夜色如墨，星月无光。李凌策马奔驰在荒芜的原野上，耳畔只有呼啸的风声和战马急促的蹄声。110点的体质和敏捷让他能很好地适应马背的颠簸，甚至能在高速移动中保持高度的警惕，感知着周围的一切动静。
远离了巨鹿主战场，但战争的创伤依旧随处可见。废弃的村落，被焚毁的屋舍，田间无人收拾的骸骨……一幅末世景象。秦失其鹿，天下共逐之，而最受苦的，永远是这苍茫大地的黎民百姓。
奔出约莫一个时辰，估摸着已离险地足够远，李凌放缓了马速。战马喷着粗重的白气，显然也累了。他需要辨别一下方向，并让坐骑休息片刻。
就在这时，超乎常人的听力捕捉到前方不远处传来一阵压抑的哭泣声和杂乱的脚步声，其间还夹杂着几声虚弱的呵斥。
有人？李凌心中一凛，立刻勒住马缰，侧耳倾听。声音是从一片小树林的边缘传来的。他轻轻拍了拍马颈，示意它安静，自己则悄无声息地滑下马背，将缰绳系在一棵枯树上，如同灵猫般潜行靠近。
透过稀疏的树干，他看到了一小群约二三十人，大多是老弱妇孺，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，正相互搀扶着，惊恐地向前挪动。几个稍微强壮些的男子手持木棍、柴刀，紧张地护卫在队伍前后，但他们自己也是脚步虚浮，显然饥饿已久。
是逃难的流民。
而在他们身后不远处，隐约有几点火光晃动，还有嚣张的呼喝声传来，似乎在追赶他们。
“快！快走！那些天杀的溃兵追来了！”一个老汉焦急地催促着，声音嘶哑。
“娘……我饿……走不动了……”一个小女孩的哭声微弱地传来。
“闭嘴！不想被抓住就快走！被他们抓住，男的被杀，女的……”一个持棍的青年男子低吼着，后面的话没说下去，但所有人都明白那意味着什么。战乱时代，溃散的败兵往往比土匪更可怕。
李凌眉头紧锁。溃兵？是秦军的溃兵，还是联军中那些纪律败坏的散兵游勇？无论是哪种，对这些手无寸铁的流民来说都是灭顶之灾。
他本可以绕开，多一事不如少一事。他现在最重要的目标是找到刘邦，而不是节外生枝。但看着那些在寒夜中瑟瑟发抖、眼中充满绝望的百姓，他脑海中那点来自现代的良知无法让他视而不见。更何况，他如今拥有力量。
“系统，扫描追兵。”他在心中默念。
【扫描中……检测到生命信号9个。体质平均约12，力量平均约11，敏捷平均约10，装备简陋皮甲、青铜剑、长矛。无远程武器。威胁度：极低。】
9个普通溃兵？对他而言，如同土鸡瓦狗。
此刻，后面的追兵似乎也失去了耐心，加快了脚步，火光照亮了流民们惊恐的脸。
“跑？往哪跑！把粮食和女人留下！”一个粗野的声音吼道，几名穿着破烂皮甲、手持兵器的溃兵狞笑着围了上来。他们显然也饿极了，眼睛冒着绿光，盯着流民队伍中那几个相对年轻的女人。
流民们发出绝望的哭喊，挤作一团，那几个持棍的男子虽然害怕得发抖，却依旧挡在了前面。
“跟……跟他们拼了！”那青年男子举着木棍，声音发颤。
就在一名溃兵伸手要去抓一个妇人，流民们即将惨遭毒手的瞬间——
咻！
一道尖锐的破空声撕裂夜空！
紧接着，“噗”的一声闷响，那名伸手的溃兵身体猛地一僵，喉咙上多了一根还在颤动的箭矢！他瞪大了眼睛，难以置信地低头看了看，然后直挺挺地向后倒去。
所有人都被这突如其来的一箭惊呆了！
“谁？！！”溃兵头目惊骇地大喊，举着火把四处张望。
流民们也茫然无措，不知是友是敌。
李凌从一棵大树后缓缓走出，手中握着那张缴获的战弓，另一支箭已经搭在了弦上。他面色冷峻，110点的魅力在火光照耀下，竟让他带着一种不容侵犯的威严。
“滚。”他吐出一个字，声音不大，却带着冰冷的杀意，清晰地传入每个溃兵耳中。
溃兵们看清了只有李凌一人，先是松了口气，随即又被他的气势所慑。但饥饿和贪婪很快压过了恐惧。
“就一个人？放箭射死他！”头目厉声叫道。
另外两名拿着弓的溃兵慌忙举弓，但他们慌乱之下，动作变形，箭矢软绵绵地射出，毫无准头。
