零的“死亡”持续了整整七分钟。
对于观测所而言，这是极度漫长和失败的七分钟。抢救措施全部无效，所有仪器都宣告了编号747的生物性终结。陈博士面如死灰，已经能想象到理事会降下的严厉惩罚。
然而，在第八分钟开始时，那一条条笔直的、象征着绝望的线，毫无征兆地、轻微地抖动了一下。
紧接着，心脏监护仪上，一个微弱的QRS波艰难地跳了出来。
然后又是一个。
呼吸曲线也开始出现微弱的起伏。
“活…活了！他活过来了！”一个眼尖的研究员几乎破了音，指着屏幕尖叫起来。
陈博士猛地扑到屏幕前，看着那逐渐恢复、虽然依旧微弱但确实存在的生命体征，脸上血色尽失又迅速涨红，像是坐了一场疯狂的过山车。他张着嘴，半天才吐出一句：“立刻全面检查！快！”
医护人员手忙脚乱地再次操作起来。
零“虚弱”地睁开了眼睛，眼神空洞而迷茫，仿佛刚从一场无尽的噩梦中挣扎出来。他的皮肤冰凉，肌肉微微颤抖，符合大量失血和濒死体验后的特征——尽管他实际上只是将自己“静默”了七分钟。
各种检查数据迅速汇总过来。
“生命体征稳定，但极度虚弱。”
“神经系统有轻微损伤迹象，符合过量兴奋剂和过度应激反应。”
“细胞活性大幅降低，处于严重透支状态。”
“能力核心区域…能量反应微弱到几乎检测不到，似乎…严重退化，甚至可能永久性损伤。”
最后一条汇报让陈博士的脸色变得极其难看。
永久性损伤？
理事会要的是一个强大的武器样本，不是一个废人！如果能力真的因他的激进行为而毁掉，他的下场绝不会比这个残废好多少。
“不惜一切代价，给他用最好的营养剂和恢复液！让他尽快好起来！”陈博士几乎是吼着下达命令，声音里带着一丝不易察觉的恐慌。
零被小心翼翼地转移回了隔离病房，各种维持生命和促进恢复的仪器再次连接到他身上。待遇似乎一下子又回到了最初，甚至更好。
陈博士不再提测试的事情，每天只是例行公事地来看看数据，脸色一天比一天阴沉。观测所的气氛也变得格外压抑，研究人员们步履匆匆，交谈声压得极低，仿佛生怕惊扰了什么，或者引来不必要的注意。
零乐得清静。
他像一株枯萎的植物，被动地接受着营养液的输入，大部分时间都闭着眼睛，仿佛真的虚弱不堪。
但 internally，一场静默的风暴正在酝酿。
那七分钟的“自我静默”，并非毫无代价。精神力的透支是实实在在的，但他对能力的理解和掌控，却在那生死边缘完成了一次至关重要的蜕变。
以前，他使用能力像是抡起一柄沉重且不顺手的大锤，全靠蛮力和直觉去砸。而现在，他感觉自己手中多了一把纤薄而锋利的手术刀。
他能在完全不引动外部能量波动的情况下，极其精细地内视自身。
他“看”到了那枚“能力之种”。它并未损伤，反而变得更加凝实，表面流淌着幽暗的光泽，如同黑洞般吸收着周围输送给他的营养和能量，悄无声息地滋养自身。
他能清晰地感知到体内每一丝能量的流动，能精确地控制它们汇聚或分散。
他甚至开始尝试，在不引发任何外部现象的前提下，微调自身的新陈代谢速率，或者短暂地改变某个器官的生物电信号。
这种控制力，精妙入微。
同时，那场失控的感知爆发和随后的自我静默，像是一次强行扩容，让他的“规则感知”范围变得更广，也更加敏锐。
即使此刻他闭着眼，躺在病床上，他也能清晰地“感知”到：
· 门外两名警卫的呼吸节奏、心跳频率，以及他们身上通讯器待机时发出的微弱脉冲信号。
· 走廊尽头换岗人员的脚步声和低声交谈产生的空气振动。
· 更远处，陈博士办公室里，他正焦躁地踱步，其大脑产生的焦虑脑电波像一圈圈混乱的涟漪不断扩散。
· 甚至，他能模糊地捕捉到观测所地下更深层，某些被严密屏蔽的区域里，传来的极其微弱但异常强大的能量波动——那里似乎关押着别的“东西”。
