陈默扔下的那卷全国粮票，像一块投入死水的巨石，在林薇心里激起了滔天巨浪，也逼着她不得不面对一个她一直逃避的问题——如何将遥远的关心，变成实实在在能送到母亲手里的东西。
光有粮票不够。北大荒的供销社里，货架常常是空的，就算有，也多是最基本的日用品和粗粮。红糖、红枣、麦乳精这类紧俏的营养品，根本见不着踪影，就算偶尔来货，也早就被有关系的人内部消化了。
鸡蛋倒是有一点，但怎么寄？路途遥远，颠簸之下，送到恐怕也成了一滩臭水。
奶奶信里透露出的焦急和无助，像鞭子一样抽打着林薇。她不能再等了。
陈默最后那句话——“缺什么，自己去村里打听。总有办法。”——像是一句模糊的指引，又像是一个危险的诱惑。
村里…有什么办法？
她开始格外留意周围社员们的闲聊。那些蹲在墙根晒太阳的老农，那些一边纳鞋底一边扯闲篇的妇女，他们的只言片语里，有时会透露出一些隐秘的信息。
“…老张家那口子，前天偷偷拎了半篮子鸡蛋去公社，不知道换啥去了…” “…啧，小声点！让队上听见又得挨批！” “…怕啥，谁家还没点私活？听说西头老坑那边，偶尔有人摸过去换东西…” “…那地方你也敢瞎说…”
“老坑”、“西头”、“换东西”…这些零碎的词像密码一样，被林薇小心翼翼地收集起来，拼凑出一个模糊而危险的轮廓——黑市。
这个词让她心惊肉跳。抓到了，就是投机倒把，是严重的错误，是要挨批斗甚至更严重处理的。
可是…除了这条路，她还有什么办法？
奶奶的眼泪，妈妈苍白的脸，一次次在她眼前闪过。
挣扎和恐惧折磨了她两天。最终，对亲人的担忧压过了一切。
她决定冒险。
她不敢向任何人打听，只能靠自己摸索。她利用一个下午休息的时间，借口去挖野菜，朝着社员们闲聊中隐约提到的“西头老坑”方向走去。
那是一片远离村落的荒废洼地，以前可能是个水塘，如今早已干涸，长满了枯黄的芦苇和灌木，地形复杂，人迹罕至。
她心里害怕得要命，每一步都像踩在针尖上，耳朵竖得老高，听着周围的任何动静。寒风刮过枯苇，发出呜呜的声响，都让她心惊肉跳。
她在洼地边缘徘徊了很久，不敢深入。就在她几乎要放弃，准备回去的时候，忽然看到远处芦苇丛晃动了一下，一个包着头巾、挎着篮子的身影飞快地闪了出来，警惕地四下张望了一下，然后匆匆朝着另一个方向离开了。
有人！
林薇的心脏猛地一跳。她屏住呼吸，又等了一会儿，才鼓起勇气，朝着刚才那人出来的方向，小心翼翼地摸了过去。
拨开一人多高的枯芦苇，眼前隐约出现一小片被踩实的空地。空地上没人，但地上似乎散落着一些鸡毛、蛋壳，还有几根被遗弃的、干瘪的胡萝卜。
这里…就是黑市交易的地点？
她的心跳得又快又乱，既害怕又激动。
她不敢久留，记下了位置和环境，就像受惊的兔子一样，飞快地逃离了那里。
回去的路上，她的脑子飞快地转着。
地点找到了。可是，怎么交易？和谁交易？她需要换的是红糖或者红枣，谁会有？她手里的全国粮票，在这里好用吗？
一个个问题接踵而至。
而且，她这样面生的知青突然出现在那里，太扎眼了，很容易被盯上。
她需要一个中间人，或者，一个更稳妥的办法。
这个念头一起，一个人的身影就不受控制地浮现在她脑海里——陈默。
他既然能轻易拿出全国粮票，既然知道让她“自己去村里打听”，那他是不是…对这里的门路很清楚？他会不会…认识那些人？
这个想法让她感到恐惧。如果陈默真的和黑市有牵连，那他就比她想象得还要复杂和危险。
可是，除了他，她还能找谁？张芸？她肯定不敢。其他社员？她根本不熟悉，也不敢信任。
似乎…绕来绕去，她还是只能回到那个男人那里。
一种深深的无力感再次攫住了她。她发现自己就像落入蛛网的飞虫，无论如何挣扎，似乎都离不开那张由陈默无形织就的网。
晚上，她又一次失眠了。奶奶的信、黑市的地点、陈默冷漠的脸…在她脑子里交织翻滚。
最终，对母亲病情的担忧再一次占据了上风。
第二天劳动间隙，她看到陈默一个人靠在远处的草垛旁休息。她深吸了无数口气，指甲掐进掌心，终于鼓足勇气，慢慢地挪了过去。