李凌甚至没有躲闪，那两支箭歪歪斜斜地从他身旁飞过。他眼神一冷，再次开弓！
咻！咻！
两箭连珠！速度快得惊人！
两名刚射完箭的溃兵应声而倒，皆是咽喉中箭！
剩下的六名溃兵彻底吓破了胆。这是什么样的箭术？！
“好……好汉饶命！我们……我们这就滚！这就滚！”那头目噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜。其他人也纷纷丢弃武器，跪地求饶。
李凌没有再看他们，而是将目光投向那些目瞪口呆的流民：“你们是从哪里来的？要去何处？”
流民们这才反应过来，是眼前这位神秘的年轻人救了他们。那老汉颤巍巍地上前，就要下拜：“多谢恩公救命之恩！多谢恩公！”
李凌抬手虚扶：“老丈不必多礼。回答我的问题。”
老汉感激涕零，连忙道：“回恩公，我们都是巨鹿周边村子的百姓，打仗打得太凶，活不下去了，只好往外逃。听说……听说汉王刘邦的军队军纪好，不滥杀百姓，我们想去投奔，碰碰运气……”
汉王刘邦？！
李凌心中一动，这真是踏破铁鞋无觅处！他强压下激动，继续平静地问：“哦？汉王军队现在何处？你们可知方向？”
“具体方位小老儿也不知，”老汉摇头，“只听说汉王大军正在向西走，好像是要去……去什么关中来着？我们也是摸着大概方向，一路乞讨过来的。”
向西，入关中。和历史记载一致。
李凌点了点头。看来跟着这群流民，有很大概率能接近刘邦军的活动区域，至少方向是对的。
他看了一眼地上跪着的溃兵，冷声道：“把身上的干粮和钱财都留下，然后滚。若再让我知道你们为祸百姓，定斩不饶！”
“是是是！谢好汉不杀之恩！”溃兵们如蒙大赦，慌忙将身上那点可怜的干粮和几枚半两钱掏出来放在地上，连滚带爬地跑进了黑暗之中，连火把都丢了。
李凌走过去，将那些干粮和铜钱捡起，走到流民面前，递还给那老汉：“老丈，这些你们拿去分了吧，虽然不多，应应急。”
流民们简直不敢相信自己的眼睛，不仅得救了，还能拿回被抢走的东西（虽然溃兵本身也没多少）？他们再次千恩万谢，看向李凌的目光充满了感激和敬畏。
“恩公……您……您这是要去哪里？”老汉小心翼翼地问。
李凌沉吟片刻，道：“我亦欲往西行。若诸位不弃，可与我同行一段。至少，夜间行走，能安全些。”
他需要这些流民帮他指认大致方向，而流民们则需要他的保护。互惠互利。
流民们闻言大喜过望！有这位身手如此厉害的好汉同行，安全无疑有了极大的保障！
“愿意！愿意！多谢恩公！多谢恩公！”众人纷纷道谢，脸上终于露出了劫后余生的希望。
于是，李凌牵来自己的战马（再次引来流民们一阵惊叹），将马让给队伍中一个身体最虚弱的老婆婆和一个孩子骑乘，自己则步行在前引路。
夜色中，这支小小的队伍再次启程。有了李凌这个主心骨，流民们的脚步似乎都轻快了许多。
途中，李凌一边警惕四周，一边继续向老汉打听消息。
“老丈，你们为何认定去投汉王就好？其他诸侯呢？比如项将军？”李凌故作随意地问。
老汉叹了口气：“项将军勇则勇矣，但他手下那些兵……唉，打仗厉害，抢东西也厉害。我们这些小民，经不起折腾。倒是听说汉王仁义，一路上秋毫无犯，还开仓放粮救济百姓……所以我们才想着去碰碰运气。”
另一个中年妇人也插话道：“是啊，恩公。我们还听说，汉王那边有个萧何丞相，也是个好官，帮汉王打理事情，很是安稳。”
“还有韩信将军，打仗可厉害了！”一个半大的小子兴奋地补充道，虽然可能只是道听途说。
李凌默默听着，心中对刘邦集团的内部情况有了更鲜活的认知。萧何理政，韩信掌兵，刘邦收拢人心……这个组合确实已经开始显现出潜力。
他越发肯定了自己的选择。
跟着这群流民，朝着他们心中“仁义”所向的方向，或许就能找到那条真正的潜龙。
夜色渐深，寒露浸衣。但这支队伍的心中，却因为有了方向和希望，而燃起了一丝微弱的暖意。
李凌打开了自己的属性面板，看着那高达110的幸运值，嘴角微微勾起。
运气，果然也是实力的一部分。
（第三章 完）