林越伤口刚愈的第二日，东沙岛的瞭望哨便传来警报 —— 三艘清军战船正朝着港湾方向驶来，船帆上 “清” 字旗在海风中招展，甲板上密密麻麻站着手持刀枪的士兵，粗略一看竟有两百余人。
“堂主，清军这是来寻仇了！” 赵六握着腰间的后镗枪，眼中满是战意。林越站在码头高处，用望远镜观察着清军战船，沉声道：“他们来得正好，让弟兄们见识下咱们的火器威力，也让满清知道，东沙岛不是他们想来就能来的！”
他当即下令：陈墨带着军工所的人，将五门红衣大炮推至港湾两侧的礁石上，瞄准海面；赵六率领一百名装备后镗枪的弟兄，在沙滩上列成三排阵，枪口对准即将靠岸的战船；苏婉清则留在营地，协助清点弹药，随时准备补充前线。
片刻后，清军战船停靠在港湾外的浅滩处，为首的参将站在船头，对着岛上大喊：“反贼林越，速速交出苏婉清，束手就擒！否则踏平此岛，鸡犬不留！”
林越冷笑一声，向前走了两步，高声回应：“凭你们这点人，也敢口出狂言？我劝你们尽早退去，免得丢了性命！”
清军参将见状，恼羞成怒，挥手下令：“给我冲！拿下反贼，重重有赏！” 数十名清军士兵手持木枪，踩着浅滩的海水往岸上冲，水花溅起，喊杀声震天。
“第一排，准备射击！” 赵六的声音响起，沙滩上的火铳手们齐齐端起后镗枪，枪口对准冲来的清军。待清军进入五十步射程，赵六一挥手臂：“开枪！”
“砰砰砰！” 百声枪响连成一片，硝烟弥漫在沙滩上空。冲在最前面的十几名清军应声倒地，海水瞬间被鲜血染红。剩下的清军吓得脚步一顿，不敢再往前冲。
清军参将见状，脸色铁青，又下令让船上的弓箭手射箭。可箭矢刚飞到半空，港湾两侧的红衣大炮突然轰鸣 ——“轰！轰！” 两枚铅弹呼啸着掠过海面，正好砸在清军战船的甲板上，木屑飞溅，几名清军士兵惨叫着掉进海里。
“还有谁想试试？” 林越的声音再次响起，带着冰冷的威慑力。清军参将看着甲板上的破损与浅滩上的尸体，心中泛起惧意 —— 他没想到，这小小的岛屿上，竟有如此厉害的火器。若再硬拼，恐怕不仅拿不下岛屿，还会全军覆没。
他咬了咬牙，对着岛上喊道：“今日暂且饶过你们，他日必带大军来讨！撤！” 说着，下令战船调转方向，狼狈地往大陆方向撤退。撤退途中，又有一艘战船被红衣大炮的余弹擦中船尾，险些倾覆，只能拖着破损的船身仓皇逃离。
沙滩上，弟兄们看着远去的清军战船，欢呼雀跃。赵六走到林越身边，兴奋道：“堂主，咱们只伤了三人，毙敌二十余人，还毁了他们一艘战船，这仗打得太痛快了！”
林越点头，目光扫过沙滩上的血迹，又望向营地的方向 —— 苏婉清正站在营地门口，朝着这边张望，眼神中满是关切。他心中一暖，转身道：“打扫战场，救治伤员。今日这一战，只是个开始，往后咱们还要靠这些火器，打出一片属于自己的天地！”
海风拂过沙滩，带着胜利的喜悦。林越知道，经此一役，东沙岛的威名必将传到满清耳中，而他与弟兄们，也将在这乱世中，以更强的姿态，迎接未来的挑战。
清军战船的影子彻底消失在海平面后，东沙岛的沙滩上仍回荡着弟兄们的欢呼声。赵六正带着人清理战场，将清军遗留的木枪、箭矢收拢起来，陈墨则蹲在被炮弹砸中的战船残骸旁，研究着清军船只的结构，时不时在纸上画着草图。
苏婉清从营地赶来，手中提着装满水的陶罐，递给林越：“林老板，喝口水歇歇吧。今日这一战，多亏了你指挥得当，不然咱们也不会赢这么轻松。” 林越接过陶罐，看着她眼中的笑意，心中暖意更甚 —— 自苏婉清来到岛上，不仅将物资账目打理得井井有条，还时常在关键时刻给予支持，早已成为他身边不可或缺的助力。
就在众人围坐在一起复盘战况时，林越的脑海中突然响起系统的机械音：【检测到宿主成功击退清军登岛进攻，守住东沙岛据点，完成 “岛屿防御” 阶段性目标，奖励：火轮船 1 艘（含基础操作手册 1 份、燃料供应配方 1 套），已停靠至港湾东侧码头，请注意接收。】
“火轮船！” 林越猛地站起身，声音中难掩激动。在场的众人皆是一愣，赵六挠了挠头：“堂主，火轮船是啥？比咱们现在的商船还快吗？” 陈墨却眼睛一亮，激动道：“我曾在海外商客的描述中听过，火轮船不用靠风，靠烧煤就能航行，速度快且不受风向影响，若是用于运输或作战，可比传统战船强太多了！”
林越当即带着众人往港湾东侧赶去。刚转过礁石，一艘通体漆黑的巨舰便映入眼帘 —— 舰身长达十余丈，甲板上矗立着两根烟囱，船尾挂着一面崭新的旗帜，舰身侧面还装有几门火炮，与清军的木质战船相比，简直是天壤之别。
“这就是火轮船？也太气派了！” 弟兄们纷纷惊叹，围着船只打量，伸手触摸着冰冷的钢铁舰身，眼中满是好奇与敬畏。苏婉清站在林越身边，看着这从未见过的巨舰，轻声道：“有了它，咱们往后往返大陆与岛屿，就再也不用受风向影响了，运送物资和士兵也会更方便。”
林越点头，从系统空间取出火轮船操作手册，递给陈墨：“你带着军工所的人先研究手册，尽快掌握操作方法，尤其是燃料配方，得赶紧调配出能用的燃料。赵六，你选二十个细心、学习能力强的弟兄，跟着陈墨学习驾驶，争取早日让火轮船动起来。”
接下来的几日，东沙岛的港湾热闹非凡。陈墨带着人对照手册，拆解研究火轮船的动力系统，发现其核心是靠锅炉烧煤产生蒸汽，推动船桨转动；燃料配方则是用煤与特殊油脂混合，能大幅提升燃烧效率。弟兄们在陈墨的指导下，一遍遍练习启动锅炉、调整航向、操控火炮，虽偶尔会出现操作失误，但进步神速。
这日清晨，林越与苏婉清登上火轮船，看着陈墨下令启动锅炉 —— 烟囱中冒出滚滚黑烟，船身微微震动，随后缓缓驶离码头，在海面上平稳航行，速度果然比传统商船快了一倍不止。站在甲板上，海风迎面吹来，苏婉清望着远处的大海，轻声道：“有了这火轮船，咱们不仅能更好地守住东沙岛，还能去更远的地方，寻找更多资源和盟友。”
林越握住她的手，目光坚定：“没错。接下来，咱们要加快军工生产，让更多弟兄装备后镗枪，再给火轮船配备更厉害的火炮。等咱们实力足够强，就不再只是防守，而是主动出击，一步步推翻满清的统治，让汉人重新掌控自己的命运！”
阳光洒在火轮船的甲板上，映照着两人坚定的身影。东沙岛的海疆之上，一艘承载着希望与未来的巨舰，正缓缓扬帆，开启属于青木堂的全新征程。