信息的世界，在他“眼前”从未如此清晰过。
他还注意到，自从他“死而复生”后，观察他的摄像头背后，那几道属于“理事会”的冰冷意志，出现的频率明显降低了。似乎他们对于一个“半废”的样本，失去了大部分兴趣。
这正中他的下怀。
时间一天天过去。零的身体数据在仪器显示下“缓慢”恢复，但能力读数始终徘徊在极低的水平。
陈博士的耐心逐渐耗尽，焦虑与日俱增。
这天，零的“规则感知”捕捉到了一场发生在陈博士办公室里的、隔着厚重墙壁的激烈争吵。争吵的另一方，声音通过加密通讯传来，模糊但充满不容置疑的威严。
“……废物！这么久毫无进展！理事会的耐心是有限的！”
“可是……他的能力确实似乎受损严重，需要时间……”
“没有时间了！‘商城’即将预热，‘积分赛’规则即将公布，所有‘回归者’都是不稳定因素！最后给你三天时间！如果还是无法确定其价值和控制可能性，就执行‘清理程序’，回收‘种子’，绝不能留给其他势力或其他赛区的……”
通讯戛然而止。
零的心猛地一沉。
清理程序？回收种子？
果然，观测所，或者说他背后的“理事会”，从未想过让他们这些回归者真正活着离开。如果不能被控制利用，就会被彻底销毁。
三天。
休赛期的安全期，似乎快要到期了。
第二天，陈博士红着眼睛走进了零的病房，脸上带着一种孤注一掷的疯狂。他身后跟着的研究员，推着一台新的仪器，仪器上连接着数根闪烁着寒光的、针头极其粗长的注射器。
“编号747，”陈博士的声音嘶哑，“这是最后的机会。这是一种高能量活性刺激剂，能强行激发潜能。它有很大风险，但如果你能扛过去，或许能修复你的能力。”
零看着那粗长的针头，又看看陈博士那双偏执的眼睛，心里明白——这根本不是治疗，这是最后的疯狂赌博。成功了，他们得到一个可能可控的样本；失败了，也不过是提前执行“清理程序”。
研究员拿着注射器走近。
零没有反抗，甚至眼神都没有变化。
就在针头即将刺入他手臂皮肤的瞬间——
零集中了全部意念，不是针对仪器，也不是针对人，而是精准地作用于那几根注射器内部！
规则静默——目标：液体分子动能。
嗡……
一种极其细微、几乎无法被仪器检测到的波动闪过。
研究员推动注射活塞，却发现阻力极大！里面的高能量活性刺激剂，像是瞬间变成了凝固的胶水，任凭他如何用力，都无法推出分毫！
“怎么回事？”陈博士皱眉。
“好像……堵住了？不可能啊！”研究员一脸困惑，使劲晃了晃注射器。
零则恰到好处地露出一丝恐惧和抗拒，微微挣扎了一下。
就在这时！
呜——呜——呜——！
整个观测所内部，突然响起了尖锐刺耳的警报声！红色的警示灯疯狂旋转闪烁！
“警告！B7区隔离失效！高危样本脱逃！”
“警告！能量屏障正在衰减！”
“所有安保人员立刻前往镇压！重复，所有安保人员立刻前往B7区！”
广播里的声音急促而惊恐。
陈博士脸色剧变：“B7区？！那个会精神爆破的疯子？！怎么可能！”他再也顾不上零，对着研究员吼了一句“看住他！”，然后转身就冲出了病房。
病房内顿时只剩下零和那个拿着失效注射器、不知所措的研究员。
零的目光，投向警报传来的方向，他的“规则感知”能清晰地“看到”那个方向传来的狂暴、混乱、充满毁灭意味的精神能量波动，正在疯狂冲击着观测所的屏蔽设施。
机会！
混乱，是最好的掩护。
他的目光，缓缓移回到面前那个吓呆了的研究员身上。
嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
静默的时刻，结束了。
现在，是回响的时间。