“他们从前……都十分喜欢你。”他的声音陡然柔和下来，带着追忆，“尤其是阿娘。她总说，大兄、二哥，还有长姐，自小也不甚拘着，却不知怎的都养成了老成周正的性子。唯有你最像她年轻时……那日我告知她你应下婚事时，她看我都比往日顺眼许多。”
想起沈家之人生前的音容慈目，茵娘心底沉痛万分。但她实在不愿眼见沈川沉溺伤痛，劝道：“都过去了。国公爷、夫人，他们都回不来了……他们定更愿你带着他们那份期盼，好好活下去。”
“是，都回不去了……但我们还可以回去！”沈川的声音猛然拔高，在空旷的祠堂里激起凄然回响，声音里带着撕裂般的痛楚。
他固执地凝视身侧之人，像是凝视着黑暗中唯一的光亮，带着卑微与祈求：“阿爹、阿娘、阿兄、阿姐，他们都再也回不来了！可茵娘，我们还能回去！你还能回来我身边！我想我们能回到从前……好不好？”
茵娘从未见过他这般神色，心口窒痛得几乎喘不过气，她只觉得自己整个人似乎分裂成了两半，一半随着沈川陷入巨大的悲凉的情绪中，一半仍在清晰的，冷静的，无比认真的问着他：“沈川，你所谓的要回到过去，要我答应皇后娘娘，给你做妾吗？‘’
“做妾？”
沈川仿佛被这两个字烫到，眼中一片茫然，喃喃道，“我怎么会让你做妾呢？我怎么会……”他像是完全无法理解这两个字会与她联系在一起。
“呵！”茵娘唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，发出一声短促的轻笑，“不是妾，是平妻。沈川，一个所谓的‘平妻’，与‘妾’又有何不同？”
“所以你才这般生气？因为这个？”沈川像是终于恍然大悟，“茵娘，我怎么会让你做妾呢？我想都没想过，我纵然是死了，也绝不会这般折辱于你！”
“那么，灵玉郡主之事，难道只是皇后娘娘一时兴起的信口之言吗？”茵娘紧盯着他，声音隐隐的温柔下来。
沈川却沉默下来。茵娘逼视之下，方艰难开口：“灵玉郡主非娶不可，算是我帮六哥做的最后一件事。‘’
茵娘只觉得一股寒气从心底直冲头顶，随即又被一股滔天的怒火取代。怒到极致，反而化作一声凄然的冷笑，眼中却无半分笑意：“那你要待我如何？成全你一片欲坐享齐人之福的心意吗？”
沈川无奈解释道：“姜卫公已有不臣之心。边境异族几番进犯之心不死。大康这个时候经不起内耗。六哥想兵不见刃，处置了姜家。”
听到沈川又提及了赵廷玉，茵娘心中怨念横生，“这个赵家人，真是想把人利用的渣都不剩。”
姜家想造赵家的反，关你沈家什么事？你赵家阖族三代的灵位就在眼前供着。这些话茵娘终究忍住，没有说出口。
“沈川，你为你六哥分忧，为他筹谋，当真是深明大义，忠肝义胆！我崔茵娘身为大康子民，若不答应为奴为妾的跟着你，倒显得我自私自利了。”
“茵娘！”沈川急切地唤她，眼中痛色更深，“我想让你等我！就一年！至多一年！”他语气急促，带着孤注一掷的承诺，“我知道你方才在马车里担忧的是什么，你怕我重蹈覆辙。一年之后，朝堂安稳，边疆靖平，再无宵小敢生觊觎之心，我便立刻向六哥交还兵符，远离这京城的是非漩涡！到时候，天地之大，只有你与我！你想做什么，我都陪着你！五年前，在城门外护城河畔，我跟你说过的那些话，除了那句‘家里有兄长支应门庭，不用我们迎来送往’已成空谈……其余的，字字句句，尽皆算数！永不更改！”