陈默早就看到她了，眼神淡漠地看着她一步步挪近，脸上没什么表情，仿佛在看一个无关紧要的陌生人。
“默…默哥…”林薇的声音小的像蚊子哼，脸颊因为紧张和羞耻而烧得通红。
陈默没应声，只是用眼神示意她有话快说。
“我…我想…”林薇艰难地开口，声音发颤，“我想换点红糖，或者红枣…给我妈寄回去…可是…我不知道…”
她语无伦次，甚至不敢抬头看他的眼睛。
陈默静静地看着她，看了足足有十几秒，那目光像是在解剖她的恐惧和窘迫。
就在林薇几乎要落荒而逃的时候，他才缓缓开口，声音不高，却像冰碴一样砸在地上：“知道去哪吗？”
林薇猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕，随即又迅速低下头，极小幅度地点了点。
“胆子不小。”陈默扯了下嘴角，那弧度里听不出是赞许还是嘲讽。
林薇的脸更红了，恨不得找条地缝钻进去。
“东西呢？”他问。
林薇愣了一下，才明白他问的是用来交换的东西，连忙从贴身口袋里掏出那卷全国粮票，像交作业一样，颤抖着递过去一小部分：“我…我用这个换…行吗？”
陈默瞥了一眼她手里的粮票，没接，反而从自己兜里掏出一个小布包，扔给她。
林薇下意识接住，打开一看，里面是几张本省的粮票和一些毛票，面额都不大，但看起来更“安全”，不像全国粮票那么扎眼。
“用这个。”陈默的声音没什么起伏，“那边的，收好。别露白。”
林薇愣愣地看着手里的省粮票，又看看陈默。他…连这个都替她想到了？
“明天下午。”陈默报出一个时间，“老坑东边第三棵歪脖子柳树下，放东西。放下就走。别回头。别跟人说话。”
他的语速不快，指令却清晰冰冷，带着不容置疑的命令意味。
“会有人放你要的东西在那儿。”他最后补充了一句，目光锐利地看着她，“拿到就走。多余的事，一件也别做。”
林薇的心脏砰砰狂跳，既因为找到了办法而激动，又因为这像是在进行地下接头的危险操作而恐惧。她用力点头，声音依旧发颤：“我…我知道了…谢谢默哥…”
陈默没再说话，只是收回目光，重新靠回草垛，闭上了眼睛，仿佛刚才的一切从未发生。
林薇攥紧了那个小布包，像攥着一团火，又像攥着一块冰，手脚冰凉地离开了。
第二天下午，林薇请了个假，说是肚子不舒服。她按照陈默说的时间，揣着那颗狂跳的心和那包省粮票，又一次偷偷摸到了西头老坑。
找到那棵歪脖子柳树，她左右看看，四下无人，只有风吹过芦苇的沙沙声。她迅速将小布包放在树根下一个不起眼的土坑里，用枯叶稍微掩盖了一下，然后像陈默叮嘱的那样，头也不回地，用最快的速度逃离了那里。
一直跑出很远，直到看不见那片洼地，她才敢停下来，扶着膝盖大口喘气，心脏快要跳出胸腔。
傍晚，她再一次怀着巨大的忐忑，偷偷溜回那里。
柳树下，她放粮票的那个土坑里，原本的小布包不见了，取而代之的是一个用旧报纸包得严严实实的小包裹。
她的心跳到了嗓子眼，飞快地拿起包裹，塞进怀里，再一次仓皇逃离。
回到知青点，躲在无人的角落，她颤抖着手打开报纸包。
里面是两包用粗糙草纸包着的、颜色暗红的东西——一包是红糖，一包是干瘪却实实在在的红枣！分量不多，但在这个年代，已经是极其难得的营养品了！
成功了！她真的换到了！
巨大的喜悦和惊喜瞬间冲垮了她，眼泪再次涌了出来。这一次，是高兴的泪。
她小心翼翼地将红糖和红枣重新包好，藏进最隐秘的角落，心里开始盘算着怎么才能安全地寄回去。
黑市的阴影依旧笼罩在心头，让她后怕不已。
但更多的，是一种难以言喻的激动和…对那个男人的复杂情绪。
他再一次，用他那种冰冷而高效的方式，帮她解决了天大的难题。
虽然过程充满危险，虽然代价是那份越来越沉重的“债务”。
但此刻，摸着那实实在在的红糖和红枣，想到远方的母亲或许能因此得到一点点滋补，她觉得，一切都是值得的。
只是，那条通往黑市的、危险的路，和那个隐藏在阴影里的男人，都让她更加清晰地认识到，这个世界，远比她想象的要复杂和…黑暗。
而她，已经不知不觉地，半只脚踏了进去。