他想到了爷爷曾经说过的一句话：“大道至简，至味无味。最高明的厨师，能用最寻常的食材，做出最不寻常的味道。”
有了！
他不再犹豫，立刻动手。
他小心翼翼地从那堆蔫吧的白菜里，挑出几片还算完整的菜心。
然后，他将那几块发黄的豆腐，用纱布包起来，用力挤压，去除多余的水分，再用刀背细细地碾成泥。
他的动作，行云流水，没有丝毫的拖沓。
周围那些原本等着看笑话的御厨们，脸上的表情，渐渐从轻蔑，转为了惊讶。
他们都是行家，自然看得出，这少年处理食材的手法，干净利落，功底极为扎实，绝不是普通的野路子。
K大人和小K叔侄俩，也是双眼微眯，神情变得凝重起来。
只见小福贵将碾好的豆腐泥，混入早已备好的鸡汤之中，然后用细密的纱布，反复过滤。
这个过程极其考验耐心，他一遍又一遍，直到那锅原本有些浑浊的鸡汤，变得如同开水一般清澈透亮，不见一丝杂质，却又蕴含着鸡汤和豆腐的双重鲜美。
最后，他将处理好的白菜心放入汤中，仅仅是焯烫片刻，便立刻捞出，摆入碗中。
再将那锅清澈见底、却鲜美异常的“开水”，缓缓浇入。
一道看似简单到极致，实则工序繁复到极点的“开水白菜”，便完成了。
整道菜，清汤如水，几片菜心如翡翠般漂浮其中，不见一点油星，散发着一股若有若无的、清雅的香气。
当这道菜被太监端上去时，御膳房内，所有人都屏住了呼吸。
……
《虹猫蓝兔七侠传》世界。
“以清化浊，以简驭繁！”
神医逗逗看到小福贵的做法，忍不住抚掌赞叹。
“此子不仅厨艺功底扎实，悟性更是惊人！他这是将道家的炼丹之理，融入了厨艺之中！用豆腐的豆腥，吸附鸡汤的油腻与杂质，从而得到这至清至纯的汤头。妙！实在是妙啊！”
虹猫也是点了点头：“于无声处听惊雷。这道菜，看似平平无奇，实则锋芒内敛。这位小福贵，不简单。”
……
很快，消息从前殿传来。
老佛爷对这道“开水白菜”，赞不绝口，当场赏了小福贵一个金元宝。
这个结果，让整个御膳房都炸开了锅。
那些御厨们看向小福贵的眼神，彻底变了。从之前的排斥和轻蔑，变成了敬畏与好奇。
K大人和小K的脸色，则变得铁青，难看到了极点。
他们精心设计的下马威，不仅没有成功，反而成了对方一举成名的垫脚石。
小福贵拿着那个沉甸甸的金元宝，心中百感交集。他知道，自己总算是在这个吃人的地方，站稳了第一个脚跟。
度过了这次危机，小福贵的生活，似乎开始步入正轨。
他凭借着高超的厨艺和善良的性格，逐渐在宫中赢得了一些人的好感。
其中，最重要的，便是两个同龄的朋友。
一个，是有些胆小，但内心善良的小太监，小李子。
另一个，则是伪装成宫女，混进宫来玩的民间格格，小飞碟。
光幕的画面变得温馨起来。
镜头记录下他们三个人在压抑的宫廷生活中，那些短暂而快乐的时光。
他们会趁着没人，偷偷溜进御膳房，尝一尝小福贵新做出来的点心。
他们会在夜晚，一起爬上宫墙，看着天上的星星，说着各自的心事。小福贵说他想救爷爷，小李子说他想多挣点钱给家里的爹娘，小飞碟则说她想去看看宫墙外面的世界。
他们会一起模仿老佛爷、K大人那些宫里的大人物说话走路的样子，然后笑作一团。
那段日子，是小福贵进入这座冰冷的紫禁城后，感受到的、唯一的温暖与光亮。
光幕的旁白，也适时地响起，带着一丝感叹。
“少年人的友谊，总是那么纯粹。他天真地以为，只要自己的厨艺足够好，只要有朋友的帮助，就一定能实现那个看似遥不可及的愿望。”
……
《不良人》世界。
李星云看着屏幕里那三个笑得无忧无虑的少年少女，脸上的表情，却显得有些复杂。
他拿起身边的酒葫芦，灌了一口，却没有说话。
他想起了很久以前，在剑庐的日子。
他和师父，和师妹，也是这样。那时候的天，似乎总是蓝的。
可是后来呢？
师父死了，师妹嫁给了别人，他自己则被一个活了三百年的老怪物，推入了一个他根本不想进入的棋局。
*友情吗……*
李星云在心里自嘲地笑了笑。
*在皇宫那种地方，友情，是最奢侈的东西，也是最致命的弱点。*
他看着光幕，轻声地，像是对自己说，又像是在对那个天真的小厨子说。
“希望……你们能一直这么笑下去吧。”
“不过，我猜……够呛。”
……
就在诸天万界都为这份纯真的友谊而感动或担忧时。
光幕的画面，突然一转。
金銮殿上，太监宣读圣旨的尖利声音响起。
“奉天承运，皇帝诏曰：为显我天朝物阜民丰，特于三日后，举办‘满汉全席’厨艺大赛！天下厨者，皆可参与！最终拔得头筹者，赏‘金厨具’十八件，钦赐‘免死金牌’一道，可赦免死囚一人！钦此——”
“轰！”
这个消息，如同一个惊雷，在小福贵的心中炸响。
免死金牌！
赦免死囚！
他梦寐以求的东西，就这么突如其来地，出现在了他的面前！
他的眼睛瞬间就亮了，那光芒，比天上的星辰还要璀璨。
他看到了希望，看到了救出爷爷的、唯一的希望！
他激动得浑身颤抖，立刻就要冲上前去报名。
然而，就在他转身的刹那。
一个阴影，笼罩了他的全身。
首席御厨K大人，不知何时，已经悄无声息地站在了他的身后。
他那张阴鸷的脸上，没有任何表情。
手中，正慢条斯理地把玩着一柄寒光闪闪的剔骨尖刀。
刀锋反射着烛光，映在他冰冷的眼眸里。
他看着因为激动而满脸通红的小福贵，嘴角扯出一个森然的弧度，声音如同从九幽地府传来。
“小子。”
“有些东西，不是你该碰的。”